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麦林尼亚帝国东南部，灰棘领所属——金麦穗村。
村庄因为主要种植小麦而得名，而现在正是麦田收获的季节。
碧空下，金色麦浪随风翻涌，村民们割着麦子，样子却有些谨慎。
“你听说没有？最近村庄附近都有魔兽出现了。”一个有酒糟鼻的男人心有戚戚。
“光明神保佑，最近是怎么了，吸血鬼的数量增加了，连很少靠近村子的魔兽都多了不少。”对面的瘦高个也是一脸担忧。
“我现在出来割麦子都提心吊胆的，不过听说子爵大人也在派士兵巡逻，魔兽应该不会在白天出现。”
“这谁说得准？现在啊，干完活就赶紧回家就对了！”瘦高个手上的动作加快不少。
“你有老婆，回去倒闲不下来，唉，我这老光棍回家就只能喝酒。”酒糟鼻忿忿地看着瘦高个。
“嘿，你可以去找那个新搬来住在村外的那个女人呐。”瘦高个不怀好意地笑着。
“唉哟，你说那个金发妞？那么好看的女人，肯定是从大城镇里来的。那脸蛋，那身材，那皮肤！光明神在上，我一辈子也没见过那么漂亮的小妞！”酒糟鼻的脸蛋跟他鼻子一样红，痴痴地傻笑着。
“你别妄想啦！还是老老实实攒钱娶个村里的女人当老婆吧！”瘦高个把割下的麦子整理好。
“你说那么漂亮的女人跑咱这偏僻的小地方干什么？”
“说不定是哪位贵族老爷的情妇呢？被藏在这……”
“嘿嘿嘿，是你这小子想当她情人吧？”
“我可去你的吧！”
……
“啊嚏！”
莉莉安打了个寒战。谁在背后议论她？
自从卸任宫廷魔法师后，莉莉安就离开了王都，来到这个和她小时候居住的地方很相像的小村庄。
她重建了一座离村庄不远的废弃小屋，除了家具和炼药器材、书籍等，她把龙心木也小心地移植过来，温室里的药草直接在房子后面开了一块小园子种下。新家虽然没有在王都的房子大，但出门就能看见连绵的金色麦田，天高云淡，更加惬意。
一切都很完美，除了听说最近发生一起魔兽袭击人类的事件。
这片大陆上有魔兽存在，这是莉莉安玩这款游戏的时候就知道的，她操作的主角团在剧情流程中没少打魔兽升级。毕竟这些长相奇特的怪物，是西幻游戏的标配。
只不过像王都梅辛特以及周围，一直有皇家卫队和圣骑士团重重把守，魔兽不敢靠近。
而像这种偏僻的小地方就不一定了。虽说领主也会派自己的军队保卫封地，但毕竟人力有限，不可能顾及百分之百的安全。
搬过来后，莉莉安就一直在研究遗忘之书，和魔药的炼制。
平时她会抽空制作一些简单的魔药，用马车拉到附近的灰棘镇去卖，顺便买食物回来。为了保险起见，她没用“魔药”这名字，而是号称“贵族都在使用的宫廷秘药”，喝了以后可以强身健体，改善睡眠。
结果没想到卖得特别好——一方面是魔药的效用本来就是真的，另一方面，偏僻小镇的居民对贵族使用的东西总是会无脑追捧，所以大家都认为这真的是王都流行的“宫廷秘药”。
她现在只想精进魔法，通过五位监管者的考核，并挑战辛西娅女士，成为真理之塔的首席魔女。一旦成为首席魔女，就有资格领悟真理之塔的秘术。她认为里面也许会有返回现实世界的方法。
虽然知道打败自己的导师不是一件简单的事情，但她还是想去尝试一下。
莉莉安现在最喜欢穿一身舒适的便装，坐在房门口，在金色麦浪的环绕下研究魔法书。
就是偶尔会像刚才一样打喷嚏。
明明不冷，肯定是有人在背后骂我。莉莉安想了一下，会背后骂她的人还真不少。
“莉莉！我来了！有没有红茶喝？”
莉莉安还没看见人，就知道来的是谁。
一个红短发的高个子女人从远处走过来，她穿的是可以称为男装的短袖衬衣和长裤，身上有黑色的污渍，是洗不掉的炭灰。脸颊和鼻子上有雀斑，仔细看其实长相很好，清秀中带着英气。水绿色的瞳仁中间还掺杂着些许黄色，像猫眼一样，又给她偏男性的气质里添了些俏皮。
“艾琳，你怎么又自己跑过来了。”莉莉安放下书，站起来，“最近有魔兽出现，没事还是尽量不要外出的好。”
“有你送我的魔药，怕什么？”艾琳拍拍自己随身斜挎的布包。
“闪光魔药只能暂时驱赶魔兽，但不能消灭它们啊，你还是小心一点好。”
“好啦好啦，我会注意的。我这也是打完了订单要求的马蹄铁，太无聊才过来找你的。”艾琳大大咧咧地走到餐桌旁，“快帮我泡杯红茶，我都想了几天啦！”
“我早说要教你泡，你又不学。”莉莉安把水壶坐在炉子上，指尖窜出一团火球，点燃炉子。
“我学不会啊。再说了，要是我自己学会了，还怎么来你这要茶喝？”艾琳悠闲地坐在餐桌边，“不过魔女好方便啊，要水就有水，要火就有火，我要是会魔法，能省多少材料和时间。”
“不就是为了偷懒？”
“亲爱的莉莉，对待你的朋友能不能善良一点？”艾琳手指在桌子上有节奏地敲击，“还没好吗？我的嗓子都要冒烟啦！”
“世界上哪有免费的下午茶。”莉莉安端着两杯刚冲好的红茶走过来，就是不放在桌子上，还施了个飘浮术，让它们在空中晃啊晃，“你先告诉我一件事，我就让你喝。”
伸出手够了几次，每次快要够到时，茶杯就飘得更远了，看着一脸坏笑的魔女，艾琳只能放弃。
“啊！你这个恶毒的魔女！”艾琳沮丧地坐在凳子上，“你要问什么？”
“你为什么选择成为一个铁匠？”莉莉安也坐在桌边，饶有兴趣地看着艾琳，“女铁匠真的很少见。”
“什么啊，原来是这个问题啊。”艾琳揉了揉自己本就凌乱的红发，“越是像我们这样的小村庄，要交给领主的税就越多，别提还有什么要交给教会的福音税了。当铁匠赚钱多，我又不会别的，父亲去世后，就继承了他的铁匠铺。”
莉莉安满意地点头，然后让红茶飘浮着落在艾琳面前，艾琳喝下一口，满足地发出一声长长的叹息。
“你哪只是会打铁，是太会了。”莉莉安指了指隔壁间的工房，“那口锅是我见过材料和做工最好的，比我之前在王都的铁匠铺里打的那口锅还要好。”