赑屃随鬼头刀、芸初两人之后，进入壁画，他甫一踏足，便到了一个冰晶世界。
地面一簇簇霜花，在蓝色澄净的冰面盛开。再往前走几步，方才景象消失不见。人体猝然陷入松软冰粒，那些冰雪直没到半腰。仙法无用，赑屃不得以解下软鞭，绕住树干，用最笨拙的方法，慢慢远离这块区域。人立在树干上，展目望去，雾凇冰挂，呼出的气皆变成白色。明明是白日，林子黑黢黢的，雪云迫近地面，像顶静止的帽子盖在远处山顶。
赑屃呼了一口气，借力腾跃，稳稳落到相对平整干净的黑土地。霜雪压弯枝条，枝条垂挂至地面，几棵树的树干上长出丝状物，像颅顶中分披散到两边的白发。沿道针叶林挺拔笔直，越到外围，植株越显矮小，倒是灌木居多。一路行来，赑屃试探不到半点动物的气息，全是树木、菌丝，这让他疑惑。
忽然，他遇到几道松散的黑色丝线，那些丝线互相交错，安静得有些异常，它们猛然生变，呲呲地爆裂开来，须臾间，形成一个巨大涡流，扭动弯曲，宽逾四百丈，声势浩大，顿时将天地一切夷为平地，令仙、妖、人无处遁逃！
赑屃堕入一面需有轮廓的水镜之中，不到片刻，遽然摔至一片沙漠。世界呈现金黄的色泽，沙砾滚烫。他很长时间起不了身，连挥手为自己布置一个结界都做不到，体内水分蒸腾得很快，灸阳似要将他活活烤干。
“灵渊……”虚弱的字音从他干裂的唇畔蹦出。一人大小的水罩出现在空中，将他牢牢吸附，病体进入其间，干裂的表皮慢慢愈合。澄澈的水罩浮动血红、脓黄等污物，手指渐渐可以活动，他大喘了一口气，咳出一口血沫，血沫夹杂内脏肉块之类的东西。好半晌，他才能够缓慢起身。
水罩消失，他坐落在地，手肘支持自己起身。捂住胸口的钝痛，他步向前方。前方空气里飘来水汽，有活水水源。身上满是脏污，他需要稍微擦拭整理一下。灵渊里的水越来越少了，它能用来快速治愈伤口，不到万不得已，他舍不得用。
有一眼井，高高的井壁被风沙吹颓了半边。井边有个人，转动轱辘，粗粗的麻绳带上来的是一桶流沙。他瘫坐在地，擦拭被裹在严实帽子里的额头，扯下脸上的布，大喘了口气，唇已经严重起皮、见血，模糊得不成样子。
那瘫坐的旅人，抬头看向跃动浮光中的人影，仍有力气说道：“我看你状态还好，有水吗，给喝一口就行……”他吞咽了口水，“我说真的，我抢不过你，我就喝一口。”
赑屃默然，负背后的手里瞬而凝成一个皮质水壶，扔到他怀里——里面是灵渊水。旅人迫不及待，打开水壶，润了润唇，又慢慢喝了一口，极为克制地抿了抿唇，“还、还给你！”他递给赑屃，眼睛因为迎着光，几乎眯成了一条线。
“我用不着这些水，都给你吧！”
赑屃抬脚要走，耳闻后面那旅人叫道：“我不能白拿你的水！”他低下头，手忙脚乱地在怀里翻找什么，片刻，他掏出一个巴掌大小的盒子，“作为交换，这个送你！……此间，路途凶险，恩人，你就收下吧！”
“此间路途凶险”一语触动赑屃心弦，他反身，和善地笑了笑，终究未拂他好意，伸手接过。
旅人笑了笑，“真是对不住，我已苦修数年，终不得道，今日闻讯来此，实是匆忙，未来得及筹备，身上仅这一物了。这是北海活佛舍利。我从别人那儿换来的。”
“活佛舍利？”
“是啊，没准对恩人会有些用处。”旅人揖手，“实在是有些事，不得不告辞了。……敢问，恩人名姓？好叫不妄铭记在心。”
赑屃扫视一眼那人衣裳，厚重布条包裹下，是脏污破败的道士袍服，便不由开中闻询：“观君内衬服饰，为道门中人，何来北海活佛舍利？”
那人愣了愣，后洒然一笑，“我也说不好，冥冥之中，缘分使然吧……”笑声停止，布条缠绕的帽沿下，一双澄净的眼，那旅人笑道：“恩人既不肯告知姓名，也罢。吾名长善，他日若有缘，望与恩人重逢，再行报答。”
“长善？”赑屃心中怃然一惊，思虑间，那旅人已行去很远，赑屃扬声问：“长善尊者，您这是要往何处去？”
“……寻我的道。”长善反身答道，呵呵一笑，便飘然远去。
……
落日徐徐逼近地平线，云絮散落成无数线条，几近平行般地分布在天幕上，火红、橙红、金黄，层层变幻。天地闷热如蒸笼，暑气腾腾，芸初、鬼头刀跋涉在沙丘上，鬼头刀左右环顾，像是在找那扇通往彼方的门。
倏尔，毕剥声响起，几簇热流袭来，抟风夹卷火焰，如几条细小火龙旋转前来，所到之处，沙砾翻飞，滚烫的石头被弹射到空中，芸初躲了几块，奈何数量太多，被一块细小火石烫了额心。热量、风流涌动，吸入沙砾、树木残骸，卧地胡杨号称千年不腐，竟也惨成灰烬，残存的山丘悉数翦灭！
一个方向，冷意弥漫，芸初下意识往那处靠，一不小心便被无形的虚空拽了进去！鬼头刀匆忙间，不忘在手上缠绕几圈，紧拽绳索，因芸初被虚空吞噬，急速被一股巨大力量吸附，身形一晃，也消失在沙漠中……