武成二十二年初冬，十月初三将晚，天中城。
你们的雪总是如月华般纯白，可那年我看到的雪啊，是漫天洒下来的、灰黑色的大盐粒子。直到好多年后的现在了，我还是不知道该叫它们什么才好。
那是湿雪和火山灰混起来后的东西，是雪花和火山灰尘在空中相互抱紧、成核后变成的东西，是一粒一粒得、直直得从灰色天空上落下来的东西。
过去的这几天，我已经在牢房的铁窗里看了好几场这样的雪。每一场新雪，都是渐渐从一开始的黑色变成浅灰色。
那是因为连绵不断的雪把火山灰带到了地面上后，天上再没有足够厚实的火山灰，再也不能把雪染得足够黑。但新的火山灰仍然源源不断的飘来天中城上空，所以再多的雪也仍销洗不完这灰尘。
其实在那天天晨来找我后没几天，我就想好了，要站出来抵挡来犯的东原人。
但是直到又过了好几天的今早，我才下定决心，终于在吃早饭时知会了给我送饭的狱卒，告诉他我要出去。
于是到了这时傍晚，我就被放了出来。那狱卒告诉我，我哪里都不用去，会有马车来接我，然后直奔大都统府。
难道形势已经这样艰难了，非要让我立即去见大都统陈苍梧？不过眼下想这个也没用了，只按狱卒说的照办就行了。
被关在牢里短短不到三个月，出来后却恍如两世为人、换了人间，就连这雪都变得这样狰狞起。
我在这马车上看到天中城的街道边上再没有摊贩，繁华不再。取而代之的是各种各样的扶老携幼，那是要逃出城的平民百姓，一片混乱。
我听到马车外孩子、妇人和老人的哭喊声不绝于耳，却几乎没有成年男子的声音。我好奇再往车窗外仔细瞧看，果然发现这些试图逃出城的都是老弱病残。
不用想也知道，这是壮劳力都已经被征发起来备战了。
车子在灰雪中穿过人流，缓慢而又坚定，最后终于在永昌大街西端的大都统府门前停了下来。那里早有已等候多时的门房，把我带进了都统府里。
府中正堂已然掌灯。我在阴暗的牢里久了，竟觉得晃眼。还没来得看清正堂内的情形，就听到陈苍梧大都统的声音：“事已至此，先吃饭吧。”
我犹豫着应他道：“陈世伯。”
“好孩子。”我还是没看清，他却已经近到我前来，右手一把紧紧抓住我右手腕，把我拉进堂内的那几张并在一起的方桌旁。
我这时终于看清了，那大大的桌面上是一座沙盘，是天中城防和地形沙盘。
沙盘周边的剩余桌面上，刚刚摆上了还冒着热气的各式饭菜，也只是些家常小炒，一看就是为方便大家快速吃完好继续正事。
堂里站了将近十位盔明甲亮的各式人等，那应该是羽林卫中的将领、协统们。
大都统把我拽到桌前，摁住我坐下，沉声道：“其他事情先别想。任何事情，都抵不过一顿安乐饭。能流着眼泪吃下去饭的人，才是能够一直走下去的。”
我心中被他的宽厚温暖，不由抬眼看他，却见他双眼中布满血丝，想是这些天一直在制定作战计划和做各种战前准备。
那些将领们似乎见惯了各种场面，对我的到来并不为意，只是各自讨论着先前的话题。
见没人在意我，我心中不由安定下来，右手握住刚刚塞给我的筷子，却又不知该吃什么。
大都统做到我左边，夹了几筷子炒青菜盖到我眼前的那碗白饭上，同时又对我说：“这两年没管过你们这几个子侄，是因为不想给你们添麻烦。大帝还清醒时，若是关照你们，我担心他会疑心。其实你们的事情我都清楚。”
听他说起这个，我狐疑看看那些协领们，却听大都统豪爽一笑：“都是自己人，没什么说得说不得的那一套。”
众人都心照不宣的笑了起来，我也只好挠挠脑门跟着一起干笑两声。
大都统招呼其他人一起坐下，吃起饭来，不时在沙盘上指指点点，不想浪费一点能将作战计划更加周密起来的时间。
在这么多生人面前，我还是觉得不自在。只好埋头扒拉饭，眼光不时好奇瞄一眼那沙盘。
我先看到沙盘上的城东三里外的白云岗。那是一座土山岗，是天中城附近唯一的制高点，最高处比五丈高的天中城墙还要高一点。
这个山岗突出在城东，与天中城东门对望，像是掐在城市的东方，可以俯视整个天中城。
东原狄人如果先占领了这个山岗，就可以从那里毫无障碍地把投石机架在那里，随时轰击天中城的各个位置。
更重要的是，那是个绝佳的视野点，那里可以将城内所有城防布置、军队增援调动都尽收眼底。
我大大忧心起来。因为这样特定的战场环境，让白云岗这个小小的据点变得格外重要，甚至会主宰整场战局的走势。
这不是说谁抢到这个据点就可以坐等胜利降临，而是说如果这个据点始终掌握在敌方手中，那己方在其他方向上取得再大的优势都可能会转瞬即逝。
在这么多将领面前，我怕自己的想法不对，担心说出来会露怯，所以很是犹豫了一会该不该提出来。但严峻的形式让我别无选择，小声开口向大都统道：“世伯？白云岗可会派人镇守？”
听我这样一问，大都统大感惊讶，就连其他十几个围坐的将领也都看向了我。
大都统马上就对我说：“孩子，说说你的想法。”
我见大家没有笑话我的意思，就大胆放心的说：“世伯，善用兵者，不虑胜先虑败。在我眼里，打仗时防守是第一要务。打仗和蹴鞠一样，可以没有攻，但不能没有守。只要能守住，至少能保证不会输。而要想守住，位置是至关重要的。打仗其实和蹴鞠赛一样，防守时的选位，出现在该出现的位置，也是一门艺术。”
“其实人也一样啊。安分守己、不作恶是防守，会是你的底线和下限。守住了下限，你就永远不会陷入万劫不复的境地。即使你不会锐意进取，但至少不会万劫不复。”听我说起这个，大都统好像深有感触，同时又问我：“你觉得白云岗就是这样合适的位置？”
“和蹴鞠赛一样，防守时你的位置不但要让己方龙门足够安全，也要让对方的进攻难受。而白云岗，就是这样的位置了。”
大都统终于放下了筷子，沉声对我道：“继续说下去。”
“一旦先被他们占住这个天中附近的唯一制高点，他们投石机架在那里不停的砸向城内，我们自己就会先崩溃了。精锐军队伤亡超过三成就会崩溃，平民百姓么，更不用提了。可如果我们率先占住了山岗，这山岗的高地形就可以延缓对方骑兵的冲击，对方的弓箭手也只能仰射，威力也会大大减弱。我方则利用□□阵扎住阵营，弓箭手在后面随时能够向山岗下射住阵脚，就像是一座移动的、不断放出羽箭的堡垒，定可固若金汤。”