（七十一）
近两日自远海漂来多艘渔船的残骸，渔民浮肿的尸体漂浮海上、散落滩涂，遭浊浪冲刷。前几日出海的渔民全部遇难，无一幸免。东南沿海一带，连续月余阴雨连绵、不见日月。
武安魁梧笔直的脊背似回身融入了雨幕里，数月不见他来访。
芸初抚摸新斫的琴身，七根新续的琴弦，思绪不由随着霏霏淫雨漫天飘摇。其尾指轻勾，悠扬清脆的一声琴音唤回芸初神志。
这面琴是武安新斫的，琴弦是他找来材料续的。他向她介绍古琴由来、演变，教授宫商音律，并向她示范散音、泛音、按音。单音渐渐成曲，干净修长的手指拨弄琴弦，小弹几段曲律，琴声流淌有若清泉，或鸣若松风、低沉旷远，或如人低语，变化多端，就算不识音律的人，难免也会驻足倾听。风闻东海龙宫的大殿下是个风雅才子，喜好音律，各色乐器但凡经由他手，倶能变成宝贝，一首首乐曲信手捏来，宛若天籁。不成想，其手下武将出身的武安亦然精通此道。醒来后，一切事物均显新奇陌生，陌生中又诞出茫然与害怕，芸初见的第一人是个夜叉，第二人便是武安。初初涉世，她没有亲人、没有朋友，不知其来处，更未知其去处，孤单弱小，宛若颗尘埃。武安看上去不似个细心体贴的人，有时待她稍嫌客气冷漠，可有时笑起来又显得极为温柔，这段时日有赖他悉心照拂，她才能于唐宅慢慢立足，熟悉原先一无所知的事物，是以她与武安最能说得上话，心中早已将他排为最重要的一人。
三日后即“立夏”，芸初的身体愈发滚烫，然则并未出现其他病症，反倒一扫之前的劳累，愈发精神了。唯一不对劲的地方，就是她的心情，烦躁莫名，胸腔里充斥着大肆宣泄破坏的欲望。她曾与武安说道，犹记得武安听说后神情凝重的模样，那番模样不由叫她担心起自己身体是否出了什么大问题？未几，武安想通了什么似的，轻弯嘴角，继而伸手招呼她过去，当面弹奏了首乐曲与她听，琴音美妙，她久久沉浸其中。曲毕，武安端详芸初反应，笑问道：“如何，好受点儿了吗？”
芸初怔怔点头，缓道：“澹若清泉，雪其燥气，眼前如现静云流淌、细雨走檐，我……我仿若就化作了那云雾中的一滴……”芸初笑逐颜开，喜悦问道：“这叫什么曲子？”
武安眼含笑意，柔和应道：“随意弹奏罢了，不曾命名。若真对你有益处，我再弹奏一遍，不过由于随意弹奏的缘故，可能与上曲稍显区别。”
“那多辛苦你，可以的话，能教我怎么弹吗？”
“可以啊。”于是武安弹奏了一遍，默默记下音律，招呼她靠近学习音律与指法，再教她双手像模像样地摆正，好好练上一遍，自己则从旁指点。芸初初初学习弹琴，动作尤为笨拙，武安如同一个极为耐心的老师，因材施教，娓娓道来，期间未曾表现出丝毫的不耐，见她稍有进益，更是不吝夸赞。苦于只有这一把琴，想要时常练习而不可得，芸初发问道：“琴是如何制作的呢？”
“首先是选材，凡间的吴丝蜀桐乃制作琴弦琴身的上好材料……怎么，你想要自己制琴？”
芸初点头，“近来你教我的术法，足够我变出一张琴来，但法术变出来的终归是不真实的，我想自己做。”
自己教给芸初的曲律多走宁静致远、清火去燥的路子，时时弹奏，能慢慢抚平她忐忑难安的焦躁心绪，对于她修行更是有所裨益，武安当然是乐见其成的，他想了想，笑道：“我新斫了把琴，尚且缺了把琴弦，既然有现成的，我便拿它教你做琴弦。材料这块，我来想办法。”
思绪漫漫飞扬，叩门声起，芸初小跑几步前去开门，但见邻居叶大娘挎着篮子，笑盈盈地站在门外。
芸初微微一怔，笑道：“叶大娘。”她福了福身，“叶大娘安！什么风将您吹来了，您快请屋里坐——”
“不用了不用了。……你大哥出门了？”叶大娘摆摆手，张望几眼屋内。顺着叶大娘的眸光胡乱打量屋内摆设几眼，见大娘发问，芸初点头应答。叶大娘从外地嫁到唐宅，体谅芸初小小年纪，孤身一人独在异乡，平日里多为照拂，立夏转眼将至，当地有吃茶叶蛋过立夏的习俗，于是便提前准备了一篮茶叶蛋和其他点心，邻里串门，送上一些聊表心意，见芸初礼貌乖巧，心中顿生怜爱，遂将今日剩下的吃食全递给了芸初。
“大娘，您的盛情我心领了，可我……我吃不了这许多……”芸初杏腮飞云，心里怪难为情的，叶大娘只当芸初客套，两人之间几番推拒。芸初迅疾从篮中随意拿出颗茶叶蛋，道了声谢，“我就拿一颗尝尝鲜。天热了，我一人真吃不了这么多，剩下的您留着吧，唐大哥科考在即，您给他补一补。”
提到自己的儿子，叶大娘面上欢欣，客气道：“你唐大哥啊都有了，剩下的给你……”芸初观摩叶大娘初时恍然大悟、倍感欣慰的模样，顶着那上上下下打量她的眼光，暗道自己刚才那番话是否令大娘乱猜了？
俗话说，“吃人的嘴软，拿人的手短”，即便此时目光难捱，若贸然寻个理由打发叶大娘，却是极为不礼貌的事。况且，连绵阴雨，适逢农闲，她不用外出做工；不到午时，她不用筹备饭食；没有客人，她不用进得堂屋……理由想了百遍，没一样能成，真叫她站也不是，撤也不是，只好尴尬地任凭打量。叶大娘打量半天，已从门外转至门内，热情地要帮芸初收拾房间，芸初不好麻烦人家，当然要阻止，叶大娘胳膊肘挂着几件芸初换洗的衣物，被芸初揽回去，遂拿着扫帚，想要好好打扫堂屋，自然又遭芸初阻止，她驻足原地，很是满意欢喜地望向芸初，半晌，其悠悠从嘴里吐出一句话：“芸初，你……今年多大了，可许了人家？”
（七十二）
海水晃荡，死气沉沉，每个稍有灵识的东海水族倶是凝神屏气、不敢大声。龙子在自家门口为不知名势力所谋害，死相惨不忍睹。尸体最早是由狴犴与龙母发现的，往日活泼的小儿子就这般血肉模糊地紧贴礁石坐着，半截人身、半截龙形，眼睛半阖，分明死不瞑目。龙母抱起螭吻的尸体，起初是疯魔、哀切的叫喊，惹得东海狂风大作，电闪雷鸣，转瞬夺去众多水族与凡人的性命。囚牛急急安抚，也不知龙母听进去了没有，鲸波怒浪至此平息，此后龙母便一直默不作声，似冷静接受了幺儿死去的事实，安静地为其梳理仪容。半天后，龙母眼泪业已半干，她蓦然抬首，冲底下婢女吩咐，语气冷硬，她道：“去，传书一封给龙王，告知此事，叫他回来。”