帮着把火烧完，男人一拍屁股出了厨房。院子里玩耍的女孩跑过来一把抱住男人的大腿，“爹。”
“丫儿，一边玩去。爹有事。”男人喜笑颜开地摸了摸女儿的头，脚步轻快地往镇上去。
秋嫂一碗一碗地往堂屋桌上端面条，趁着空隙，笑着说道，“我叫你们王哥去镇上割肉去了，晚上咱们吃点好的。”
安康面带尴尬，十分不好意思道，“这，不用这么破费。咱们有口吃的就行。”他们几个分文没有，哪里还敢奢望吃肉。
“不破费，来者是客，来者是客。”
秋嫂子搬了条凳子坐在堂屋口，一边晒太阳，一边纳鞋底。拉家常似的套了安康和庞佑德不少话。赵秦和陈子澈只顾着埋头吃饭，邱源在思考如何把这一段经历写进小说里。可惜之前写了三天的稿子也让人抢了去。
庞佑德管不住嘴，吃了东西心情好。心情一好，嘴一秃噜，家底子都能往外倒。他一贯没什么心眼。
安康当下十分感动。没想到刚遇到一个土匪，继而就遇到了秋嫂一家。果然人间自由真情在。上帝为你关上了门，但是还会打开一扇窗。
虽然损失了一些财物，但是这也是一段难忘的经历。相信在以后的生活中，他再也不会相信自称读书人的陌生人了。也不会去再去贪图便宜和面子住半新不旧的客栈。
但他不知道。上帝在关门之后还可能把窗户焊死。
吃完饭，邱源蹲在堂屋门口另一边，和纳鞋底的秋嫂道，“秋嫂，你家里头有笔墨纸砚么。我想给家里写些信。希望家里能寄些盘缠过来。”
秋嫂纳鞋底的动作一顿，她慌张地在心里盘算，可不能让这几个人寄信回家。想到丈夫今天下已经去找了买家。镇上不想出丁的人家大有人在，应该不愁没人买。现下她只要把这几个人看好就是了。想到这，她心里又安稳起来。
看了邱源一眼，秋嫂哎呀了一声，“咋不早说呢。早知道让娃他爹从镇上带些纸笔回来。咱们村子穷，我家这条件在村子里都算好的了。”
秋嫂冲着院子里玩耍的三个小孩努努嘴，“读不起书啊。娃只能在家玩。咱们这一个村子里找不出一支笔。”
“听说过杂志没？我们余阳县办的杂志？上面就有教小孩子识字的。过几个月，我姐夫就能把杂志卖到北边来了。买了杂志就可以免费去上课。”安康也捡了条凳子，挨着邱源坐下。
表姐十月底成亲。本来打算绕着走一圈，赶在十月底去州府喝表姐的喜酒。现在不知道凤仙镇是在多北的地方。也不晓得能不能喝得着表姐的喜酒了。
秋嫂问，“那杂志多少钱一本？”
安康：“五百文。”
“五百文？”秋嫂惊呼一声，继而摇摇头，“这么贵。”
接下来安康就给秋嫂科普了杂志的好处。
秋嫂听后点点头，心里暗暗想道，等把你们卖了，有了闲钱，也给娃买杂志。
晚霞染红半边天的时候，王大哥手里拎着三斤肉回来了。
安康揣着手，笑着打趣道，“王大哥这是遇到什么好事了？怎么这么高兴？”
王王大柱面色一僵，收敛了脸上的笑，瞥了一眼秋嫂子。
秋嫂子面上不显，心里却想给王大柱一巴掌，看她做什么，赶紧回话。
好在王大柱很快反应过来，脸上重新带着笑，高兴道，“半路上碰见我妹夫了。说我妹生了个六斤半的胖小子。”
“恭喜恭喜。”安康连忙祝贺，又提起想请王大柱借给他们一些钱，买些笔墨纸砚往家里写信的事。
“好说好说。”王大柱一口答应。他已经找好了买家。明早天不亮就有人来接人。此时他们说什么他都会好好答应的。
王家的三个孩子因为晚饭有肉吃，显得特别高兴，时不时地往厨房门口跑。
秋嫂子一边炒着菜一边笑道，“大娃二娃去东边房里多找几条凳子来。”
两个男孩听话地离开了。门口还剩下女孩，秋嫂子看了一眼厨房外，“丫儿也去。”
