虎子和他爹娘都离开了一阵子了，傅三梅才回神。前儿她还在想着让娘帮她在附近村子里相看合适的人家，今天杂志办事处的总管——赵虎子就拎了东西来和她订了亲。
缓过神的傅三梅仍旧就些不可置信，她看着娘眉开眼笑地收拾地上的礼品，试探地开口问道，“娘，赵虎子真的来给我下定了？”
傅川娘抬起头，喜气洋洋道，“是哩。你爹高兴得去打酒了。今天晚上娘多炒几个菜，咱们也高兴高兴。明儿我去给你二哥，给你弟弟送个信，咱家三梅定下人家了。”她说了一串话，又自己咕哝道，“咱家三梅命好，嫁过去就是有钱人家的太太了。”
收拾到五芳斋的点心时，傅川娘将点心递给了大儿媳妇儿。她说道，“女人怀孕了容易嘴馋。这些点心你拿回去和贵子一起吃。要是还想吃，就让大河去县里给你买。”傅川娘转头对着傅大河道，“你媳妇儿身子重，你看顾着点。她想吃啥你就给她买啥，左右就是九个多月的事。”
“哎，知道了。”傅大河应了声，他比之前要开朗一些，说话不再瓮声瓮气的。对于这点转变，傅川娘很是高兴，对这个大儿媳妇儿就更看重了。
桃红坐在桌边，看着傅三梅，心里再次肯定了当初的选择。小叔子在杂志办事处管钱袋子，二妹夫是杂志办事处的总管。家里二弟还可能被杂志办事处招上。方圆十里地没有比这一家条件更好的了。希望以后贵子也能跟着沾点光，到杂志办事处做活。
想到这些，桃红笑着对傅大河道，“大河，你去凤霞家买条大鱼回来。咱今晚也给添个菜。”说完她又拉着傅三梅的手打趣，“咱们三梅六月初八可就要嫁人了。明天去县里扯红布，要开始逢嫁衣了。”
“对。”傅川娘附和道，“先去给你二哥，弟弟送信，然后去扯布。咱们扯最好的红布，再配上些金丝线。再买上两朵绒花。我瞧见县里许多小姑娘都戴那个。”
傅三梅随着大家笑起来，心底仍然觉得不真切，总怕这是一场梦。
宋石头领着金小三又跑了一次余阳。这次在几家果苗铺子里凑了凑，凑够了要的果树。租了牛车，拉着几十车果苗，浩浩荡荡地回了余阳。
平安平时爱跳的坑被栽了树，他仰着胖脸站在细直的小树下，看着小树抽了绿芽。
“小少爷，这棵是桃树。你看这叶子这花。”路易给他解释，“等明年，咱们就能吃上小桃子了。”
“桃。”平安跟着重复一句。他三岁了，话说的还不是很利索，只会一个字一个字地往外蹦。为此卫氏总担心这个儿子有什么问题。可他整日高高兴兴的，开始认字又不见半点异常，只是话少，说的又慢，看着也不像有什么问题。
刊登着奸商赵帆顺的杂志很快发行。发行的前五天就卖了十万册。
赵帆顺也很快发现铺子里的生意越来越冷清，连续三天都没人上门。甚至在第四天，还有人拿着契书来退定金。他好说歹说地劝了又劝，还许诺了能便宜三两银子，可那人就像是王八吃秤砣——铁了心，不管说什么就是坚持要退定金。退就退吧，一单生意退就退了，也没什么大不了的。
可谁知道，后面居然有一群人拿着契书找上门来，都是来退定金的。他这才发现事情不对劲。偶有一次是巧合，可是这么多人，就不会是巧合了。一定是有什么事。赵帆顺眯着眼睛，挨个打量了面前要退钱的人。他与这些人都没有矛盾呀。最近只有一笔来自余阳的生意让他给赖了。其他的生意他都在好好做啊。
“诸位，诸位，不是我不给大家退定金。实在是突然这么多人一起来我这退，我不知道出了什么事。”赵帆顺说话时带着商人的一股子油滑，“可有人给我讲讲，发生什么事了？”
“赵老板，你看看杂志。杂志上登了你的事呢。别人和你签了契书，翻过年来提货。你不但不给货，还反咬一口说他们是诬赖你，说契书是伪造的。还拿了人家五十两定金不认账。”来人装作一脸无奈的样子道，“赵老板，咱们的钱可都是血汗钱。拿不到货咱们可就血本无归了。”
“谁说拿不到货。这是在造谣。我要去县衙里告他！”赵帆顺自以为上面有人，行事起来便无所顾忌，一口咬定是写事的人造谣他。
