杏花村位于一处山谷之中，山溪纵横、密林环绕，百十户人家星星点点地散落在山谷的每一处。村子门口竖着高高的栅栏，两座十丈高的瞭望塔立于门口两端，几名守卫在门口站得笔直，眼睛不时四下打量。
“不对啊，这杏花村虽然已经被沙河帮据为私有，但也没必要看得这么紧吧？”听了车夫提醒提前下车的古印天眉头紧锁不解道。
“或许有什么大人物来了？”肖童只手托着下巴思考道，“难不成那钱三儿在这？我记得他当晚说过有什么大人物要来，他还要陪着出去几天来着。”
“管他呢，这都跟咱们无关。”古印天说道，“可惜这杏花酒是喝不成了，咱们按地图上画的先绕过去吧。”
“好吧。”
说完，肖童从怀里拿出地图摊开看了看。然后继续说道：“咱们需要翻过村后这座山，后面应该有一座森林，在森林里往北走应该能看到一处小瀑布，瀑布后面有一个小山洞，山洞里面一直往里走会遇到三个岔路口，要走右边那个，出了山洞还得继续往北走……”
“好。咱们先绕过村子，小心点儿，别被发现了。”
二人退出瞭望塔的视野后转向东走，借着一片灌木丛的掩护行到一条小溪旁驻足。
“这条小溪应该是从山上流下来的，看走向应该是从东北方向过来，咱们沿着它走应该能翻过村后那座山。”肖童凭着多年山野生存经验分析道。
“那走吧。”古印天说道。
二人享受着溪水氤氲而出的凉气沿着小溪逆流而上，行到深处枝叶间透过的光照渐少，肖童感觉越加自在，浑身上下每个毛孔都在贪婪地呼吸着，直感到浑身通透，整个经络都打通了般。
……
就这样，二人涉步向前，待到这天傍晚日落西山之时终于翻过了大山，来到了一处开阔茂密的山谷森林处。
“老头儿，咱们就在这扎营吧，我去打头野猪，咱们今晚好好开开荤！”肖童从腿脚取出一把匕首，在手中转着花样，笑嘻嘻地说道。
“别吹了，你给弄只兔子就行了。”古印天说着便放下行李，开始清理起森林前的一片开阔地来。
肖童刚要离开，不远处的密林里突然有一只受惊的鸟飞起，“扑棱扑棱”的翅膀拍声打破了夜色的沉寂。
肖童一惊，手伸向腰间，紧握住一枚土火雷。古印天右手捏了个法诀，一簇火苗在掌心燃起。二人极为警惕地盯着那处隐于黑夜的密林，做好了面对突发情况的准备。然而盏茶时间过去，却不见有任何异样发生，古印天长舒一口气就要收招。肖童眉头紧皱，隐约间听到一声呼吸，顿时双眼猛张，头也不回地对着古印天小声说道：“有人！”
刚要收手的古印天顿时神经紧绷，用力催发了下那簇火苗，同时不动声色地高声说道：“是哪位朋友路过？既然来了，为何藏头露尾？”
安静了片刻以后，那处灌木丛遮掩的密林深处突然传出爽朗的笑声。
“哈哈哈哈……”
接着一个矮胖的身影慢慢走出，夜色里看不清模样，听声音约摸四十岁左右，步伐沉稳略带有些许坡脚但毫不掩饰其练家子气势。
肖童摸着腰间土火雷，慢慢退回到古印天身后，似乎做好了稍有不对拔腿就跑的架势。
“这位道友不必紧张，在下廖勇不巧途径此地，惊扰了二位还望海涵。”那人非常客气的对着古印天拱手说道。
“哦，原来是廖道友，老夫古印天，幸会幸会。不过说道惊扰，廖道友确有鬼鬼祟祟之嫌呐！”古印天左手背在身后，右手抚弄着掌心火面无表情的说道。
廖勇看了眼古印天手中毫无收敛之心的火焰眉头微蹙，接着笑呵呵地说道：“道友确实误会了，我在山中受了点伤，又见这荒郊野岭的竟然有人露营不免有些紧张，所以唐突了，还望古道友见谅。”说罢他掀起裤脚露出腿部，只见一个狰狞的伤口在夜色下显得黑乎乎一片，伤口边角处一片狼藉，应该是刚受伤不久，不过伤口上面明显敷着一些药粉，眼下倒也止住了伤势。
古印天借着手中火光定睛一看，眉头紧皱，说道：“看这伤口处似有火毒侵蚀，这是妖兽所为吧？”
廖勇轻嘶了一声，缓缓盖上裤脚，眉头微微一皱眼球缓缓一转似是犹豫了会，接着慢慢说道：“这个……罢了，看古道友慈眉善目一身正气，我就不瞒道友了。我在前方一处沟壑发现了一个洞窟，进入里面以后遇到一条地炎蛇，那畜生大约有凝气三层的实力，在下一时不敌被它击中，侥幸我略懂点土属性的功法暂时阻挡了它一会儿便逃脱出来了。”说完，廖勇似毫无戒心般一屁股坐在了地上。
古印天眉头一皱，左手在身后打了个手势示意肖童不要放松警惕，自己则息了掌心火同时脸上露出放松的笑容，说道：“廖道友大难不死必有后福啊，不知这地炎蛇是否追来？我等也好早做防备啊。”
“古道友放心，那里离此地约有五里，且位于一处沟壑之内，我临走前封住了洞口，估计那厮一时半会儿出不来。”廖勇说完微微抬头瞥了一眼古印天，沉默半晌后轻呼吸了口气继续说道，“看古道友似是修炼了某种火属性功法吧？”
古印天微微一笑，没有言语。
“在下又唐突了。”廖勇再次拱手道歉道，“打听别人修行功法乃是大忌，还望恕罪。不过在下是要送道友一份大礼。”
“喔？老夫愿闻其详。”古印天一脸惊喜的说道。
廖勇见古印天表情心中大定，缓缓说道：“刚才我说那地炎蛇不会追来还有一个很重要的原因，我见它在守护一株灵草，以在下多年经验来看应该是一株炎云草。”
古印天此刻目中精光一闪，似是失了稳重，赶忙问道：“确有此时？！”
肖童眉头一紧，拉了拉古印天衣角半是疑惑半是提醒道：“老……爷爷，这炎云草是什么东西，怎么让你如此惊讶？”
古印天顿时清醒过来，微微平复了下心情后对肖童说道：“这炎云草是一种火属性灵草，据说生在地脉灼热处，不喜阴雨，平常看上去不过一株火红草木，待其成熟时会自行燃烧化作飞灰只留下茎部。这炎云草的茎可增加修炼火属性功法凝气期修士的凝气速率，对于破镜非常有用！”
肖童这才恍然大悟，原来事关老骗子增进修为延年益寿，怪不得如此失态。
“古道友果然见多识广，这炎云草确有此功效。”廖勇说道。
“不过有那地炎蛇看着，咱们也拿不到啊，万一不小心送了性命，岂不亏大发了。”肖童认真提醒道。
“小兄弟不必多虑，那地炎蛇不过凝气三层，想我与古道友联手定能将其制服！”廖勇信心满满的说道。
“廖道友说得极是，不过这炎云草貌似于道友无用，道友又为何甘冒此险呢？”古印天心中思量了片刻说道。
……