诗云：
六鳌摇动海山倾，谁入沧溟斩巨鲸。
括地无书思补著，倚天有剑欲长征。
抗章北阙知无用，纳履南山恐不成。
我欲青溪寻鬼谷，不论礼乐但论兵。
十一月二十五日。皇宫深处，皇上正坐在御花园凉亭之中，燃炉赏雪。这几日的帝王生活让他觉得疲惫心累。皇上正打瞌睡处，听到有人轻唤，“皇上小心龙体！皇上日夜操劳国事，莫在屋外睡着，冻坏龙体！”皇上一抬眼，看到是太监统领魏言忠。此人看着皇上长大，熟悉皇上秉性。
“哦，是你啊！寡人无事，一时无聊竟然睡着了。”
“皇上要以龙体为重啊，若是龙体有恙，这朝廷内外怎么办啊！”
“哦，若是朕病了该怎么办啊……”皇上沉吟起来。过了一会儿，皇上又问魏言忠：“魏爱卿，据你所知，李元恕这个人如何？”
“皇上您是说禁军统领李元恕？据我耳闻，此人谨小慎微，倒也尽职。不过此人出身有些曲折，一路靠着左右逢迎才做到今天的位置。另外此人有些阴骘，据说心机深不可见。”
“哦……这样，魏爱卿，你为朕打听打听此人的具体情况。还有他手下主要将领的情况，都要了解清楚。记住，此事要保密，不能让任何人知晓或是察觉。”
“奴才明白，我这就去办，皇上放心。奴才斗胆问皇上，您调查李元恕做什么？莫非李元恕这个人有问题？”
皇帝笑了笑，伸了伸懒腰，“没有，朕就是想多了解一些。”
“哦，奴才明白。皇上，奴才还有话不知当讲不当讲。”魏言忠看皇上心情不错，斗胆请示皇上。
“说吧。”
“皇上此前也知，左相大人与右相大人素来不合，二人平日势同水火，然近日屡屡相会，只不知在谈些什么。奴才自知说这些话不合适，但奴才觉得皇上应该知道这些，故老奴斗胆说出这些，望皇上恕罪。”魏言忠的觉得自己有些微微出汗，脖子发痒。
皇上闭眼不言。半晌过后，呼唤左右：“召左相入宫进见！”
待到左相苟则延入宫见到皇帝之时，红日已渐渐西沉。苟则延看见到皇帝面色微阴，心中已有计较。
“微臣见过皇上，万岁万岁万万岁！”苟则延跪地施礼。
“免礼平身。好了，魏公公你暂且退下。”皇上看着魏言忠离开后，笑着问苟则延：“苟爱卿，近日可好？”
“托皇上洪福，微臣尚好，只是身体一日不如一日。今皇上初治天下，四海皆庆。微臣觉得自己已无用，故而渐生告老还乡之心啊！”
皇上看上去大吃一惊：“朕刚继位，天下未定，左相怎可轻言告老？”
苟则延微微皱眉说到：“微臣也想尽卑微之力，奈何心力渐衰，恐难合皇上之意。”
“当初朕之所以能当上太子，就是爱卿一力助我。今朕初理国事，处处艰辛，爱卿怎可离去！”
苟则延心里暗喜，然而依旧一脸平静地说到：“皇上圣明神武，且朝廷之上尽皆忠心之臣，何患天下不治！皇上也知，微臣素与右相岑大人不合。然近日微臣与右相相商朝廷之事，发觉此人忠心可鉴。虽然右相历来放荡无状，屡嘲讽于我，吾亦与其龃龉甚多，但右相大人一心为国，而且每件事都做得很妥当。有右相大人在，微臣也放心。故微臣斗胆请皇上允我告老回乡。”
“爱卿切不可再提之事。来人，赐座！”皇上等苟则延坐下后，又呼唤亭外侍从太监：“宣右相进见！”
右相岑得川听命入宫见到皇上，看到苟则延也在，不禁微微一笑。
到了凉亭之中，岑得川倒地行礼，皇上命其平身。
岑得川好像没看到苟则延一般，问皇上：“不知皇上召见微臣所为何事？”
皇帝说：“今寡人初治天下，四海不平，需众爱卿齐心合力助朕。若二位不合，何以助朕治理天下？两位皆朕之左膀右臂，应齐心才是！”
“微臣遵命！臣当为国家社稷竭尽心力，鞠躬尽瘁。近日边关之异动，皇上也已知晓。微臣认为边境必有大事发生，心中甚是焦急。”岑得川不知不觉引入话题。
皇上此时急忙问：“岑爱卿怎么看如今之局势？不知岑爱卿有何计策？”
岑得川说：“近来蒙金人的动向尚在掌握，而匈突人之异象，实为诡异。数天之前我云峡山驿站被袭，很可能就是匈突人所为，其中内情尚难得知。目前恐怕事态之紧急已出乎所料。微臣不敢懈怠，拟派得力之人处置。为便宜行事，臣请皇上委任其为行辕都督，在西北甘元府行使军政全权。不知皇上以为如何？”
