就像外祖父提过的她们的母亲，这个才华横溢的女子本该名扬天下，却在世间没有立足之地，被欺压至惨死。
她夏侯安不想重蹈前人覆辙，也不想多费功夫等着别人认可自己的实力，她想要占据先机走捷径，去积攒更多实力，之后注定还有一场硬仗要打呢。兵不厌诈，她愿意做这个深入敌营的细作。
“没有哥哥，就没有人给你从外面带好吃的，没人能做主带你出去玩，宁宁就只能和姐姐呆在家里，哪儿也去不成。你说你到底需不需要哥哥呀。”
夏侯宁拄着脑袋似乎认真权衡了一下，最终正色点点头：“那还是要哥哥吧，宁宁可以照顾好自己。”她又站起身，抓来了一块干布，散了夏侯安那束起的头发，有模有样认真擦拭起来。
“哥，你看我是不是学得很快。”
“哥，你脖子后面颜色没抹匀，白一块黑一块，哈哈，像只花猫。”
夏侯安这才想正事来，对着镜子调整面容。原本草草堆在脸上的胶状物，早已经凝固成形与皮肤融为一体了，需要沾水用力才能微调。
“哥哥，你看看，你这脸是不是有点歪呀——这里这里，好奇怪，一高一低。”......
室内不时传出小姑娘银铃般的笑声，还有少年沙沙的低笑声，震得烛火灯光也乱颤。
若梅清理完净房，本要进来给夏侯宁擦头，最终只是守在门外，没有打扰两兄妹。她听着屋内两人说话声，断断续续模模糊糊，只这二人的清脆与醇和交织在一起，显得格外温馨和谐。
一更锣鼓敲响没多久，夏侯先生从卢老太爷那儿回来了。
刚进小院，夏侯先生就听见嘻笑声，他抬手打发身旁搀扶的两个下人，自己一步一顿走向热闹灯火处。
“这么开心是在讲什么呀？”他迈进门，见一高一矮两道身影并排坐在桌边。少年人垂目无声笑得弯弯，左手上捏本书，右手握支笔，在桌面不知正写写画画什么，小姑娘低头看着少年动作，咧开嘴笑得肆意，露出细白整齐的牙。
两人瞧见门边站着的老人，忙起身去迎，扶他坐在椅上。
夏侯宁嘻嘻笑着开口：“外祖父，哥哥给我讲故事呢。你猜这画的什么。”
夏侯先生凑近些，眯眼看着纸上信手勾勒的小人，笑着摇摇头：“这个，我猜不出来。”
夏侯宁急忙指着那小人，示意夏侯先生仔细看：“您再看看，这个人背着东西在跑步了，看他的动作呢，多滑稽呀。”
见夏侯先生还是摸着胡须摇头，夏侯宁忍不住去摇老人的肩膀：“是个寓言，韩非子的。哎呀，外祖父。”
本来一直皱着眉摇头，像是绞尽脑汁也想不出来的夏侯先生，见夏侯宁急的手舞足蹈，便不逗她了：“想到了想到了，是不是，滥竽充数？”
夏侯宁开心点点头：“哥哥画的是南郭处士连夜奔走，我觉得可像了。”
“那宁宁知不知道具体哪里画得好啊？”夏侯先生笑着问，夏侯宁怔了怔。
夏侯先生抬手指着那小人胸前：“你看这一处大片的着墨，是不是把南郭处士弓着背的形态表现出来了。”说罢，指尖下滑到小人的后腿上，带着些欣赏，“还有这里，只画了一笔轮廓，看起来就轻飘飘的，是不是就会觉得这人跑得踉踉跄跄的。”
夏侯宁似懂非懂，皱着眉挠挠头：“反正就是好嘛，哥哥当然是最厉害的。”
“外祖父才是最厉害的。”夏侯安笑了笑。
“哈哈哈，宁宁也很棒呀。”