昨夜李京兆亲自带队荡平金凰山，果然如颜清所料，藏有恶贼窝点。
一共捉捕三人，解救两名少女，为免这她们回乡后难以正常生活，李京兆暗中通知其家人，再另作安置。因在京城捉捕凶犯只余一人活着，因此新捉拿的三人皆以重犯看守，锁到地下室的牢房之内。不仅隔绝了外界声音干扰，更有特殊器具，犯人连咬舌自尽都不可能发生。
陆青抚接到犯人自尽的消息后，连夜赶到大狱验尸，很快验出犯人皆是咬破含在嘴里的毒丸死亡，而他们身上只有一颗毒丸，昨夜外面犬吠或猫叫应是信号。同时，他在新捉获的犯人嘴里没找到毒丸，但脱光他们身体检查时，每个人的衣物暗兜里都缝着一颗毒丸，经检查和先前自尽的犯人所用的毒药如出一辙。
这样不仅证明了他们是同伙，而且避免了余下四名犯人自尽。
审讯的事情交由蒋羽负责，他对穷凶极恶却抵死不认罪的重犯惯用极端逼供手段。
李京兆相信最多需时一日，便可得到恶贼真正的首领的信息。
颜清得知这些是石大勇清晨上门给他父亲捉药，顺便告诉他们昨夜所生之事，大家好一番感慨，但没妄议。
很多人上门夸她，用尽他们能想到的美好的措辞，并且送了许多新鲜水果、米酒、丝帕之类的小物件。最厉害的是城东卖猪肉的大叔，烤了一只乳猪绑了红花送她。
可颜清虽然感到开心，却是有些伤感，只是没外显，礼貌地而真诚地感谢众人的称赞和礼物。
她将礼物悉数收下，又回了礼。
门前熙熙攘攘，直到将近午时才消停。
颜清感觉很累，想好好歇着，最好用膳也在软榻躺着让人喂……如果不是小草和月桂太累，她真的会躺平。
康宁见她神色恹恹，特意去切了一片脆皮乳猪皮给她尝。
颜清本来不想吃油腻的食物，但这味道真的太香了，金黄色一小片充满诱惑力，于是夹起来咬了一口，咬起来嘎嘣脆，又充满乳香味，咸香适中，丝毫不油腻，吃过一口后根本停不下来。
“兄长，味道太好了。小草，去让后厨上菜吧，我有些饿了。”
康宁很高兴自己的美食诱惑凑效，“托你的福，我有一年没吃过烤乳猪了，这个卖猪肉的老板烤猪手艺比几个大酒家的大厨还要好，不过他一年到头就过节接活。”
颜清双手托腮，看着桌上那盘水果，有樱桃、西瓜、甜瓜和杨桃，突然胃口大开，双手拿起甜瓜直接咬着吃。
端着菜盘回来的小草见状忙道：“主子，小心果汁！”
指甲可是有毒药在，一不小心果汁和着毒物沾到口舌如何是好？
颜清八只手指托着瓜皮底部，而且她习惯只吃上面比较甜的部分，不会出意外，但小草神情紧张，为免她担忧只好放下。
康宁知道颜清有秘密，小草应该知晓，不过颜清没说他也没主动问，拿起小刀把果肉和皮分割开，放到碗里给颜清，“清妹用竹签叉着吃吧。”
颜清状作不满地说：“小草总是把我当瓷器那样捧着呢。”
小草呶呶嘴，布菜没敢接话。
颜清吃了一口瓜又道：“兄长，要不要唤程春和容志几兄弟一起来用膳？”
康宁神气地说：“为兄早有安排，他们现正在喜相逢吃酒听曲呢。”
提起喜相逢酒家，颜清自然想起丘蓉，便跟康宁打听：“兄长，那位唱曲的丘姑娘还好吧？”
康宁知她因夏萤的缘故去过一趟喜相逢，并与丘蓉有一面之缘，表面上看是去用膳的，实际上有砸人饭碗之嫌，有此一问也情有何原。
“丘蓉是吧？你去的当晚她即教许世子赎身带回府了。听说许世子带她回去后没出过门。”
听上去是一桩才子佳人的美事，许佑轩称得上有才，丘蓉貌美且精通音律，可颜清隐约觉得内里没那么简单。
她默默回忆许佑轩的背景。
上到皇亲国戚下到富裕人家，一般在男子年满十六岁时，便会安排通房替他开荤通人事，为将来传承香火作准备。许佑轩有没有和通房丫鬟发生点事，颜清不知晓，然而有没有并不影响他将丘蓉带回平承伯府这事。
太后一心一意扶持娘族，定然希望许氏嫡枝唯一的男丁可以上进，在将来的皇储之争中立于不败之地，不说令许氏的名望更上一层楼，起码别倒下。因此联姻对象非常重要，太后和伯夫人都不会允许有女子先正室一步诞下长子，而许佑轩宠爱丘蓉，难免会生出意外，誓必引起长辈的不满。
许佑轩目前和二皇子走得比较近，莫非是想借丘蓉给外间一种他耽于酒色的假象？
颜清觉得许佑轩想借此置身事外，这个办法固然好，却也容易得失下一任帝皇，往后只能捞个闲差，待太皇太后仙逝，再没许家什么事。
“各人心事难猜，未因我去一趟喜相逢横生枝节就好。”
照夏副将的说法，她也算完成夏萤交待的任务了。
“喛，你看你这孩子心事太重了，自己都理不清，还猜别人。”康宁白她一眼。
颜清看到桌面菜肴碗筷已摆好，连忙捉起筷子给康宁夹了一块脆皮，笑道：“兄长请起筷。”
康宁轻哼一声，招呼小草和月桂坐下，再去把沉醉在画天空中的棉花糖的沈静诗拉过来用膳。
沈静诗却盯着一盘水果眼冒金光，康宁把果盘端到边上的小几上，“诗儿，快吃饭，吃完才能吃西瓜。”
“嗷呜。”沈静诗点点头，但要和颜清坐一块，小草和她换了位置。
颜清看着一桌菜，有令人眼前一亮的烤乳猪、清蒸河鱼、酥炸河虾、小炒肉、青菜和菌菇汤，全是热心善良的老百姓送的，感觉自己拼尽全力帮助李京兆查案，屡次遇险也是值得的。
“祝我们过得越来越好！”颜清以茶代酒敬康宁和小草三人。
康宁非常愉悦，飞快倒了一碗酒，还没拿起来时给沈静诗偷喝了一口，呛得她直冒眼泪，康宁狠狠地训斥了几句，让她老实喝汤去。
小草和月桂连忙站起来，她们没有茶杯在，只捧起汤碗回敬。
“等等等！”一阵急促而中气十足的声音从外面传来，紧接着是周叔小步跑来的身影。
“康大夫，大小姐，有位爷非要闯进来。”周叔早上负责看门，拦不住乱闯的人，有些惶恐。
颜清却是认出了那声音的主人，还未说话那人已经像阵旋风似的来到她面前——