目送着林天禄与九长老悄然离去，谷主环抱双臂，脸上笑容渐渐隐去，目光深邃。
恰至此时，一道佝偻身影在背后缓缓走出，嗓音低沉道：
“明明与静云她们谈妥，你为何会是这副凝重神色。”
谷主蓦然开口：“六长老，你刚与这林天禄见过面，有何感觉？”
“不凡。”
六长老低垂浑浊双眼：“气质神色远不是寻常书生可比，而且踏入大殿内没有丝毫动摇，只有惊讶，想必是见过不少大场面。
最难以置信的是...短短几日就能让静云如此宠爱喜欢，绝非三言两语就能办到。”
“你说的没错。”
谷主不由得低声一笑：“他确实很是惊人。”
六长老眼神闪烁：“你有何发现？”
“这书生身上的气息缥缈难测。虽只是随意出手，但我却捕捉不到当时他调动的丝毫波动，险些未曾反应过来。”
“你的意思是——”
“此人实力，远超你我想象。”
谷主感叹一声：“他看穿了我的心思，而我却看不透他心中想法。只是碍于长辈颜面，不曾对我当面直言，还顺势给了我一个台阶下。”
“竟如此捉摸不透？”
六长老脸色微沉：“你可有把握制衡此人？”
“胜算不过五五之数，更何况他身边还有静云相助，若是动手只怕自讨没趣。”
谷主这时流露出了轻松笑容：“不过，我们何必与他撕破脸皮？”
“此人来历不明，虽有二长老保证，但终究——”
“不要将静云和二长老想的太过愚笨，她们心如镜般透彻。谁心怀歹意、谁可以相信，又怎会看不出来？”
谷主悄然回身，一步步踏着阶梯走至祭坛：
“那书生心系茅若雨，我们便顺势而为给他些好处，往后大可慢慢培养感情。哪怕成不了帮手，与其拉近关系并无坏处。”
“所以，你准备为若雨开启试炼？”
“这丫头确实天赋惊人，这月衍之息仿佛为她量身而做。”
谷主摇头失笑：“终究是静云弟子，为她开点小灶不算什么麻烦。她若能抓住机会，对我们也有好处，兴许能令这‘月华’更为稳定，提升魂月品质。”
六长老看着她逐渐远去的背影，迟疑道：“你...当真下定了决心？”
“待坐上此位之时，便无退路。”
谷主顾盼回首，脸上笑意已是消失：“与三长老和四长老说一声吧，记得不要露出丝毫马脚破绽。”
“明白。”
六长老无声一叹。
直至她化作薄雾离去后，偌大宫殿内只剩下谷主独自一人。
她转回目光，看着祭坛中熊熊燃烧的金红之炎，喃喃道：“最大的变数...难道你早已料到了此事？”
宫殿依旧寂静无声，并无任何回应。
...
殿外。
林天禄没走几步路，便感觉到身旁一阵古怪视线，讪笑侧首道：“武姨，从刚才开始你就一直盯着看个不停，难不成我脸上沾了些怪东西？”
“我只是倍感意外，天禄你竟有非凡之能。”
九长老幽幽道：“这几日，我当真以为你是手无缚鸡之力的白面书生。”
“这...”
林天禄干笑两声：“武姨未曾询问，我又怎好夸夸自谈。”
听武姨这几天总是谈起诗词之事，他自然以为这位丈母娘更喜欢文学意境，又怎会无缘无故拍着自己胸口称自己驱鬼除魔有一手，打起架来更是难逢敌手？
毕竟又不是所有长辈都爱打打杀杀。
“...确实是我先入为主了。”
九长老目光盈盈，柔声道：“刚才你能为我出头，我心里甚是温暖。”
“武姨这段时日总是照料与我，自然得出手帮助。”林天禄无奈叹息道：“虽然那位谷主其实压根没有惩罚的心思。”
“你能有这份心意便好。”
九长老稍稍露出严肃之色：“不过，刚才你与谷主之间的交谈，可得注意。”
“武姨有何叮嘱？难道是那试炼有异？”
“我只是觉得...今日谷主似有些古怪。”
她柳眉微蹙，回首望着远处的大殿入口：“这魂月凝塑将成之际，我担心谷主她们会有其他打算。天禄你可得多留一个心眼才行。”
林天禄轻笑道：“武姨竟让我小心谷主？”
“谷主是我长辈，但你同样是我贤婿，我自然得多加照料。若是不然，这偌大山庄内还有谁能照拂你们？”
九长老笑意温柔，轻轻拍了一下他的胸膛：“早些回去，将这个好消息告诉若雨她们。晚上多做一番准备。”
“自是如此。”
...
深夜时分，月辉最盛之时。
林天禄一行再度来到了这座神秘宫殿。
今早发生之事，他已与家中诸位阐明试炼之行，众人想法自然是选择尝试一次。
轰隆——
金红之炎在祭坛上燃烧的更为旺盛猛烈，殿内席卷起一阵温热之风，上方似盘踞起道道绚烂神秘的大阵，场面颇为壮观。
“——若雨丫头，上来吧。”
眼见仪式准备妥当，谷主在祭坛上微笑招手，林天禄看向身侧美妇，低声道：“要多加小心，安全为上。”
“奴家会注意的。”
茅若雨深吸一口气，褪去外袍只着纤柔薄纱，缓缓踏上阶梯。
此次机会是情郎争取而来，她自然不会有丝毫懈怠。而当初身为临月谷弟子，这些仪式礼节她自然还牢牢记在心中。
华舒雅目送其远去，俏脸肃然：“当真能平安无事？”
一旁的九长老柔声安抚道：“之前已说过了，这所谓‘试炼’其实更似馈赠，以若雨心性定能轻松度过。”
林天禄只是凝望不语。
殿内依旧寂静无声，唯有丝丝火焰燃烧的声响。
“——再度见你，当真是变了个人。”
茅若雨望着早已站在祭坛上的白发女子，连忙屈膝欠身：“谷主，此行麻烦您了。”
谷主微笑着摆了摆手：“无须多礼，我助你一臂之力，于我们临月谷也是场造化。”
“是因为相公他——”
“他确实是位惊才绝艳的男子，哪怕是我都一时看不透他。”
谷主轻笑道：“不过你身上同样拥有匪夷所思的天赋，只要往后好好修炼，定能有所收获。