天蒙蒙亮的时候，时间加速自动停止。
有事发生？
侧躺在沙滩上枕着手臂睡觉的德里克猛地睁开双眼。
从火堆的间隔向外看去，密密麻麻的异变蚁群还在远处徘徊。
一个黑影从眼前晃过，他连忙定睛看去原来是站在头边的伊恩·克洛泽正好转到另一个方向继续观察火堆圈外面的蚁群时，黑色长斗篷的下摆一角在他眼前飘过。
“呼……呼……呼……”
脚边传来高低起伏的呼噜声来自守了下半夜刚睡下不久的邓肯。
这边显然没有大事发生，他翻身转向身后，昨晚退潮后他们把火堆围成了圆形，现在涨潮他们又有条不紊地把火堆移回半圆形。
约瑟夫·巴里爵士背对着紧紧裹着斗篷蜷缩着身体睡觉的维克多·亚伯拉罕，面朝着火焰微弱、飘扬着白灰的篝火，他左手拿着小玻璃瓶轻轻倒了些白色药粉在右手背的红肿的伤口上。
“早上好，男爵大人。”他瞥了一眼翻过身来的德里克，自顾自地说了起来，“您身上的伤口这么多，想必更痛吧？本来昨晚还没什么感觉的，到了早上这伤口就开始火辣辣的痛起来，直接把我给弄醒了。”
德里克这才惊觉全身上下除了头颈和前胸外，那些遍布各处大小不一的伤口开始齐刷刷地高调宣布自己才是身体表面最疼痛的存在。
”啊！我淦！”他禁不住面容扭曲，痛苦地低声叫喊起来。
“大人！”约瑟夫脸色一变，连忙扶起德里克，“擦了药就没这么痛了！”
他唤来一个佣兵，两人帮痛得直冒冷汗的德里克小心脱下衣服，麻溜地给德里克满是红肿伤口的身体撒药。
脸上涂满黑油的维克多迷迷糊糊地醒来时，已经用光三瓶外伤药粉的德里克全身只穿着一条白色短裤在篝火边上来回走动，以借此在心理上缓减身体上的疼痛。
刚才黑箭号的那只小船送来了面包，拉走了几个和他一样满身伤口，昨晚还觉得只是无伤大雅的皮外伤，如今却已经痛得死去活来的人。
德里克愧疚地望着停泊在远处海面上的黑箭号，那些的伤员只能硬挨着，绝对比上了药的他更加痛苦。
用掉的那三瓶外伤药粉分别来自伊恩、维克多和约翰，但无论是他们还是自己从来都没有想过要为其他人准备一些。
不过他对于自己一个人用光了所有的外伤药粉并不介怀，因为不管再怎么疼痛的皮外伤也终究只是皮外伤，而留下来的人将要面对的则是一旦被扎中就会立即毙命的毒针。
沙滩后面的黑暗森林静悄悄的，毒针的主人们如今就在里面等着客人们上门吧。
他眼帘低垂正好看到呼呼大睡的邓肯，这家伙虽然穿着板甲衣和锁子甲，但手臂脖子这些地方可没少被异变蚂蚁咬过，真是皮实的家伙！看起来一副屁事没有的样子！
他羡慕嫉妒恨地把趴在沙子上睡觉的狼嘴猿轻轻踢醒，蹲下来打开它的腰包，解开放在里面的零钱袋，取出装满银白色液体的小玻璃瓶喝了一小口。
“呼——”
他长舒松了一口气，用力握紧在火光下泛着金属光泽的拳头，终于又能使用异变能力了，无敌的我又回来了！
看着昨晚保护得很好几乎没有什么伤口的拳头和满是伤痕的前臂，他突发奇想地将前臂上的一道伤口金属化，没想到随着硬度的提高，伤口的痛感越来越低。
用手指按压伤口红肿的部位，仿佛在摸一个铁疙瘩。
他忍不住双眉飞扬，眼神闪耀着兴奋的光芒，没想到钢之异变还有这种功能！
之前一直没有留意，原来身体金属化以后，反馈回来的感觉也发生了相应的变化。
平时被刀砍中皮开肉绽时，神经系统会立即传递回巨大的疼痛感；
而金属化后再被刀砍中时，由于其硬度与刀锋相当，神经传回的疼痛感就不会像正常时那么强烈。
他在邓肯担忧的目光中一口喝光了玻璃瓶里的激发药剂。
“呕！”他张开又苦又涩的嘴巴抱怨道，“下次一定要备好水，太特么难喝了！”
伸出左手一把搂住狼嘴猿粗壮的脖子，凑到它的尖耳朵边得意地低声道：“我刚刚发现的秘密，发动异变以后身上的伤口居然没那么痛了！”
邓肯不屑地咧开嘴在他的手背上写道：“我不用异变也不怎么痛。”
“呦嚯，挺会说的嘛！”德里克笑着来回晃动邓肯的脑袋，“你本身就是异变……”
“怎么了？”邓肯看到他突然停了下来快速地写道，“我本来就是异变野兽，没关系的。”
德里克竖在右掌放在嘴唇前若有所思道：“不是你想的那样……我突然想到了一些事情，脑子有点乱……”
“大家抓紧时间填饱肚子！”伊恩在他俩后面对众人大声吩咐起来，”我们今天必须追上威廉姆斯家族的人！”
早餐过后，重新穿上衣服、戴好手甲、合上面甲的德里克与伊恩、维克多以及全身板甲的约瑟夫背靠背向外挥舞着众人做好的加长型火把离开半圆形的火堆圈走向蚁群。
惧怕炽热火焰的异变蚂蚁纷纷后退，同时喷出数百道毒液越过舞动的火把射到四人身上。
用左手遮住观察窗的德里克对身边低头闭眼、满不在乎地任由毒液落在涂满厚厚黑油的手臂和脸上的伊恩道：“这些蚂蚁从昨晚一直守到现在，到底多大仇啊？”
伊恩用空闲的手捂着嘴巴呵呵笑道：“你们是不是掏了它们的老窝，杀了它们的蚁后啊？”
“我也想啊！这些家伙也太特么头铁了，老守着我们干嘛？不知道去其他地方找吃的吗？”
闭着眼睛的伊恩突然转向德里克似乎想通了什么，“噢！难怪昨晚约翰闻出那些大蜂巢下面的草木灰是这两天才烧好的！”
“哈？”德里克在铁盔里一脸懵逼。
伊恩解释道：“如果这片森林里只有毒蜂和蚂蚁的话，那么在我们还没来之前它们吃什么？毒蜂自然是采蜜，这些蚂蚁……”
“它们的食物是毒蜂！”德里克明白过来，“原来如此，简单的食物链，蚂蚁因为这两天有人在蜂巢下面铺了草木灰，导致它们无法靠近原本的食物，饿疯的它们自然会急切地扑向一切能吃的东西，比如我们这些外来者！”
伊恩面色凝重道：“如果草木灰不是巧合的话，那么伯克利大师显然知道有人要来。”
德里克双眉紧蹙，“假设这是他的陷阱，那他凭什么认为自己能与泰德尼亚大公斗？换句话说，如果他有抗衡大公的实力，也不可能一直不露半点风声。”