s省边境, 通山。
严峫深夜下车，在县城公安局值班室搭床睡了一晚，第二天破晓时主任法医苟利终于带着技术队赶到了。天刚蒙蒙亮, 几个人就呵欠连天地强打精神, 跟着派出所唯一一辆桑塔纳警车晃晃荡荡地上山。
齐思浩近来颇为狂热的大脑可能是被山里刺骨的严寒冻清醒了, 连连表示自己可以待在当地派出所，等他们下山会合就行。苟利虽然没明白为什么恭州的齐支队长会出现在这里, 但他很羡慕齐思浩可以留在山下烤火，简直恨不得跟对方换一换。
“我全身上下这么厚实的脂肪层啊, 整个春夏秋天好吃好喝地养着它们、供着它们, 结果它们就是这么回报我的膘到用时方恨少”苟利痛心疾首, 裹着毯子缩在车里：“老严”
严峫坐在敞开的车门边抽烟：“干嘛。”
“你穿这点真的不冷啊”
严峫戴着公安局统一配发的警用围巾, 深灰色修身风衣的面料一看就价值不菲，考究的剪裁勾勒出精悍的身形轮廓，闻言漫不经心道：“因为肌肉密度比脂肪密度大，所以御寒指数不一样吧。”
苟利：“”
车窗外是崇山险峻的冬季丛林，现场技术队和当地民警、森林公安和十数只警犬一哄而散, 沿着各个方向深入山道进行搜索。
“我一直有个疑问, ”苟利用屁股挪近了点，向远处示意：“你说咱们国家这么大，像滕文艳这样的高风险不稳定流动人口又那么多；要是哪个犯罪分子杀了人, 尸体往人迹罕至的深山老林里一抛, 只要十年八年没人供出来，是不是就永远找不到了”
严峫奇怪地瞥了他一眼：“怎么会”
苟利回以无辜的瞪视。
“再不稳定的流动人口也总有社会联系, 只要留下过蛛丝马迹，失踪就必然会有人发现。再说抛尸，真正意义上人迹罕至的深山老林一般人是根本去不到那里的，交通工具、人力限制、尸体腐败等客观条件会形成全方位的制约因素。”严峫手指夹着烟，向远处零星狗吠的密林中指了指：“哪怕像贩毒组织这样有钱、有人、有火力的犯罪集团，要实现毫无痕迹的抛尸也绝无可能。你看咱们现在所处的地方，虽然确实比较偏，但根本就不能算原始丛林。”
苟利若有所思地唔了一声。
“越野车队的车辙印记，对地面树丛的极大破坏，还有当地居民的目击回忆越兴师动众抛尸山林，留下的可追踪线索就越多。”严峫把烟头丢在脚下，顺脚碾熄：“真正毫无痕迹的犯罪是不存在的，只看警力投入到什么程度，以及刑侦技术发展到什么阶段罢了。”
仿佛为了印证他的话，突然车载步话机滋啦作响，两人同时回头。
“各小组注意，各小组注意”频道中传出了现场痕检员的声音：“编号012搜索区域三点钟方向六百米处发现植被大规模人为破坏情况，重复一遍，编号012搜索区域三点钟方向六百米处发现情况，请跟上完毕。”
严峫和苟利对视一眼，抄起步话机：“明白，这就跟上”
树林间的晨霭缓缓散去，天光终于穿过树梢，映亮了灰蒙蒙的林丘。警车停在不远处的山坡下，几名当地民警拿着铁锹围在空地正中，奋力挖掘盖着半腐落叶的泥土。
“有了，有了”不知是谁突然叫出声来：“法医呢，快叫苟主任过来”
土坑中隐约露出织物一角，铁锹立刻停下，苟利忙不迭带着两个实习法医奔过来。这时候他也顾不得冷了，亲手接过铲子蹲在坑里，慢慢地刨出浮土之下的硬物果然没铲几下，一只已经白骨化的手蓦然出现在了众人的视线中。
“小心点轻轻抬出来”
“一二三”
在整整三年不见天日的冤屈之后，两具尸体终于被先后刨出，暴露在了光天化日之下。
不知是生前如此还是死后被故意摆成这样，滕文艳和王锐手拉手平躺在塑料布上，全身满是泥土，空洞洞的骷髅直视着阴沉的天空。他们身上所穿的衣物已经被毁损得不成样子了，只有王锐的上衣还能勉强看出是蓝色，滕文艳穿着难以辨认颜色的圆领衣裙，脚上是腐朽破烂的运动鞋。
刑事摄像咔擦咔擦拍完照，苟利让人铺好勘察板，令所有非技术人员远远站在坑边别进来，然后才换上一副新手套，接过助手提来的法医箱，首先蹲在王锐的尸体边检查了片刻。
“被害者头颅遭到击打，尸体颅骨枕部兼具同心圆与放射性骨折线，是典型的凹陷粉碎性骨折特征。同心圆中心点非常清晰，放射线之间没有交错的截断现象，同时一路延伸向头顶；因此初步推断凶器应该是石头或金属钝器，而且只有一次击打行为。”
苟利示意助手法医帮他将尸体翻过来，少顷后抬头说：“虽然也有c6至t1椎体棘突骨折，但应该是被害人被推进土坑时仰天着地所导致的，直接致死原因还是颅脑损伤。”
他一边做检查，助手一边飞快记录。验尸现场这么多人，但除了林中鸟雀之外，周遭却没有任何人走动或说话。
“凶手对待被害人的态度相当粗暴，击打颅骨后立刻推进坑里，要么是对被害人当场毙命非常自信，要么就是完全不在乎活埋的可能性。”苟利站起身，呼了口气：“总而言之是一击毙命，凶手残忍冷血且臂力极大。从脚长和胫骨长度推测，被害人生前身高一米七二三，再通过击打角度推算凶手身高应该是嗯”
“不到一米八五，八十公斤左右，是个罕见的双手同利者。”严峫淡淡道。
苟利“嗯”的一声：“你怎么知道”
严峫眼神阴沉，没有回答。
他不仅知道，还跟行凶者交过三次手。
苟利看出他不想说，便耸耸肩不再问，走到滕文艳的尸骨边半跪下来，先将一部分附着在尸骨上的泥土和织物取样留存，突然轻轻咦了一声。
“怎么了”
“很干净，太干净了。”
现场的当地民警都没明白，各个露出了迷茫之色。
“颅骨完整，排除被击打可能；舌骨与甲状软骨完好，也不是被掐死。肋骨、长骨、盆骨甚至棘突骨都没有明显损伤。”苟利打量滕文艳尸骨全身，狐疑道：“她没有像男性被害者一样被粗暴地推下坑，而是被小心运到坑底，轻轻放平在地面上的。”
助手忍不住问：“那致死原因是什么”
苟利用钳子小心翼翼夹开附着物，向尸骨眉心示意：“喏。”
助手愣住了那圆圆的空洞分明是弹孔。