念及丈夫在外留情，她心中难过，半日弹指一过，总是恍恍惚惚。
午后回房，正好撞见他提笔写信，不知是要寄给谁的，竟一边疾书一边嘴角轻提，笑意盈盈，甚至连她进了门，都没留意。
她咳嗽了一声，他一抬头，嘴角边的笑意刹那收回，立马端正身子，严肃起来。
怪他不懂作张作致，前后反差实在太大，痕迹明显，她心中一下了然，故意伸头望了一眼，嘴里问着：“给谁写信呢？”
他吓了一跳，忙里着慌地将一张空纸覆盖在信上，不肯给她看，嘴里冷冷打发道：“去看看京儿的字练得如何了，别来吵我。”
她一怔，心里眼里，顿时都冷了。
顿了一顿，仍有些不甘，明知故问：“不会是在外头有相好了吧？写封信也能笑成这样！”
他面色一顿，没有看她，颊边却是红了。
她戏笑开，接道：“没说不准你纳妾啊，看中哪家的娇娘，只管开口便是。”
“你有完没完，发什么疯！”他倒生起气来，猛猛地拍了一下桌边，冲她怒目圆睁。
她彻底呆了。
成亲多年，他从未冲她发过火，这还是第一次。
往日言语轻柔，诸般敬让，一切历历在目，万般恩情却尽毁今朝。
她鼻头一酸，差点堕下泪来，半晌无语，只是干巴巴地瞪着他。
他自然也慌了，目光闪烁，细细留意着她的脸色，几次张开嘴巴，似乎有话想说。
她自觉没趣，点点头，站了起来。
正好门外有某处执事前来请示，她按袖而去，终究无话。
沈烟为她揭帘，目光心疼地环绕着她。
她叹了口气，幽幽一笑，喃喃自语：“那话说得真有道理，靡不有初，鲜克有终。”
沈烟轻声劝她：“夫人要刚强些，万事还指望您作主呢。”
日头晃眼，她眯起眼睛，顺势把凝在眼角的泪意憋了回去，沈烟执着锦毛扇，为她一下一下扇着凉风。
一径忙到月挂中天，索性连晚饭都在灵堂里凑合着打发了。
回到抱夏，热气总算息了，沈烟放下窗撑，焚起驱蚊的香料，睡意才淡淡寻上她的脚跟。
一墙之隔，还是熟悉的鼾声绵绵，似乎白日那一场矛盾，只有醒着的人独自记得，睡着的人早已心无罣碍。
独卧竹床，她想着：夫君鼾声雷鸣，我作新妇时，夜里被他吵得甚烦，左右嫌弃，生怕这辈子都睡不好觉了，哪知一个月不到，竟然也就习惯了……不知远处那位娘子——那位他想起来时，嘴角会忍不住偷偷上扬的神秘女人，是否也曾嫌弃过他，为此整夜辗转难眠，还是早就习以为常，没这动静佐着，反倒睡不着觉，日夜只觉凄凉牵挂……也不知那位娘子生着一副怎样的眉眼？手多大，脚多小，除了绣活精湛以外，还会些什么……夫君闲时喜欢听曲，那女子能歌善舞吗？
思来念去，泪意再度欺上鼻头，重重的化为叹息，被她送出身外，没过多久，云板声响，天就要亮了……
早上忙过一程，来到主厅，才知他也来了，帮着接人接物，还算殷勤。
夫妻俩自昨日绊嘴，便再未相见，如今两下一照面，她心中百感交集，他倒清风依旧，月明不改，一副自然而然的坦荡模样。
她叹了口气，主动走上前与他叙起闲话，俄见孔妈妈悄没声地走到近处，站定后，也不与谁攀谈，只是按着手，眼风不停朝她扫来，她立马退到边上，冲孔妈妈点了一下脑袋。
孔妈妈凑上前说：“幺姑娘快到我们院子去一趟吧。”声音竟又急又怕。
她脸色一沉，立马问迅：“出什么事了？可是长嫂她——”
孔妈妈连忙截断：“与大奶奶无关，是那个叫孟临的小丫头，失踪多日，总算找着了。”
她顿时松了口气，哪知孔妈妈接着竟道：“找到时人已经没了，投井而亡，身子眉目全都泡得不成模样，姑娘见了，可不要惊慌。”
她刚刚松出的那口气，又紧紧地抽回了腹间，一时头皮发麻，手心发冷。
孔妈妈偷偷瞧了她一眼，继续说道：“孟临娘亲与二叔家的奶奶闻讯而来，甚至惊动了大奶奶，大奶奶心里有愧，执意当堂亲审。幺姑娘是知道的，凭大奶奶的身子骨，哪里经得住这番折腾，我等苦劝不听，只好来请姑娘出面处理。”
“二嫂也来了……这还了得！”她闻此言，一时心急如焚，飞快往木繁院赶去。
路上听孔妈妈细说，才知道孟临原来曾是二嫂身边的丫环，因长相端妍，机灵可爱，被长嫂当面称赞了一声，二嫂次日便将人送了过来。
如今孟临惨去，尽快查清其中曲折，给孟家一个交代，这是首要。劝长嫂宽心，这是次要。还得留心关照二嫂那边的颜面，这一点也很重要。
她一路细细琢磨，自有思量。
来到主房外，门口婢子正要通报，她却摆了摆手。
里头恰好传来二嫂的声音。
二嫂是个爽利人，行事高调，快人快语，又模样俊俏，使得一对好刺。素来脾气火爆，心平气和时，与谁说话都好声好气，遇到悖时，阎王老爷都敢骂。
二嫂出身名派，一向看不起她，她也总是躲着让着，免得与之罗唣。
此际，一帘之隔，二嫂的声音清楚飘来：“我听说她接管这家没几日，就另立了新规，而且事先还未曾请示过你，越俎代庖，自作主张，是真不把自己当外人了！”
期间长嫂咳得厉害，缓了好大一会儿，才道：“瞧你这话，哪有把妹妹当外人的？”
“嫁出去的女儿，泼出去的水！”二嫂尖利地反驳道：“嫁得又是行脚商人，小家小户，什么世面都没见过，紧巴巴勒着钱袋过日子的出身，哪有能耐操持这么大的场面啊？”
长嫂一连叹了好几口气，才道：“我看她治管得很好嘛，上上下下一派有序，就连辛管家都……咳咳……”
“哼，她那新规，就是抠门抠出来的，根本拿不上台面，姐姐可别被下人蒙骗了。她心狠手毒，下人们都怕她，哪敢与你说实话？”
长嫂笑了笑，声音越发虚弱，“瞧你说的，这都欺上瞞下了，那还了得？”
“可不是欺上瞒下嘛！”
“谁欺上瞒下了？”