皇上皱皱眉，“哦？不知爱卿举荐的是何人？”
岑得川不紧不慢地说“其人原是我同乡，与我同时入仕。后其人似有奇遇，辞官而隐，入深山学道。学成后此人更加通达世事，智深难测。据微臣所知，此人现居于钟源山。微臣想请其出山，解决我西北之患。”
“哦？是个道士？”皇上似乎来了精神，他坐起身想了一会儿说：“那好，就依爱卿所奏，爱卿速去安排。日后其人之行踪皆报于朕。”
“遵旨！”岑得川躬身倒地，底气十足。
皇上似乎还有些不放心，又问道：“此外还有何人同去？”
“微臣拟派朝内一员武将何其舵一同前去。”岑得川答道。
皇上低头久久不语，过了一会儿抬头看着岑得川说：“岑爱卿所言甚合朕意。不过，可否让朱阳一同前去？”
“哦？皇上你说的是小朱王？”岑得川微微一愣。朱阳是皇上的娘家表弟，岑得川并不熟悉，只是略有耳闻。皇上为何要让朱阳也去呢？岑得川一时想不出所以然来。
皇上似乎看出岑得川所想，笑着说：“朕常听闻人说朱阳聪颖有谋，可堪大任。朕想看看这朱阳到底如何。”
岑得川马上说：“皇上开口有何不可？臣遵旨！那就让朱王带队前去找寻那个道人。微臣马上去准备！”
皇上一脸的郑重之意：“此事全仰仗爱卿了。”
岑相也一脸的严肃：“请皇上放心。”说完跪拜皇上之后匆匆而去。
皇上对旁边的苟相说：“岑爱卿忠心爱国，你和岑爱卿都乃国之栋梁。朕之社稷全仰仗二位，汝等切不可再言告老还乡之事！”
苟则延躬身施礼：“臣等当为国家鞠躬尽瘁，死而后已。皇上，微臣也该告退了。”
看着苟则延离开的身影，皇帝摇摇头，苦笑一下，暗暗松了口气，用旁人听不到的声音说：“这两个老家伙！”
十一月二十六日，何奇舵进入岑相府，带着好奇和不安。他不知道岑宰交给他的是怎样的任务，会不会凶险异常？当他进入正厅，发现除了岑相外，还有一个一脸英气的年轻人。
何奇舵行礼过后，岑得川招呼他坐下，介绍道：“这位就是朱王。”
何奇舵赶紧站起身，向朱阳躬身施礼。朱阳则连忙示意何奇舵不必多礼。
岑相等待二人片刻后，清了清嗓子，语气凝重地对何奇舵说道：“接下来我说的事，你要仔细听好。这些事情他人尚未得知，希望你也勿宣扬出去，引起恐慌。”
原来我朝与匈突、蒙金虽有摩擦，但也算相安无事。然自先帝崩后，情势突然诡谲起来。尤其是匈突，更是让人不安。北威镇本为我朝之边陲之地，历来受匈突人之侵掠，我朝又数次出兵收复，经过数番争锯，后来成为匈突与我朝之默认缓冲地带，没有兵患之后渐渐繁荣，不仅成为双方商贸交流之地，也成为双方各种情报的中转地。然而先帝薨后不久，在没任何先兆的情况下，匈突出兵占据北威镇，切断双方商贸交流的同时，捣毁我朝情报机构，围捕我朝探子。远在匈突的我朝探子之前可能发出重要情报，但传递消息的商团在归途中离奇失踪，最靠近匈突传递消息的驿站也被劫掠，驿站之中连人带马无一活口。这些令人震惊的讯号隐隐预示着巨大的危险。然而危险在何时何处，究竟是什么，无人知晓。
“你们此次的任务，就是先去找一个人，然后带此人去甘元府，帮助此人化解我边疆之急。此人是个道人，在距甘元府六百里的钟源山中。将这副画和我的信交给此人，他必会同你们一同前去。”岑得川说到此处，朱阳向何奇舵举了举手中的卷轴。
岑宰似乎有些疲惫，但眼神依旧锐利，在二人身上巡视了良久，“情况大概就是这样。你们还有什么问题？”
二人相互看了一下，没有作声。
“此行事关重大，你二人须一路谨慎，遇事多商量。朱王尚且年青，虽有一些胆识，还需何参领多加关料。”
“岑大人放心，我等必竭尽所能，不辱使命。”何奇舵站起身，沉稳地说道。
“好了，你们出发吧。朱王，一路小心！”
“知道了，岑大人。”朱阳微笑着，露出质朴的笑容。这个叫做朱阳的年轻人沉稳中带着淡定。
不多时，何奇舵和朱阳二人带着二百精兵出了京师，急速向西边的钟源山进发。