“自然不会忘怀。”
墨龙渊正色道：“一切乃天命所归，我既然得了此刀、成为了奉刀之者，定会履行好我的宿命。更何况……那‘百鬼上将’对人间虎视眈眈，我身为东玄子孙，怎可坐视不理？”
十八层老大凝视着他，忽而看出了神，良久才冷笑试道：“你可知道，那‘百鬼上将’究竟是何等人物？他可是万恶之源——天子魔的昔日帐中大将，曾以一人之力击败了东玄的三位‘灵圣’！
如今，他还掌控着地下冥界的生杀大权，坐拥灵皇、灵王部众无数……你，还有这份自信，去到‘地下冥界’杀了这百鬼之王，将其魂押解在‘阿鼻地狱’的无极深处吗？”
好男儿本就胆大，墨龙渊更是男儿中的男儿，腹中藏着的乃是英雄无双胆。他哈哈一笑，道：“这有何惧？待我除得魔宗、复辟江山，便会号召天下群雄进军下界。他们，只需斡旋牵制住敌方大将，而我……便会趁机与那‘百鬼上将’一决生死、分个高下！”
十八层老大阅鬼无数，他早已瞧出墨龙渊并非是在装狠称大，便问：“黄大太子，只怕你现在是有这份决心，但等你他朝当真复辟成功、登上皇位后……就不会愿意轻易放弃那酒池肉林、脚翘天保的奢靡生活了。”
“那也未必，前辈此言差矣。”
“未必？人就是人，人总会贪图安逸享乐的。”
“是啊，但晚辈若是永不安逸困顿，问题不就迎刃而解了吗？”
“永不安逸、永不困顿？你的意思难道是——”
“对，前辈应该猜中了。晚辈……并不觊觎皇位！”
十八层老大的眼睛，从没有像此时此刻睁得这么圆、这么大过。他那又圆又大的眼珠子里，忽透出了一股股难以理解的浓稠迷雾。
他道：“你说，你如此执念辛苦地收拢人心，处心积虑地筹谋反攻……难道不是为了坐稳‘太周之国’的皇位？成为‘东玄世界’最有权力的寥寥数人之一？”
墨龙渊毫不犹豫地点得点头，因为关于复国的大小巨细——他早已想得透彻、且烂熟于胸。他长吁口气，道：“皇位归谁并不重要，只要太周子民们能安居乐业、阖家幸福，那才是皇家的头等要事。只要那人有资格、有权威、有责任心，其实谁当皇帝又有何分别呢？”
“哦？看不出……你还有这等觉悟？”
“觉悟谈不上，这都是先皇交予我的信念。”
“那在你的心目中，可有谁能担起‘太周之帝’的重任？你行吗？”
“晚辈，当然算是一个！可晚辈，却不是最佳的人选……”
——墨龙渊浅浅一笑，遥望地狱雾山又道：“若是比治国理政、天子风度……我皇叔‘平安王’定然远胜于晚辈。他一生戎马沙场、浴血奋战，是为国为民甘愿抛头颅洒热血。四年前我国惜败，他本可降服投敌、永葆荣华富贵……
可他没有这么做！他以我先皇之名号举兵顽抗胡虏，收复了我太周西海岸的三城二十四寨、连退了‘摩来国’精锐的十万大军与三千天魔兵，可谓是厥功至伟、民心所向。若是由他老人家来掌权‘太周之国’，我……绝无二话！”
这朗朗之言气势如虹。
每一个字，都如同是钢锥般戳入了地底极处，也戳进了十八层老大的心窝子里。
十八层老大顿默了良久，原本浑浊的双眸，忽闪烁出了泛动的眼波。他长叹一声，道：“你，果然还是太年轻了。这世界上的人和事，绝没有表现上看起来这么简单呐……”
墨龙渊眉宇一蹙，不由得发问：“十八层前辈，敢问您此话何解啊？”
眼望前者那坚定不移的目光，十八层老大刚唇齿欲动，却又把话吞了下去。他只道：“这些话，日后再和你详说罢！眼下……”他噌啷一声，舞起骷髅血刀道，“眼下只剩两个月了，我可不希望你到时候送命在无相灭宗的总坛！”
墨龙渊登时翻身后跃，并横刀摆出了完全防御的架势道：“前辈，您老的无招境界……我是对付不得了。只请您老多使些狠辣之招，来磨练晚辈的眼功与耳法！”
“哼哼，算你还识相！”
“那是当然。毕竟前辈……可是天下第一刀！”
“少拍马屁，多睁眼竖耳！”
话音一落，那十八层老大就再度化作了一绺变化多端的红线，刺向了墨龙渊！
墨龙渊的眼珠一瞪，瞳孔极缩，已洞穿了来招的套路！
……
