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皎然如见救兵般向花姑投去“你总算来了”的眼神，她就指望花姑能带来点爆炸性消息，打碎叶清的滤镜。
原本端站在后院的几位姑娘立时都朝花姑围了过去，从花姑不苟言笑的脸，皎然就知大事不妙，“可有消息？”皎然急忙忙问道，给花姑斟了一盅茶。
再看花姑轻轻摇动的脑袋，皎然觉得彻底无望了，只凭陶芝芝带来的消息，不足以泼灭叶清的念头。
陶芝芝开始叽叽喳喳讲自己打探到的消息，花姑抿了一口茶，这才“哼”了一声道：“何止有妻室，那是在家里供了一尊佛。”
皎然一听，立即一眼瞪过去，又耍她来呢，不过在花姑的话锋里，那一点不悦马上如红炉点雪般消失得无影无踪，众人一听，也都竖起耳朵。
“那厮家中原也算小有家财，爹娘常年来往于京城，可惜于他及冠前在山中险道被山洪卷走，后来万贯家财被这独子散尽，便去了当地豪富家当上门女婿。”
皎然没想到居然是个赘婿，不经意扫了叶清一眼，见她一双手正死死拧着手巾，一脸不想相信，却又不得不信黯然的神情，原以为是个风雅儒士，哪知却是位风流老纨绔。
“这王家比张家更富得流油，就是只有一位千金，还生得挫了些。”
陶芝芝插嘴道：“不是吧？那为何要娶她啊？我看那张员外生得又不赖……”
“就是了。”花姑笑道，“男子爱女色，女儿家又何尝不爱男色呢，自古有沉鱼落雁闭月羞花的传说，为潘安宋玉之流掷果盈车的姑娘家也不少啊。”
“有理。”陶芝芝点头道，“那看来张员外够缺银子花啊。”
玲珑冷哼一声，“哪是缺钱，缺的是德行和脊骨，过不惯苦日子罢了。”
陶芝芝接嘴道：“所以只能‘委身’富家丑女，不过也不亏，你看他如今走路都带风，吃酒点曲子也不手软。”
花姑拍了拍桌面，胡子都快气歪了，“你们这些小姑娘怎么跟小鸟似的，叽叽喳喳叽叽喳喳，还听不听我说了。”
众人立时住了嘴。
花姑很满意：“听闻两人至今无所出，王氏名下却有一个姑娘，非她所出，但张宅并无其他姬妾。”
皎然琢磨着花姑的话，皱了皱眉头：“花姑的意思是，张员外惧内，两人亦不好要孩子？可是两人身子有问题？”既是惧内，那么张员外给叶清的承诺可就比泥土还不值钱了。
“总算有人抓到要紧的了。”花姑得意地摸了摸胡子。众人看向叶清，如此一来，张员外说的休妻或是抬成平妻，简直就跟说太阳从西边出来一样可笑。
“那他这样把叶清骗去，是要作甚？难道要养在外面？”皎然纳闷道。
玲珑抓起叶清的手叮嘱，“丫头，你可清醒了，别回头荤不荤，素不素的。”连丫头都喊上了，玲珑也是恨铁不成钢至极，吃软饭的男子如何护得住姬妾的周全？
“只怕比荤不荤素不素还不如。”花姑轻蔑一声，“都说会嫁的嫁对头，不会嫁的嫁门楼”花姑伸出手指头隔空点过几人，“你们这群小姑娘，别不留神被吸干了都还给人家数银子啊。”
“为何为何？”陶芝芝来了精神，让花姑赶紧往下说。
“你们这群小姑娘，可要好好听听。”花姑先是训了众人一遭，这才道，“那王氏可不反对自家郎君在外找女子。”
众人听了又是一头雾水，等花姑细细道来才知道，原来张员外刚入门时，王氏连他多看一眼丫鬟都不肯，但日子久了却迟迟未有身子，王家家财万贯，又只有这一根苗子，怎能不开枝散叶？所以王氏便开始给张员外张罗姬妾生娃娃了。
可惜试了一个又一个，肚子都毫无动静，王氏那性子可受不了院子里有别的女子，既然结不下果子，便一个个撵了出去，接着请了一位老道掐指一算，说是王氏底子不好，张员外精水也弱，要找个粗实的妇人才好落地生根。
粗实妇人，说好找到处都是，说不好寻也是真，粗实要么在乡间要么是城里干苦力活的，而妇人，那便都是嫁了人的，有点良心的人哪会答应这样的买卖，不过世间没良心的人也不少。
找来找去，两人花了大价钱，借人牙子的手寻来一乡野妇人，彼时田里收成不好，眼看米缸快见底，两夫妻一商议，拍手按下这门契约，把妇人“借到”王家去生娃娃。
众人听了目瞪口呆，“还能这样？”
陶芝芝咬着嘴唇，“这不是把人当猪吗？”
“借腹生子这买卖，只怕还不少。”花姑叹了口气，“那妇人生下女儿，娃娃呱呱坠地，十月怀胎的女儿一面都不给见，连夜命人将妇人抬回乡下去了。”
王氏一则怕妇人舍不得孩子，人非草木，在肚里十月的娃娃，如何能没感情，二则早就忍了那妇人在眼前晃荡一年有余，听她与郎君同床，如何能不防备，既然娃娃接出来了，又哪管人的死活。
实则王氏也无需防备，因着那妇人生得也粗糙难入眼，张员外忍王氏一个便算了，怎生还忍得下这个乡野妇人，那些耕地播种的日夜，只把自己当成头老牛，知道落地生根那一刻，张员外可没少松口气。
找乡野妇人真如大师所料的好生养，但短处也是显而易见，生下的大女儿，不知情的真以为是王氏肚子里跑出来的，夫妻俩想着如此不妥，算计着要找一个年轻貌美，略懂琴棋书画的，可小姑娘想好生养，身子骨要硬朗，过的日子便不能太顺遂，吃过苦的才是上上之选，最好还是孤家寡人，这样也好拿捏，于是叶清便成了上上之选。
“那他为何要来寻我？”叶清虽早已灰心散意，但人在绝望时，又总想给自己在一坨烂泥里捡根草起来，指着这根草说，洗洗便不臭了。
“你想的是有缘千里来相会，只怕人家一早就打着算盘赖你了。”玲珑说话不再客气，“京城离鲁地多远啊，人家坏死了是家内夫妻，商量着断你后路，再把你肚子用了，任你叫天不应喊地不灵，到时你孤身一人，看你怎么从鲁地回来，不被人抢了劫了去都算你命好。”玲珑气不过，用手指使劲按了按叶清的额头，指望她看清楚一些。
花姑站撒开长袖站起身，该说的他都说了，造化如何，就看能否劝得动了。
皎然送走花姑，回来时叶清正趴在玲珑肩上掩面而泣，有情人自是接受不了心上人这样待自己，冷眼旁观者就不同了。
“有需求才有买卖。”何婉儿不以为然道，当初她娘亲经手过类似的生意，何婉儿对这样的买卖不陌生，在她眼里，这样的事儿是三方得利，没一处吃亏，方才她惧花姑闭口不言，花姑一走便忍不住道，“都是做生意罢了，一方出钱，一方拿钱。”何婉儿没说的是，像她娘亲这样的牙人，也是抽了不少油水的。