小丫头懵懵懂懂地点了点头，转身也离开了。
秋嫂子把肉盛了一小碗出来。从围裙中掏出王大柱从镇上带回来的药，一股脑地倒进菜里。用锅铲使劲在锅里搅了搅，确保看不菜被下了药。这才把菜盛出来端上桌。
“娃他爹，你带着客人吃饭，我带娃们去厨房吃。”四方桌本来就不大，围了七个男人都有些拥挤，再也挤不进一个女人和三个小孩。
赵秦连忙站起身，红着脸道，“秋嫂子，你来坐。我站着吃。”
“哪有让客人站着吃的道理。厨房里有小桌呢，我正好看着孩子吃饭。”秋嫂子揽了孩子往厨房走。
王大柱忙招呼，“吃菜吃菜。”
几人边吃边聊，一顿晚饭下来，宾主尽欢。
安康注意到王大柱筷子从来不往肉菜上去，只当他把好东西都让给客人。他们七个人，肉又被秋嫂子盛了一碗出去，一盘子肉菜也没多少。一人几口，菜就没了。
安康想着，王大柱一家真是好人。等家里寄钱过来了，一定要多买些肉回报王大哥一家。
饭后，睡意一下子涌了上来。王大哥笑呵呵地把他们安排在两张床上，他搓搓手道，“咱家里就这条件了，你们挤挤吧。”这两张床还是他爹给大娃、二娃打的床。
“这就挺好的。劳烦王大哥了。”陈子澈道了一声谢，爬进床铺里硬是挤了一个挨着安康的位置。
邱源困的快睁不开眼，迷迷糊糊地问道，“子澈你挤什么？”说完，眼睛一闭上，彻底睡过去了。
秋嫂子把家里的几个孩子哄睡下，给孩子掖好被子后，低声问道，“你去看看他们都睡死没镇上的人家啥时候到？”
王大柱一脸菜色，真到做坏事的时候，他心里打起了退堂鼓。他皱着眉头看了一眼自家媳妇儿，脸带不安道，“咱们真要这么干么？”
秋嫂子气不打一处来，使劲在王大柱的肩膀上拍了两下，“你说呢？你是不是不想要我们娘四个了？”说着说着，呜呜呜地哭了起来。“咱家一年才吃几回肉？今天白白让人吃了三斤。你没看见厨房里娃娃们的谗样。”
“等你去打仗了，家里剩十亩地，让我带着三个娃娃种。娃都还小，能干什么活？过几年把我累死了，谁还来管我三个苦命娃。咱们一家全死了得了！”
王大柱急道，“你说这些做什么。我不去打仗。什么死不死的。老娘们，话都不会说。”
被秋嫂子这么一闹，王大柱终于铁了心。
他端着煤油灯，摸到屋内，挨个看了，人都睡得死沉沉的。
夫妻二人这才放下心来。坐在床边守了一夜。
窗户微微透了些光亮进屋，王家院子的大门被人敲响。
王大柱一个激灵，顿时坐直了身子。他张了张嘴，小声对着自家媳妇儿说，“来了。”
秋嫂子拢了拢头发，磕绊道，“那，那你快去看看。”
王大柱穿好衣服，小跑着把院门两边都拉开，帮着把牛车赶进院子里。
他伸出头四下瞧了瞧，确定没人看见，这才谨慎地把大门重新关上。
牛车上下来一个人问道，“人呢。”天才微亮，王大柱看不清这人长相。不过
听着声音，应该是钟家的管家。
“就在那屋呢。”王大柱点头哈腰，带头领着人进了屋内。
把人都搬上牛车后，钟家管事的满意地给了王大柱一个沉甸甸的荷包，并叮嘱道，“这事以后在外面不能瞎说。从此就烂在肚子里。”
“好，好。”王大柱捧着荷包，此时心里除了高兴，一丝愧疚也没有。他一边应付着钟家管事的，一边掂着荷包估摸着里头的钱数。
牛车安安静静地来，又安安静静地走。
王大柱重新锁上院门时，外面天色刚好能让人看清路。
他瞅见秋嫂子披着衣服站在屋子门口望他，喜不自禁道，“都办妥了。给的荷包不少呢。”
陈子澈眼睛没睁开，便闻到一股难闻的味，活像是住进了鸡窝里。屋内的空气似乎都不流通。
他嫌弃地睁开眼，坐起身。
一瞬间，整个人如同如坠冰窟。