白线。
白色的线，穿过漫天飞雪，向一位披着斗篷的矮瘦男子急掠而去。
那男子右掌打着绷带，并用麻绳圈拢挂在了他长满绒毛的脖颈之上。而他的左掌，则握着一柄剑——一柄看似像孩童的玩具，实则却沾满当世千百好手鲜血的‘将军木剑’。
这柄专杀高手的剑未动，猫老三的人却偏移了半寸，正巧避过了来势极凶险的白线——那白线一过，倏然就像是被割断的二胡琴弓般松散开来，并重新白描勾画出一位青年男子潇洒不羁的形象。
他一身白衣如羽，面若冰霜。
好似是桀骜不驯冰川孤鹰，正孤高地垂视着雪中猎物。
他，正是黄泉最要好的朋友、白玉庵的供奉长老——北冥阁主，北冥凛。
北冥凛转过了头，冷冷瞧着猫老三的胸膛，默然不语……忽然，只听嗤喇一声！猫老三胸前的斗篷猛地豁裂，一撮橘黄色的绒毛深处，是隐约透出了殷红的鲜血！
猫老三嗯地狐疑一声，旋即将木剑插入雪地，抹得一手鲜血闻道：“我的天，你这小子居然偷学我剑中精髓？这手瞒天过海的‘藏剑式’……我可没记得在你面前露过招啊？”
北冥凛冷哼一声，淡淡道：“哼，你没展露过，不代表我使不出。这种程度的剑招，就算是我一天创出来十来手，又有何值得稀奇的呢？”
猫老三有些生气地吹了吹胡须，回呛道：“嘿，你这小子年纪不大，口气倒是大得能把白玉庵的尼姑都吹上天。若不是老三我在你面前耍了出‘十六剑半’的绝艺……你能想得出来吗？”
北冥凛并未答他。因为就和绘画音乐一样，剑术也需要借鉴旁人之招式，方才能创立出属于自己的剑招。一个从没拿起过画笔的人，即使他再有天赋，也不可能在十尺长卷上挥洒自如；一个连琴弦都没摸过的人，根本就不知道宫、商、角、徵、羽五音在何处，又怎能弹出美妙动人的音符呢？
北冥凛，的确借鉴了猫老三的某些剑招。虽然他心里明白、也愿意承认，但用冰块雕琢而成的唇齿，又怎会开口服软呢？他沉凝了片刻，寒意森森道：“那好，待会儿你我生死决战之时，我就不用这些由‘追魂十三剑’所延伸出的剑招。我光凭我自己的剑，来要你命！”
“咳咳，那从‘北斗剑圣’那里偷学来的呢？”
“哼，我本就不打算用！我就凭家传‘北冥剑诀’的剑招与变招，与你分个高下！”
“嘿嘿……不不，你可以用‘北斗剑圣’的剑招，也可以用由其变化的所有招式。”
“不需要。不是我自家的剑招，我绝不拿来与剑客决战。我所用的，只会是嫡传剑法！”
听罢，猫老三忽而哈哈大笑。
笑得他的几根长长的毛胡子，都簌簌发颤。
他笑得很久，才瞩目北冥凛道：“北冥凛啊，北冥凛……我能问你一个问题吗？”
北冥凛斜眼瞧着他，良久才道：“可以，你问吧。”
猫老三捧着脸，又噗嗤一笑。好似脸上憋出的红晕，都能透过他那厚实的花斑绒毛：“嘿嘿，我问你啊？你们家如果是一户……一户大地主，你爹百年之后，那些良田屋舍、牲畜奴仆，是不是由你继承的？”
“为何不是？子承父业，乃天经地义。”
“是啊，那你爷爷百年时，这些家财……也应该由你爹爹继承咯？”
“哼，你的废话好多，我不想回答你第二遍。”
“啧啧。你这个怪脾气啊，是得好好改改咯？要不然，你就会和你祖宗一样……斗不过那天下第一剑——秘密的。”
此言一出，北冥凛的脸依旧冷若寒冰，眼底也没有一丝变化。好似他早就料到了些什么，只是眼下通过‘猫老三’做个确定。
漫天雪花飞舞，打在北冥凛那高贵而傲气的脸上。
似是要故意洗净他那饱经风霜的面孔，让他酷似剑圣的脸庞能被猫老三看清楚。
猫老三看得出神，眼波里已有对故友的追思与无尽怀念。他长叹一声，问：“你，该不会早就料到了吧？你是——”
“我知道，你不必明言。”
“为什么？你觉得天下第二剑的后嗣……很丢脸吗？”
“不，当然不会，且我反以为荣。”
“那你怎么不肯让我说出来？你可是我挚友的重孙呐！”
北冥凛木然地望着他，很久都没透过一口气，更没有开口回答。因为从雪山峰下，已悄然走来了一道倩影，与一颗诚挚的少女真心。