午后的琼华岛在碧波的衬托下宛如一座海外仙岛一般美丽。更难得的是，今日琼华岛西侧豹房的亭台回廊之间少了平日鸹噪的丝竹和歌舞之声。
大明正德皇帝今日无心娱乐，因为他要干正事了。安化王造反的事情本来就已经让他觉得有些危险，现如今陕西总兵曹雄那个混账又擅自用兵进攻，结果一败涂地，命也丢了，这简直太糟糕了。
曹雄死了也就死了，但是这一战失利之后，叛军怕是气焰更加的嚣张了。这正是之前众人商议的时候所担心的事情。朝廷派兵平叛，最后被叛军给打败了，此消彼长，叛军此刻怕是士气高涨。那个逆贼朱寘鐇怕是嘴巴都笑歪了。这让朱厚照心情很是愤怒沮丧，甚至感到了一丝切实的危险。
此时此刻，张延龄就坐在朱厚照的面前，十七岁的少年看着他的舅舅，满眼的热切。自从独石城之战后，舅舅张延龄在朱厚照心目中的位置又拔高了一层。
朱厚照确实并没有将张延龄视为平叛的第一人选。但是当张延龄气定神闲的坐在自己面前的时候，朱厚照想起了独石城中被鞑子数万大军围困在城中的时候的那天晚上。那时，他手足无措惶恐无比之时，张延龄便是这么神色泰然的坐在自己面前，告诉自己，他们一定会活着突围出去的。而他，也确实做到了。
“舅舅，知道朕请你来是为什么吗？”朱厚照轻声问道。
“臣当然知道。”张延龄笑道。
“舅舅能提朕解决这件事么？朕快要烦死了。”朱厚照道。
“皇上放心，臣一定会平息叛乱，将朱寘鐇以及一干叛贼全部擒获，押解京城交给皇上发落。”张延龄沉声道。
“好！朕就要舅舅这句话。在所有人之中，朕只信你的话。朕知道，你从未让朕失望过。那么朕便放心了。”朱厚照大声道。
张延龄微笑道：“皇上其实是有些不放心是么？所以下旨之前叫臣来问问。”
朱厚照轻声道：“舅舅虽然有本事，但这毕竟是舅舅第一次领军平叛。而这件事又是极为紧要之事，容不得闪失。朕请舅舅来，自是要问问舅舅有无信心。朕一方面不希望平叛失利，另一方面也不希望勉强舅舅去平叛，结果却害了舅舅。平叛一旦失利，是要追责的。”
张延龄点点头，心中倒是有些暖意。朱厚照对自己还是有些感情的。他是给自己反悔的机会，免得自己出征失利之后被责罚。当然，他最终还是想知道自己到底有无把握，是否能让他安心。
“多谢皇上，臣感动不已。但当此之时，正是臣为皇上效力之时，臣万死不辞。臣也不会让皇上失望的。臣一定会平叛成功的。”张延龄沉声道。
朱厚照点头道：“朕信你。舅舅定不会让朕失望。然则，舅舅可否告诉朕，你将如何平叛呢？”
张延龄沉吟片刻，沉声道：“四个字：随机应变。”
朱厚照哦了一声，神情有些失望。
“臣不是敷衍皇上，这是臣的心里话。水无常势兵无常形，臣不是纸上谈兵的赵括，敌人也不知站在那里的木疙瘩，臣不能远隔千里之外便跟皇上大谈什么平叛之策。一切都需要根据实际的情况做出应对。”张延龄道。
朱厚照点头道：“有道理，那朕便不问了。舅舅既然有信心，这件事便拜托舅舅了。朕一会便命人下旨。舅舅打算何时出发？”
张延龄道：“军情如火，明日便走。”
朱厚照点头道：“好，那朕明日为你亲自践行。”
张延龄摆手道：“倒也不必了。皇上只需答应我几个条件便好。”
朱厚照皱眉道：“条件？”
张延龄道：“也不是什么难办的事。第一件事是，臣想带些振威营兵马前往，还请皇上准许。”
朱厚照道：“你想带着振威营兵马去平叛？”
张延龄道：“不是全部，带着部分便可。”
朱厚照道：“可是朕会下旨，命延绥增援兵马和陕西镇增援兵马会同宁夏中卫后卫的兵马听你和杨一清的调遣啊。京城距离宁夏镇这么远，你带着振威营去，那得多少天才能到？再者，京营兵马不能轻易出京的。难道你觉得这些兵马还不够？舅舅当初不是说，一万兵马足矣么？这些兵马加在一起，可是五万大军了。”
张延龄笑道：“皇上，臣要带的只是三千骑兵而已。作为臣的亲卫营前往。有了他们，臣用起来更顺手罢了。有些事，需要臣的自己人去办，臣可不想跟其他人为了调动一些兵马扯皮。”
朱厚照皱眉道：“看来你是对和杨一清一起领兵不满？你觉得杨一清会掣肘你？”
张延龄摇头道：“臣可不是这个意思，臣这个人行事喜欢我行我素，或许在策略上会不为其他人所理解。与其如此，臣便不费口舌了。这三千骑兵便是让臣可以有更大的行事空间，而非事事都要和人商议。”
朱厚照想了想问道：“还有什么条件？”
张延龄道：“第二个条件便是，臣希望皇上相信臣。除非是臣的亲笔奏折，否则任何人关于臣的奏报，希望皇上都不要相信。臣不希望在前方平叛，却被人在后面捅刀子。哪怕是有人说臣死了，皇上也要见到臣的尸体才能相信。”
朱厚照皱眉道：“谁会背后捅刀子？”
张延龄微笑道：“臣只是打个比方，希望皇上完全信任臣而已，倒也不是说真的会有人背后捅刀子。臣就这两个条件，仅此而已。皇上若能答应臣，臣明日便可出京了。”
朱厚照点头道：“朕答应你便是。希望舅舅不要让朕失望。朕等着你的好消息。”
张延龄高声谢恩，叩首拜谢。
……
刘瑾坐在豹房大门左近的一间屋子里，眼睛盯着豹房门口。他看到张延龄匆匆出豹房大门离去，站起身来朝着外边张望了起来。
午后皇上召见张延龄，刘瑾刻意躲着不跟张延龄碰面，因为他怕自己控制不住跟张延龄发生言语上的冲突。况且，他和张延龄也没什么好说的。刘瑾唯一想要证实的便是一件事，钱宁那天说的话到底是不是故意和张延龄串通好了来欺骗自己。他需要知道真相。
不久后，一个人推门进来，那是谷大用。
“刘公公……”谷大用快步走近，低声叫道。
“如何，他们见面了么？”刘瑾沉声问道。
“见面了，张延龄从皇上那里出来，便去见了钱宁。两人躲在钱宁屋子里说话。我让孙小四前去窥探，孙小四禀报说，两人低声说话，听不太清楚。不过听到张延龄不住道谢，还拿出一大叠银票往钱宁怀里塞。说什么好好干，回头必有好处之类的话。孙小四怕他们发现，便溜了出来。”谷大用低声道。