眼下县城那边也受到波及，李莹便和姚明宇商议，准备回去一趟亲自处理。
不想第二天清早，两人正准备动身前往县城，马车就被两名官兵拦在大门口。
“姚公子，姚夫人，坊间盛传你们夫妇二人有贩盐之嫌，巡抚大人找你们单独问话。”
官兵表明来意后，姚明宇知道朝堂格外关注此事，因无法推脱只能携李莹前往。
面见巡抚大人，姚明宇面无拒色，立即表明立场。
“大人，小民可以人身性命担保，我与我夫人从没有和任何盐贩子勾结。”
“我们经营的都是正规生意，从未违反过任何律例，还望大人明察！”李莹也是夫唱妇随。
话音落下，巡抚大人见两人一到场极力澄清，脸色顿时冷峻了不少。
“可空穴不来风，既然现在整个京城都在疯传你们的事，我相信肯定事出有因。”
巡抚大人在各地办案多年，见惯了各种嘴硬的人，所以他并不急着扣押两人。
反而想从今天的问话中明察秋毫，找到两人的破绽，以确定他们是否在说谎。
但身正不怕影斜，姚明宇毫不慌乱，平静自若地解释：“巡抚大人说得对，我也相信事出有因，但肯定不是因为我们勾结盐贩子，说不定……”
他故意停顿下来，把后面的话交给李莹。
此刻李莹同样从容不迫，她跪在地上，腰板却是挺得笔直。
“我们在京城是做脂粉和陶瓷生意的，说实话有不少同行冤家，自我们的铺子关张后，他们的生意兴隆起来，所以民妇怀疑两者可能有关系，恳请巡抚大人为我们洗冤！”
经过近两日的观察，李莹开始怀疑这起谣言的始作俑者，很可能是京城里的同行栽赃污蔑。
“噢？你的意思是说，是有人故意散播谣言？”巡抚大人挑了挑眉，突然觉得此案似乎确有隐情。
“是的大人，近来我们外出时，还屡屡受到同行的嘲笑和讽刺。”姚明宇如实道出。
当天的问话持续了近一个时辰，最终也没有任何眉目。
毕竟只是谣言，巡抚亲自审讯之后，不单两人矢口否决，朝堂这边也拿不出证据定罪。
当日两人被直接释放，但朝堂要求他们随时接受传唤。
随即官府开始着手调查，发现贩盐一案愈发扑朔迷离。
一方面查不出姚明宇和李莹的罪证，同时也没有证据表明是两人的同行散布传言。
第二天两人赶赴县城，可惜才住了一晚，就收到消息信服那边又要传唤他们。
就这样，原本商铺的生意大受影响，加上两人又要时不时被召去问话，一时间他们开始无暇分身。
此事闹得沸沸扬扬，县令也听说姚明宇和李莹近来的麻烦。
酒桌上，县令一边喝酒一边摇头晃脑的笑言：“呵呵，姚明宇这次终于栽了吧，想必他们肯定是招惹了位高权重的人，才遭到这种报复！”
师爷站在县令身旁倒酒，随声附和道：“老爷所言极是，在他们去京城之前，我就知道姚明宇那小子蹦达不了多久！”
听罢，县令干笑一声，越琢磨此事越是幸灾乐祸。
“对了师爷，听说他们昨日又来县城查看商铺了？”
县令笑呵呵地询问着，似乎姚明宇和李莹的损失，对他来说是一桩乐事。
师爷点了下头，将所听闻的如数告知：“是啊老爷，姚明宇开的那几间铺子，听说连续十多天没生意了，我看距离关张大吉不远喽！”
县令闻言更加觉得解气，歪着脖子冷笑道：“好！那我就给他们来一个雪上加霜，明天我也要传唤姚明宇，问问他来本县有何居心！”
“那要不要给他们安个什么罪名？”师爷挤眉弄眼地问。
整个县衙最有头脑的人莫属师爷，县令知道他鬼点子多，摆摆手放心地交代：“那这件事你去办吧，总之明日我要看到人。”
“明白，老爷尽管放心！”师爷阴险地笑答。
翌日清晨，天色刚微微亮起来，姚明宇就醒了过来。
近日烦事颇多，所以他根本没有睡意，每晚都是转转反侧。
看到李莹还在睡着，于是轻手轻脚地下床，准备去想办法解决县城几家商铺的困境。
一个时辰过去，李莹也即将从梦中苏醒。
她迷迷糊糊地翻了个身，习惯性地把手臂放在姚明宇身上。
下一刻，李莹猛然睁开眼睛，发现床铺另一边竟然空空如也。
“明宇什么时候出去的……”
李莹神色莫名地喃喃自语。
正当此时，她看到不远处的圆桌上放了一封信件。
李莹迅速起身下床，拿起一看得知姚明宇是外出寻求办法，以缓解多日无人问津的商铺。
“唉！真是个多事之秋！”
坐在床榻边，李莹一边梳头一边感慨。
回想这半个月来四处奔波，她的心情就黯淡了几分。
简单梳妆完毕，李莹出门准备去商铺看一下。
天色阴沉沉的，一场秋雨即将袭来。
李莹在窗边观望几眼，决定带上油伞外出。
半途中，她刚好途经一家酒楼。
尽管李莹没什么胃口，但姚明宇特别在早晨留的信中叮嘱，无论发生什么事，都要保证一日三餐。
听从了姚明宇的嘱咐，她走进酒楼，随手点了一小笼包子，还有一碗粟米粥。
就在李莹找了个位置坐下来时，并未注意到酒楼外面有两个男人，正打量着她交头接耳。
包子和清粥端上桌，李莹就着小咸菜慢条斯理地吃着早餐，头脑中始终思索着生意方面的事。
这时，外面的两个男人走进来，他们故意从李莹身后经过，随手将一枚玉镯子放进立在椅子旁边的油伞里。
很快两个男人也点了几份早餐，假装边吃边聊。
“我母亲就要过六十大寿了，到时你一定要记得来啊！”
“放心吧，咱们称兄道弟这么多年，这种大事我岂能缺席？”
说到这里，其中一个男人笑呵呵地告知：“刚才我从首饰铺买了一个玉镯子给我娘，你帮我看看成色如何。”
男人把手伸进暗袋里，结果摸索一番发出惊呼：“糟糕，玉镯子怎么不见了！