“口粮？”谷长宁确实从没这个方面想过，“谁放出的诱饵？又是变成谁的口粮？”
曹琬娘挑起嘴角，从她身前退开：“此事可连戴兴朝都不知道，他也不过是那些人手下其中一条卖问灵图的线，若不是我跟着他去拿货时无意中听见那个左大人与个带斗篷的神秘人说话，谁能想到这里头还有这么多龃龉。”
“他们说什么了？”谷长宁急急追问。
“口粮”这个说法让她不寒而栗，她知道素来有大鬼吃小鬼的事，可若要这样处心积虑地放出诱饵，必定是有活人相帮，或者还有一种可能，那就是把阴魂当成盘中餐的，就是活人。
一想到不见踪影的师父阴魂或许也被当成了“口粮”，她就要控制不住心底的惊惧和恨意。
曹琬娘回想了一下，那时夜黑风高的，那两人为了掩人耳目，只说了短短几句。
左鸿志问神秘人：“此次进献的生魂大人可还满意？”
神秘人答：“不够饱腹，大人令你多扩充几条商线，最好往南去，山灵水秀之地最是滋养，生魂的味道更好。”
听到活人口中说出这种话，让已经身死的她都感到毛骨悚然。
谷长宁听完，怔站在原地，慢慢握紧了拳头。
把活人的魂魄拿来饱腹，简直就是耸人听闻，师父的死……难道真的与此有关吗？
茶楼下有官兵抬着用白布遮盖的尸体走过，曹琬娘赶忙拽一下谷长宁的袖子，催促她：“快快，我也得跟上去看看。”
谷长宁回过神，没好气地道：“我又不是出来拉活儿的，你能不能别拿我当坐骑使？”之前背了一路，她的腰还酸着呢。
曹琬娘娇嗔：“人家这不是没脚吗……”
她分明可以自己飘着走，这矫情劲儿，说她生前是个千金小姐，恐怕也有的是人会信。
被曹琬娘缠磨了半天，谷长宁还是妥协地下楼找了匹老驴，让它把鬼驮在背上，自己则牵着绳子在前头走。
路上驮货的车马不算少，但只牵着一匹老驴却不骑的谷长宁还是招来了不少目光，她紧盯前头抬着尸体走的官差，没注意到一辆不起眼的马车在自己旁边慢下来，缓缓停住。
“谷大师，留步。”
有人在她身后喊。
谷长宁闻言回头，便看见虞凤策靠在马车门边，一手斜撩起青布门帘，似笑非笑地看着她。
存心是要拿大师这个名号来打趣她。
“哟，是你的那位小郎君。”曹琬娘坐在老驴背上，一副唯恐天下不乱的样子。
谷长宁轻轻斥她：“什么你的我的，休要胡言乱语。”
见她站在原地不动，虞凤策又朝她伸出两指，往里弯了弯：“过来，带你去看戏。”
谷长宁牵着驴走过去，发现他衣着简便，马车也一点不起眼，并不是长公主府出行的行头，有些纳闷：“上哪去？”
他“啧”道：“哪那么多话，叫你上来便上来，赶紧的把你这头驴丢了，丑得不像样。”
谷长宁憋屈：“我又不是大人您，买得起好马，穷苦人家骑个驴怎么了。”
虞凤策笑了，把马车里的薛回喊出来：“你去把谷大师的尊驾牵回府里，好生安置。”吩咐完又故意偏头看她，“如此可行？谷大师？”
谷长宁背后一重，是曹琬娘又爬到了她身上，生怕自己同驴一块儿被牵回去了。
她忍了忍，没忍住，低声问身后的怨鬼：“你知道你身上的腥味儿很重吗？这样对我是不是太过分了点。”
“腥味儿？”虞凤策上下打量她两眼，“何意？”
谷长宁重重叹了口气：“大人，曹琬娘现在扒在我身上不放呢，她好臭！”
“你才臭！臭丫头！”曹琬娘在她背上义愤填膺，“等你死了我倒要看看你能香到哪儿去！”
虞凤策瞥一眼她牵着的那头驴，哑然失笑：“所以你这是给人当车夫来了，真是没出息。”
刚才钻出来的薛回听见“曹琬娘”三个字已经又默默钻回了马车里。
虞凤策直接把帘子撩开从马车上跳下来，慢条斯理地整理了下袖子，侧头朝她示意：“那便走着去罢，横竖也不太远，你就牵好你的驴，跟我来。”
他话音刚落，曹琬娘就自觉地爬回了驴背上，等着谷长宁继续给她当车夫。
也许是她有意收敛了自身的怨气，那股腥味儿也没那么重了。
前边虞凤策已经径自往前走，谷长宁牵上绳子，加快脚步追上去。
“大人，咱们这是要去哪儿？”
这头老驴性子懒，要走快时便踢踢踏踏老大不愿意，她拽着绳子追得有些踉跄，原本走在前头的虞凤策回头看了一眼，便不动声色地慢下了脚步。
等她追上来，他才不紧不慢地道：“去桐花巷。”
谷长宁有些惊讶：“去戴家？可是曹琬娘的尸体已经挖出来了啊。”
虞凤策挑起眉毛，轻笑：“这不正是好戏开场的时机吗？”
两人一路走回了桐花巷，走进戴宅对面的一家首饰铺子。
应曹琬娘的要求，老驴栓在了门口，正好能让她看清戴家大门。
首饰铺子的掌柜上来迎客，虞凤策财大气粗地直接挥手让他把好的都拿上来挑。
不到片刻，谷长宁面前就摆满了各种精致奇巧的耳坠手镯发簪，琳琅满目，珠翠盈盈。
她尴尬地摆手：“掌柜的，不是我……”
旁边的小郡王直接便截过她的话头：“你自己挑喜欢的，慢慢看。”
他这个“慢慢看”让谷长宁恍然大悟，原来是要她借此拖延时间好等着看对面好戏上演。
她便装模作样地开始一个个拿起来鉴赏，摆足了挑挑拣拣的架子。
掌柜的眼睛尖，早看出虞凤策的穿戴不凡，因此也笑眯眯地陪着看，没有丝毫不耐。
她才拿起第三个镯子的时间，桐花巷就响起了敲锣打鼓的声音，一队身穿麻衣的人哭着丧从巷子口进来，那哭腔又长又尖，简直能刺伤人的耳朵。
谷长宁佯装好奇地往外看，领头的人手持白幡，后头的人抬着一副轻飘飘的纸棺材，一行人敲敲打打停在了还挂着白布的戴宅门口。
紧接着，拿白幡的人哭喊着开始拍戴宅的大门，嗓音凄惶，撕心裂肺：“戴兴朝！还我琬娘妹妹的命来——”
“因果轮回，血债血偿——”