八月十九，晴，微风。
秋高气爽，正是出门游玩的好时候，区承洵带着一个小厮，精神奕奕地走在街上。
他如此兴致高昂，却不是为了赴同窗好友之约，而是想要亲自为最疼爱的妹妹挑选一样生辰礼物。
只要稍稍想象区淑沅届时冲他露出比蜜还甜的笑，还会抱着他的胳膊撒娇，区承洵就觉得自己请假被夫子训斥、预备花掉攒了两年的私房都是值得的。
沅沅最喜欢稀奇东西，去淘点番邦来的玩具她定然欢喜。
还有首饰珠花，旁的姐姐妹妹都有些压箱底的好东西，也该给沅沅准备几样……
区承洵一样接着一样盘算，一会儿苦恼一会儿得意。恼的是自己的银子怕是不够，喜的是他这个兄长如此体贴善解妹意，在区淑沅心中的地位总能够翻身压过那个无良的姐姐了吧？
想到区云渺，区承洵又是一阵气闷。
这人也忒不给面子了些，亏沅沅到今天还念着想与姐姐一起过生辰，若不是看在区云渺好歹准备了礼物的份上，他非得给她些脸色看看，叫她知道洵少爷可不是没脾气的人。
“少爷，到了。”小厮唤回了区承洵的思绪。
凤祥楼撒了金粉的牌匾被阳光一照，愈发显得富丽堂皇，区承洵的脚刚跨过门槛还未落地，就有个伙计满脸堆笑迎上来招呼道：“这位少爷，可是要给家中女眷看看首饰？咱凤祥楼可是苏州第一老字号……”
见这伙计滔滔不绝，想是看他年幼，把他当成个好糊弄的主，区承洵略有不耐地挥手，“我是来取东西的。”
身后小厮从怀里摸出一张契据递给伙计，道：“前些日子我们府里姑娘在这儿订了几样物件儿，说好今日来取，可是妥了？”
伙计瞄了一眼，面上稍怔，随后笑得越发殷切，“原来是同知大人府上的公子，东西昨日便打好了，小的这就禀告掌柜去取，还请稍等片刻，不如上二楼雅间，坐下喝口茶水？”
区承洵四顾，看一楼都是些普通实惠的款式，许多妇人姑娘正在挑选，其中有部分正自以为隐秘地对他指指点点，想来是听见方才或伙计的吆喝。
他稍稍皱眉，示意伙计带路。
上了二楼，立时空旷不少，环绕鼻尖的脂粉味儿去了大半，叫区承洵不自觉松了口气。
他刚坐下，还没端起茶盏，一个身材富态的中年男人从里屋屏风后绕出来，手里捧着个一尺见方的木头匣子，冲他躬身笑道：“叫区公子久等了。”
区承洵摇头：“无妨，掌柜的也坐罢。”
胖掌柜呵呵一笑，在区承洵左手边坐下，将那匣子搁在两人中间的小几上，双手各把着一边，稍稍用力，上盖弹起，漏出几丝金光来。
待全部掀开，满目金玉，区承洵忍不住低叹。
只见那盒底铺了胭脂色的绒布，错落有致地摆着大大小小的玉球儿，每一颗都被挖成中空，留下数粒小玉丸子，成了铃铛。
玉壳镂空雕花，上头零散嵌着还不及米粒大的宝石，红蓝绿皆有，还有一种极闪的透明琉璃，既可爱又不失贵重，被细细的纯金链子或一或二地串着成手链、脚链、项链与发饰。
“凤祥楼果真名不虚传。”区承洵由衷赞道。
这款式简直是为自家圆滚滚肉呼呼的妹妹量身打造的。
“哪里哪里，这套玉绣球是府上姑娘画的样子，楼里的师傅也赞不绝口呢！”胖掌柜谦虚了一句，十指再动，区承洵双眼一花，才发现底下还有一层。
全套的点翠头面衬着深青色底，没有了玉绣球的灵动，却多了三分成熟与贵气，一看便价值不菲。
我在凤祥楼定了两套东西，本来……生辰那日我人不在，东西就索性都给了小圆妞。区云渺临走时这么说过。
待沅沅长大些就能用上了，区承洵忖道，满意地点头，对区云渺的“贿赂”十分受用，反正某人可是富得很。
验看完毕，胖掌柜将木匣重新阖上，又取过一方锦绸仔细包好，递给小厮，他见区承洵这就起身欲离开，连忙伸手阻拦道：“区公子还请留步。”
“掌柜还有何事？”
“这个，”胖掌柜半弯着腰赔笑，“另有位贵客想要见一见区公子，还请稍待片刻。”
有人要见他？在这儿？区承洵不解。
面对一个满脸恳求的长辈，他不好强行拂袖离去，只能重新坐下，一边品茶一边等候。
这“片刻”委实有些久，直到区承洵耐心堪堪告罄，楼梯啪嗒啪嗒一阵重响过后，视线中多了一个熟悉之极的身影。
来人还在微微喘息，额有薄汗，显然是一路急赶而来，一见了他便露出大大的笑：“太好了，贤弟你还没走。”
“沈兄？”区承洵吃惊不小。
“可不就是我。”沈睿走近，胖掌柜连忙起身让座，又亲自端了盏茶来给他解渴润喉。
“若是沈兄有事，遣人来府上说一声就行了，为何在此处相见？”区承洵没了不耐，只剩下好奇。“听掌柜的意思，沈兄怕是在这儿‘守株待兔’了几天吧？”
被问起缘由，沈睿双颊微红，竟有些忸怩之态，道：“听闻府上姑娘做生辰，有薄礼想要托贤弟转交。”
看不出，平日光风霁月的沈少爷讨好起潜在岳家来也是蛮拼的，区承洵心中暗笑，替妹妹受了对方的好意。
他接过沈睿手中的东西，粗粗一看，道：“多谢沈兄。咦，怎么有两份？”
“哦，另一份是给沅姑娘的。”沈睿笑道，“我知晓渺姑娘疼爱妹妹，两人生辰又如此相近，故而多备了一份。
……啥？
区承洵一惊，又听沈睿继续道：“今日渺姑娘生辰，与家人共度必定欢喜，我还是不冒昧打搅，望贤弟替我祝一句寿。不过怎的听我家姐妹说，渺姑娘这几日缺课，可是身子不适？”
……吓！
区府。
“给姑娘的礼小的已经备好了，还请老爷过目。”区管家亦呈给区卿远两个锦盒。
区卿远拿起其中的一盒琉璃蝶几图，随意把玩几下，满意道：“不错，沅姐儿定会喜欢。”
另一个长形盒子里装着一个卷轴，区卿远好奇展开，竟是一幅名家画作，赞叹之余又摇头，冲区管家笑骂道，“这东西费了不少银子罢？给沅姐儿可惜了。”
“这，这是给渺姑娘的，”区管家面露疑色，又问道，“两日后沅姑娘的生辰宴，夫人早就在准备了，只是今日渺姑娘的生辰，西院没指示，不知老爷可有章程？现在开始准备，午后派人去庄上唤渺姑娘返家，回来正好能瞧见老爷为她准备的惊喜。”