这些话谁信。他赵帆顺要和别人扯皮就慢慢扯去，今儿一定得退钱。钱不退的话，一群人堵着门口，不让出也不让进。大家说好了似的，不见到钱谁都不愿意走。赵帆顺只好肉疼地取了银子，换回一沓契书。他越想越生气，当天就写了一纸告状送去了元明县的县衙。
元明县的县令看过赵帆顺的告状，又命人找来杂志，细细地读了一遍。这个蓄着长须的曹县令与堂下的赵帆顺对视一眼，当下就遣了两个衙役立刻前往余阳的杂志办事处寻人，要将写信的人带到元明，两方当堂对质。
当晚，赵帆顺就给州府去了信。也正是当晚，卫闵接到了安康的来信。
衙役坐着牛车隔天就赶到余阳了，稍微问人一打听就知道了杂志办事处的位置。他们一路问到东巷，很快找到了杂志办事处。
原本给杂志办事处看门的是虎子爹，后来虎子爹去做了刻板的活，看门的成了宋石头。自打农场忙碌起来后，宋石头去了农场，邱源爹就接上了宋石头的位置，给杂志办事处看起了大门。
见有两个衙役进门，邱源爹下意识地紧张一瞬，后又想起来，杂志办事处当家做主的安少爷是县令家的公子。衙役一定不是来找事的。
可这衙役一张口，邱源爹心里咯噔一下——这衙役是外地口音，“你们这管事的在哪？”
安少爷领着一群人扑在农场上，屋里只有杨二郎、傅川还有赵秦。邱源爹快速跑进屋，和赵秦说了一声，两人匆匆地来到院门口。弄清了事情后，不用赵秦说，邱源爹转身奔着农场的方向跑去。
衙役被请进屋喝茶。他们知道余阳县办的杂志，甚至他们家里也买了好几本杂志。围绕着杂志，三个人慢慢聊起了天。
衙役喝完第二杯茶，安康拎着平安进了屋子。平安鞋底满是泥，身上也滚了一身泥，活像是在哪个泥水坑里滚了两圈。
平安脚刚沾地，就往院子里跑，踩出一串小小的泥脚印。安康被他气笑了，站在门边对跟着平安的两个随从喊道，“把他带回家去好生洗洗。要是让家里夫人看见了，你家小少爷少不得挨一顿揍。”
随从慌慌张张地追着平安跑，满身是泥的路易追在随从身后。
安康笑着转身时还听见路易的大叫声，“小少爷，等等我，等等我。”
得知两位衙役来的目的，安康解释道，“我便是那苦主。二位稍等，等我拿了契书就与二位一同去元明。”他话不多说，也没多耽搁，带着虎子，陈子澈并宋石头，金小三跟着衙役去往元明县。
见了契书，衙役们对视一眼，对安康的话信了大半。原本赵帆顺的名声并不差，有人传今年他巴上州府的官员，在这之后他行事慢慢乖张起来。赵帆顺拒不认账的事还未在元明发生过，倒是有几起仗势欺人的事。也有百姓将赵帆顺告到县衙。可两次都被曹县令轻拿轻放，最后不了了之。
这几个外乡人一直很有礼貌。就是这个一直被人叫少爷的人也一直彬彬有礼。衙役们对他们颇有好感，好心提醒道，“我们听说咱们曹县令与赵帆顺关系很好。”只这一句，其余的他们便不再多说。
安康对着衙役拱了拱手笑道，“多谢二位。人在做天在看，相信曹县令会还我们一个公道。”
两个衙役摇摇头，不多劝。这样的人他们见多了，都说公道，公道，可公道不就县令老爷手里么，多少人在这上面吃了亏。
他们坐着安府的马车，比慢悠悠的牛车快了半日，天擦着黑就进了元明县。两个衙役告知一声，提着刀匆匆回了家。
安康原本还想逛逛元明县的夜市，哪知道这压根没有夜市。夜幕笼罩的元明县一片漆黑，灯火都少见。安康无趣地从窗边的椅子上起身，返身坐回桌边。陈子澈捧着书本在烛光下看的认真。虎子和金小三凑在一起嘀嘀咕咕的不知道在说什么。宋石头坐在一边摩挲着一个藏蓝色的钱袋子。
自打上次住客栈遭了土匪又被卖过一次，安康心里就落了阴影。怎么也不肯单独一间房。虎子便问店家多要了四床铺盖，五个人睡在一个屋子里，夜里还要留一人守门。
公堂之上的曹县令脖子后倾，皱着眉头将契书拿远了看。安康偷偷抬头看了一眼，心道这曹县令应该是年岁大了老花眼了吧。
曹县令放下契书，开口询问，“赵帆顺，你有什么可说的？”