五月初三,柳仪搬去了县衙，为了备考秋闱，他连端午节都不在家里过了。
两个姐姐都出嫁了,哥哥也不在家,柳玉珠作为唯一能陪伴爹娘过节的小女儿,这两晚都在老宅过的。
节日一过,柳玉珠就回了主街的宅子。
秋雁悄悄交给她一个小竹筒，说是上午清风来买伞，结账时塞给她的,要她转交柳玉珠。
柳玉珠有些奇怪,陆询若有事找她,以他的脾气,大可夜里过来当面说,这次怎么拐弯抹角的？
回到房间,柳玉珠打开竹筒。
还是像上次一样的小纸条,上面写着：毛遂自荐指点令兄备考秋闱,一日不中,无颜来见。
因为纸条太小,他写这么多字,每个字都小小的。
柳玉珠看着这些字,心里又乱了下。
照陆询这么说，他是真心要帮哥哥了？
为了什么？真的只是为了栽培一个将来可能用得上的书生吗？还是，因为那是她的哥哥？
这不是柳玉珠第一次这么猜测了，可一想到陆询回京后就要向一位京城闺秀提亲，柳玉珠便再次将这种念头甩出了脑海。
随便陆询吧,她本来就欠他的债，如果陆询能够帮哥哥中举,她们柳家就又欠了陆询一份恩，陆询真要找她来讨要，不是要她做妾就是要她再伺候他几晚。做妾是不可能的，大不了再陪他睡几次，睡到他返京为止。
这件事，柳玉珠已经做好了破罐子破摔的准备，反正，她早就伺候过他，反正，从秋闱结束到陆询调回京城，最多也就三四个月。
不再去想陆询，柳玉珠趁闲时给哥哥缝制了一件秋袍，上面绣了简单的兰草纹，并无其他寓意吉祥却有可能给哥哥带去压力的图案。
三个月匆匆而过，七月底，柳仪回了柳家，前往府城前与家人团聚一晚。
“这几个月读得如何？”宋氏有些急性子，忍不住问。
柳仪笑道：“大人说我基本功很扎实，这阵子他除了为我出题、释疑，都在指点我应试机巧。”
宋氏：“那你有把握吗？”
柳仪还是笑：“尽力而为，考场上什么都可能发生，儿子倒也不敢承诺母亲什么。”
柳晖说宋氏：“你就是性子急，玉珠的伞铺还没开的时候，你都把铺子收益都分配好了，这要是儿子真中了举人，你能把他的官服都缝出来。”
宋氏大笑，然后瞪了丈夫一眼。
柳玉珠不会说俏皮话，将她缝制的袍子交给哥哥，让哥哥去试一试。
翌日，柳仪与同县几个秀才一道出发了。
这次别说柳晖夫妻，柳玉珠也再难保持平静，恨不得每天都去菩萨面前上香。
秋闱考三场，每场三天，最后一场八月十七日结束。
八月二十，柳仪返回甘泉县。
与院考的时候一样，柳仪还是那副平静从容的样子，在家里应酬了两日前来关心的亲朋好友，柳仪再次搬去了县衙。
去县衙做什么？自然是求陆询赐教，备战春闱。
柳仪虽然没说什么，此举却告诉众人，他对中举非常有把握。
果不其然，九月里放榜，柳仪高中举人，成绩排在第十二名，仍然算得上名列前茅！
与柳家众人的狂喜相比，柳仪淡然地似乎事不关己，回家吃顿饭，就又回了县衙。
饭桌上，宋氏感慨：“也对，难得陆大人肯提点咱们，温礼当然不能懈怠。”
只是可惜啊，她亲耳听见陆询说回京后就要准备成亲，不然陆大人如此谦和君子，宋氏还想试着撮合自家玉珠与陆大人呢。
事关萧宝琴的笑话，宋氏早将花园里窥见的一幕告诉长女柳金珠了，柳金珠一边幸灾乐祸，一边也暗暗惋惜，妹妹与陆大人是彻底没戏了。
柳玉珠低头吃饭，想的却是，哥哥中举了，陆询夜里要过来见她了吧？这次若来，陆询是准备像以前一样睡个清静觉就走，还是借哥哥的事向她索要什么酬劳？
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深秋时节，天黑得也早了，然而柳玉珠一直等到快二更天，陆询也没有过来。
莫非她又以小人之心度君子之腹了？
不来也好，柳玉珠脱了外衣，躺到被窝里睡觉。
结果，她还没把被窝睡暖和，外面有人敲窗了。
柳玉珠只好又穿上衣裳。
来人自然是陆询。
仔细算来，从五月院试发榜到九月中旬秋闱发榜，两人已经有四个半月没见了。
空中挂着一轮皎月，月光之下，陆询一身月白色锦袍，翩然似仙，与从前没什么区别。
柳玉珠低下头，让开地方，让他进来。
陆询坐到厅堂的主位上。
柳玉珠小丫鬟似的站在旁边，他不说话，她就不开口。
陆询一直在看着她，见她很有耐性的样子，陆询笑道：“知道我今晚为何来得这么迟吗？”
柳玉珠摇摇头。
陆询道：“县衙地方小，我与令兄住在一个院子里，他读书用功，两刻钟前才睡下，他睡了，我才好出门。”
提到哥哥，柳玉珠识趣地道：“哥哥能中举人，全赖大人的指点，民女一家都感激不尽。”
陆询喝了一口凉茶，看着她问：“空话谁都会说，你准备如何感激我？”
果然来了！
柳玉珠头垂得更低：“大人想要什么？”
陆询拍了拍自己的腿：“过来。”
这下子，柳玉珠最后一丝幻想都破灭了，如她猜测的那般，他就是图她的色。
欠债又欠恩，柳玉珠无法拒绝。
她默默地走到他面前，刚刚站定，陆询伸手一揽，将她拉到了怀里，放到腿上抱着。
柳玉珠紧紧闭着眼睛。
陆询抬起她的下巴。
昏黄的灯光下，她脸色苍白，长长的睫毛微湿，显然已经在酝酿泪水，随时可能落下来。
陆询轻叹，道：“那晚病中，我说过只要你愿意，我会娶你为妻，空说无凭，我以为我帮你哥哥中了举人，如此诚意，你会信我。”
他不说还好，他一提这个，柳玉珠的眼泪就滚了下来。
不想让他看见，柳玉珠抬手挡住脸，自嘲道：“大人想要我的身子，尽管拿去就是，何必说这些哄我？”
陆询拉下她的手：“我怎么哄你了？”
虚伪的男人，心里想着另娶名门淑女却不肯承认，柳玉珠偏过头，提醒他道：“五月初二，你我同去萧家祝寿，开席前你在外花园与萧宝琴说的话，我都听见了。”