“这算什么话！”皇上怒将敬事房太监手中的牌子一把掀翻在地，那太监吓得立马跪倒在地上，不住磕头：“皇上息怒，皇上息怒啊，这人是茹妃娘娘选的，不干奴才的事啊！”
“这茹妃愈发小性子了，传朕旨意，茹妃萧忆茹禁足一月，未经朕的允许任何人不得探望！”这三年一回的选秀就这么被茹妃毁了，皇上心里大是不痛快。
“皇上这是怎么了，发这么大火？”寒贵嫔盈盈走进屋，行了礼，走到皇上身后，不动声色揉起皇上的肩。
“这次选秀只选了四人，且三人貌若无颜，这让朕怎能不气？”皇上怒意明显消退一大半，对寒贵嫔说道。
寒梦莺笑笑，对皇上说：“那不还有一个吗？且皇上可到宫女或戏子里挑，要知道，宫里的姑娘可都不丑。”
皇上摸着寒梦莺的手，柔声道：“还是你最懂朕。”
第二日众嫔妃来皇后宫中请安。
寒贵嫔最先到，贴身侍女如意对巧燕皇后的心腹道：“姑姑，我家主子来给皇后娘娘请安，不知皇后娘娘起来没有。”
巧燕行礼道：“贵嫔娘娘来的甚早，娘娘刚刚起身，正在梳洗，请娘娘稍等片刻。”说完为寒贵嫔沏了一杯茶。
寒贵嫔穿着一件略嫌简单的素白色的长锦衣，用深棕色的丝线在衣料上绣出了奇巧遒劲的枝干，桃红色的丝线绣出了一朵朵怒放的梅花，从裙摆一直延伸到腰际，一根玄紫色的宽腰带勒紧细腰，显出了身段窈窕，反而还给人一种清雅不失华贵的感觉。面含微笑静静等着皇后。
屋内忽又闪进一个娇小的身影，见到寒贵嫔后微微一愣，宫女示意后微微福身，向寒贵嫔行了礼，道：“张采女给贵嫔娘娘请安。”
寒贵嫔打量了她一番，倒是个精致的美人，点头示意她起来，问道：“你怎来的这样早？”
张采女抬头，看看面目和善的寒贵嫔，说道：“臣妾想着第一日给皇后请安，自是要来早些，可也没早过寒姐姐。”
寒贵嫔笑笑，正准备再说些什么，张婕妤盈盈走进来，瞥了张采女一眼，怪声道：“张采女如此美貌，却只得了个采女的位分，可不觉得委屈？”张采女不慌不忙道：“臣妾不觉得委屈，都是进宫服侍皇上的，位分怎样臣妾并不在乎”张婕妤点点头，坐到自己的位子上去了。不大一会儿功夫，除了茹妃和肖嫔，其余人都陆续来了，皇后也梳妆好，面带微笑看着众人，和声道：“茹妃禁足，不能来请安了，这肖嫔是怎么回事？”正说着，一小宫女慌慌张张跑来道：“皇后娘娘，不好了不好了，肖嫔娘娘失足掉到井里溺水了！”
皇后“蹭”的站起来，道：“真是可惜了。皇上知道了吗？”宫女回道：“皇上已经赶过去了，正伤心呢。”
皇后对众嫔妃说：“姐妹一场，肖嫔殁了，大家也去看看吧。”“是。”
濡雪宫内皇上阴着脸，手紧紧握着肖嫔那已冰凉苍白的手，朝肖嫔的贴身宫女翠花喝道：“你们是干什么吃的，让主子一个人去井边，也不跟着！”宫女低着头，怯怯道：“奴婢被茹妃娘娘差人叫去，说是要奴婢给她取点东西，没想到就那一盏茶功夫，娘娘就溺水了。”然后又抬头看向皇后，道：“皇后娘娘要为奴婢做主啊！”
皇后走到皇上跟前，厉声道：“你们这群不中用的奴才，来人啊，把他们都带去慎刑司，一辈子不许出来！”翠花眼中涌出惊讶的神色，大叫道：“皇后娘娘，皇后娘娘……”
皇后随即柔声道：“皇上，人死不能复生，节哀顺变吧。”皇上紧捏着拳头，冷声道：“传朕旨意，剥夺茹妃封号，降为贵嫔。”拂袖而去。
长春宫侧殿。张采女回到宫中，对心腹巧莲道：“肖嫔是个可怜人。死得这样不明不白。”巧莲惑道：“不是茹妃害死的吗？”张采女摇摇头，抿了一口茶道：“绝没有这么简单。”
“妹妹也认为肖嫔是那个人害死的吗？”寒贵嫔不知何时无声无息的出现在张采女面前。张采女也不慌，行了礼后对寒贵嫔说道：“妹妹知道姐姐与我是一类人，所以绝对不会出卖妹妹，对吧？”张采女在赌，赌自己的直觉。
寒贵嫔愣了愣，笑道：“妹妹好眼力。”随即又说道：“她一箭双雕，可真是巧。”张采女点点头，说道：“是啊，果真开始反击了。”
巧莲疑惑的看看她们，想说什么，终究没有开口。
皇后走到皇上跟前，厉声道：“你们这群不中用的奴才，来人啊，把他们都带去慎刑司，一辈子不许出来！”翠花眼中涌出惊讶的神色，大叫道：“皇后娘娘，皇后娘娘……”