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淑贵妃佟佳氏病殁了。
在康熙南巡归来的第二日,申时三刻，因急病亡殁于承乾宫寝殿中。
病故乃是太医的诊断,实际，哀莫大过于心死……
而一个人的身死,但凡不是恶毒到世间没有一个挂念她的人，她的死亡便会给她的人生重新翻译和注释。
淑贵妃佟佳氏便是如此。
康熙厌恶她曾经做下的恶事，可每每思及她最后那一番声泪俱下的弥留之言，脑中便不由自主地反复闪过她的好。
而这好,在康熙心中,隐隐有盖过她过错的趋势,他这样的帝王,并不愿理智和思绪被牵引，越发克制,极力压下。
可惜最不受控制地便是思想。
康熙没有宣扬揭露佟佳氏的罪责，却也没有给她死后追封,更是不出现在承乾宫淑贵妃的灵前,引得宫内外众人揣测万分。
越是如此越是神经敏感,人未到却关注着每一个人的动向。
钮祜禄贵妃等人在丧仪上只是按规矩祭拜，伤心不多,皇子们亦是如此，唯独四阿哥胤禛和德妃乌雅氏与众不同。
四阿哥自小养在淑贵妃膝下,养育之恩自不必说,但德妃……
“回禀皇上,德妃娘娘在承乾宫哭至晕厥,钮祜禄贵妃命人将娘娘送回了永和宫。”
康熙无心奏折，良久，道：“摆驾永和宫。”
“是。”
从乾清宫到永和宫，必经之路便是承乾宫门前，康熙却未作停留，直接路过。
他到时，德妃已经苏醒，重新换洗更衣，正预备再次前往承乾宫淑贵妃灵前。
她一张脸毫无血色，却在康熙面前强颜欢笑，“皇上，可是臣妾惊扰您了？”
康熙未置一词，坐在榻上，也不去看德妃，拇指摩挲着食指上的扳指。
德妃一直在关注着康熙的一举一动，他这般微小的动作却好似一下又一下提起她的心。
“皇上……”德妃盈盈下跪，缓缓闭上眼睛，一滴泪从眼下滑落，悲伤至极，“臣妾有罪，请皇上降罪于臣妾。”
“乌雅氏，你惯会惺惺作态。”
德妃闻言，泪水越加止不住，泣道：“臣妾此时无论说什么，想必也无法掩盖臣妾的过错，只是……只是……”
德妃颤抖着声音，视死如归一般，道：“若是有重来的机会，臣妾定然还是会答应淑贵妃姐姐，还是会去挑衅钮祜禄贵妃。”
康熙一怒之下，猛地拍向桌子，一声巨响，吓得德妃浑身颤了一下。
“助纣为虐，你竟还振振有词！？”
“皇上震怒，臣妾自知罪该万死，可臣妾只请皇上您听臣妾一言。”德妃跪爬到康熙脚前，抓着他的龙靴，被一脚踢开，又再次爬过来。
“皇上日理万机，妾身等无论如何是不敢打扰的，可臣妾日日瞧着淑贵妃姐姐因伤怀而消瘦至此，实在是于心不忍。”
康熙听了她的话，不再有动作，只冷着脸安静地听着。
德妃见状，哭得越发伤心，“臣妾因四阿哥，得淑贵妃姐姐照拂多年，如亲姐妹一般，每日淑贵妃姐姐皆会痴痴地望着宫门口的方向，一直到日头西斜，眼中的光亮也会随着夜色到来而泯灭……”
“皇上，淑贵妃姐姐只有您，您罚臣妾吧，臣妾绝无二话，只求您去看一看淑贵妃姐姐，别教她此时此刻依然等不到您。”
德妃咚咚磕着头，伴随着一句又一句“求您了”。
许久之后，她额间已泛青色，康熙才吐口：“仅此一次。”
德妃倏地抬起头，继而惊喜地磕头谢恩：“谢皇上！谢皇上！”
康熙率先起身出去，德妃亦步亦趋地跟在他身后，帕子擦额头时，嘴角上扬了一瞬，很快便又恢复如初。
承乾宫——
除了四阿哥一身孝服，淑贵妃等嫔妃、太子大阿哥等皇子女们皆着寻常素服祭拜。
“皇上驾到！德妃娘娘到！”
正殿内，众人皆回身向来人行礼：“请皇上/皇阿玛圣安。”
康熙随意地说了一句“起来吧”，便一动不动地站在淑贵妃灵柩前，神情高深莫测，教人无法猜到他内心想法。
众人皆不敢打扰他，便各自按照原本的进程，继续神情肃穆地祭拜淑贵妃。
七阿哥胤祐、八阿哥胤禩和九阿哥胤禟出列，皆有几分紧张地行礼，上香。
礼毕，三人退回，还未来得及松开提着的这口气，又因皇阿玛突然而出的话再次提到了嗓子眼儿。
“胤禟，你剃头了？”
九阿哥是宜妃郭络罗氏所出，今年方才七岁，听到皇阿玛的问话，下意识应了一句“是”，随后反应过来，连忙解释道：“不、不是，儿臣是昨日午前剃的。”
那时淑贵妃尚存一口气，并未病殁。
宜妃担心皇上误会她儿子，急道：“回禀皇上，九阿哥确实是昨日巳时左右剃的头，臣妾一并命人给十一阿哥也剔了，宫中有记录。”
十一阿哥胤禌，五岁，与五阿哥胤祺、九阿哥胤禟乃是一母同胞，只是较为体弱，身体也更加瘦小，看起来甚至不如小一岁的十三阿哥胤祥大。
康熙严厉的眼神扫过其余阿哥们，十一阿哥胤禌立即便怕得跪在了地上，控制不住地小声抽噎。
他这般，更小的十三阿哥也忍不住压抑地哭了起来。
太子等皇子女见此，纷纷下跪，宜妃跪在后边儿，心疼不已地看着十一阿哥，却不敢上去哄他。
然而众人此状，惹得康熙神经一跳，怒而斥道：“妃母去世也不见尔等悲泣，此时却作此怯懦情态，大清皇子的脸面教你们丢了吗？”
十一阿哥和十三阿哥怕得不行，浑身控制不住地抽动，而其余年龄较小的阿哥们面上也闪过几分惧怕之色，唯独太子、大阿哥、三阿哥以及四阿哥稍好些。
众嫔妃们皆眼神担忧地看向各自儿子。
“皇上，您再尊贵，如今这后宫中，也只有臣妾全心全意地爱您，日后，便没有了。”
康熙耳中不知为何，响起佟佳氏说过的话，怒意上涌，理智全无，大声呵斥道：“你们是要教妃母不得安息吗？属实是……”不孝至极！
“皇阿玛！”
“皇阿玛！”
太子和大阿哥异口同声出言止住他接下来的话。
惠妃听到大阿哥的声音，微微蹙眉，余光一扫，便看到德妃垂下头前，露出额上那一片极刺眼的青色。