寒下沙简单的收拾了一下行囊，一个人，一把剑，一身胆量开始踏上江湖路。
走出了异龙山，来到附近的一个小山村，村里面只有十几户人家，村前有一条小溪，有一位中年女人正在洗衣裳，身后有几个小孩在玩耍，就这样的一个景象，已经让寒下沙停下了脚步，站在那里傻傻的看着，对生活充满了期待。
毕竟自己生活了十八年，就只见过师傅一个人。
“哥哥，你在看什么？”一个小男孩手里拿着树枝跑过来，疑惑的问道。
另外俩个小女孩也跟着在后面跑了过来。
正在洗衣裳的中年女人听见小孩在说话，回头一看，立马放下手中的衣裳，小跑了过来，把孩子们拉到身边。
“你这有……事吗？”中年女人有点害怕的样子问道着。
“不好意思，在下只是路过而已，没什么事情，打扰了。”寒下沙连忙解释道。说完急忙忙的走了。
寒下沙继续赶路，按照师傅所说的，这里离龙城只有几十里路，要是施展轻功前行，不用花多长时间就到了。可是会错失了沿途的风景，所以还是一路走走停停的。
第二天清晨
龙城城门外，寒下沙看见一座壮丽的城门，飞阁流丹，气势恢弘，如同沙场上的铁甲军墙，檐角飞翘，延至天边，瓦上碧绿。城门外热闹非凡。城墙上、城门口都有大量士兵守卫。毕竟，这龙城不是一般的城池，而是当朝皇上居住的大都城。
寒下沙被眼前的景象吸引住了，比起之前在小山村看见的景象，这里才是他想了解的地方，不知道进了城内，又是怎样的一幅景象。
寒下沙迫不及待的向城门口走去，看见墙壁上贴着好几张通缉令，还画了画像，寒下沙扫了一眼就记下了模样。
城门口的守卫士兵手拿着画像，对进出城的人一个一个的进行对比，排查的相当严格。
一脚踏进了城内，寒下沙整个人被眼前的景色迷住了。一条条青石铺成的道路，一间间高矮不同的瓦房，街道两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊等等。
两旁的空地上还有不少摆着大小桌子的小商贩，到处的吆喝声。
街上行人不断，有挑担赶路的，有驾马车送货的，也有游览观景的。
寒下沙四处张望，这一切对于他来说，都是新鲜事物，必须尽快的适应下来。
不远处许多人围着在一起，议论纷纷。寒下沙好奇的走了过去，看个究竟。原来是朝廷贴了招兵告示，上面写了好几种职位，待遇优厚。
其中有一个职位是“护卫总教”，各方面待遇特好，但必须要在所有参赛者中拔得头筹，还得再挑战三个设定的关卡，胜出才算合格。合格者可以提出任何一个要求，双方同意才正式上任。
这是一个史无前例的新规定，吸引了不少武林高手前来报名参加，寒下沙也不例外，想去试试看，反正通不通过，去留都可以自己决定的。
寒下沙向旁边的士兵打听了一下报名处，原来报名还得去衙门先登记。
寒下沙一边走路，一边了解周围的情况，没多久来到衙门口，看见排队报名的人还真不少。过了一个半个时辰，终于轮到了寒下沙。
“姓名？”
“寒下沙。”
“年龄？”
“十八。”
“哪里人？家中还有哪些人？”
“四海为家，孤身一人。”
寒下沙本想报上异龙山以及师傅的名字，想想还是多一事不如少一事。
负责登记的人一直低着头写着，这时候突然抬头看了一下寒下沙，二人对望了一下。
寒下沙心里扑通了一下，原来是位姑娘，刚才没注意听声音，还以为是个男的。姑娘十七八的样子，一身捕快衣裳的打扮。
“报考那个职位啊？”
“护卫总教。”
“什么？护卫总教。”
“是的，敢问姑娘，这有什么不妥？”
“什么姑娘啊，这位是龙城衙门的捕头，姓凌，你得叫凌捕头。”姑娘身后的一士兵抢道着。
寒下沙一听就来气了，自己刚刚来到龙城，怎么会知道这么多。
“凌捕头不是姑娘吗？你个小士兵嚷嚷什么啊。”寒下沙俩眼凶巴巴的盯着士兵。
士兵上前一步，想去抓寒下沙。
“放肆，退下。”
士兵举在半空中的手，瞬间縮了回去，低着头，乖乖的退了回去。
“这是你的号码牌，拿好了，到那边练武场报道去吧！”姑娘指着另外一个方向，说道着。
“谢谢啦！”寒下沙接过牌子，头也不回的朝练武场方向走去。
姑娘刚刚以为寒下沙只是来参加士兵的，没想到一开口就是“护卫总教”，本来想多了解一些情况，给那士兵一打岔，就不好意思再提问啦！
到了练武场门口，寒下沙把号码牌递给了负责检查的士兵。
“进去吧。”士兵看了看号码牌递还给了寒下沙，说道着。
一进练武场里面，又有检查登记的士兵。
寒下沙又把号码牌递了上去。
“寒下沙，十八岁……护卫总教。好，年轻人，有胆量，你是到现在为止，报考护卫总教最年轻的选手。”一位三四十岁的中年人说道着。
这人说话如此客气，寒下沙抱拳行礼道：“过奖了，在下定当全力以赴。”
“现在在台上比武的是四十一号与四十二号，很快就到你了，祝你成功。”中年人说道着。
“谢谢。”寒下沙回礼后，全神贯注的看着擂台的比武。
擂台方圆约有一里之大，四周围了三层守卫士兵，除了擂台上比武的选手，其他人都不得靠近擂台。离擂台不远处有一茶亭，里面坐着俩人，似乎是这次考核的主考官。
“四十一胜出。”声音铿锵有力。
只看见四十一号拿着号码牌回到擂台下面，战败的四十二号交了号码牌离开练武场。
“四十三号，四十四号上场比试。双方选手点到为止，不得取他人性命，如有一方认输，比试结束。”随之“咚”的一声响锣，比试开始。