三皇子府邸。
“神谕中的‘南郎’，就是那位炼药奇才叶辰？”
听完下人的禀报，三皇子南宫笑顿时目光灼灼地望向旁边的闻天纵，“姐夫，那个叶辰，你不是跟他关系极好吗？”
闻天纵身躯一震，立刻重重地点了点头，“不错，我跟叶辰的关系，确实亲如兄弟！”
为了证明这一点，他还将之前他屡次拜访叶辰的经过，再次叙述了一遍。
当然，叶辰答应为他炼制去秽丹这一点，他自然不敢说。
因为旁边还坐着他的妻子，当今大公主南宫贞璞。
“既然姐夫你跟叶辰的关系这么好，那能不能请他助我夺得帝位，就看姐夫你的了！”
南宫笑满脸激动，“就凭姐夫你与叶辰这份关系，其他皇子的手段再高明，恐怕也竞争不过我！”
“那是！”
一再被南宫笑如此推崇，闻天纵更加得意了，“你放心，以我跟叶辰的关系，只要我带上大礼亲自去天籁之音走一趟，保证能请他出山助你争夺帝位！”
“那就先谢过姐夫了！”
南宫笑站起身，以极其庄重的姿态对闻天纵鞠了一躬，诚恳道：“姐夫放心，只要我登上帝位，您将是继宰相大人之后，帝国内一人之下，万人之上的存在！”
……
四皇子府邸。
“岳父大人，叶辰现在的影响力，几乎已经达到了前所未有的顶峰，倘若不抢先把他拉入我们这边，恐怕后患无穷啊！”
四皇子南宫原急得团团转。
而坐在旁边的大将军龙光正也是满脸愁容。
片刻后，他自嘲一笑，“看来老夫之前还是想得太简单了啊，本以为这些江湖术士只是一群跳梁小丑，现在看来，他们的能耐，甚至还远在老夫的估算之上！”
“什么跳梁小丑？”
南宫原气不打一处来，“岳父大人，事到如今，难道您还是不相信那是神谕，而是谣言？”
“可……”
龙光正还想说什么，瞬间被南宫原打断，“岳父大人，日后无论在任何场合，还请您谨慎用词，倘若您再用‘跳梁小丑’，或者‘谣言’这类贬低南郎的词语，即便不会传到叶辰的耳朵里，恐怕也会引起公愤！”
“放心，老夫虽然老了，但还没那么顽固，以后会谨言慎行的！”
事已至此，龙光正终于不再坚持己见，立刻向南宫原做出了保证。
“岳父大人，那接下来，我们该如何是好？”
南宫原苦恼道：“我们之前与叶辰没什么交集，又给不了其他皇子更多的好处，即便我怀着十二分的诚意前往天籁之音拜访，他也未必会把我的恳请放在心上！”
“容老夫斟酌一番！”
龙光正自顾沉吟了片刻，忽然灵机一动，说道：“要不这样，只要他愿意，你可以许诺他任何条件！”
“比如？”南宫原迫切追问。
“如果他能助你成事，你可以许诺他宰相之职，或者，可以让他取代老夫大将军之位！”
“取代您的位置？”南宫原眉头一皱。
“无妨！”
龙光正挥了挥手，苦笑道：“老夫年事已高，这个位置是坐不了多久了，而以叶辰的能力，让他取代老夫这们职位，绝对是不二人选，老夫只是担心，他不屑于继承大将军之位而已！”
“既然如此，那小婿这就带着重礼去天籁之音走一趟，希望岳父大人您的这些条件，能打动他！”
决心一下，南宫原准备了一番，也怀着忐忑的心情上路了。
……
天籁之音。
“公子果然料事如神，大皇子已经在门外求见！”
正当叶辰闭目休养时，萧蓉突然慌慌张张闯了进来，满是激动地说道。
“哦？总算上钩了吗？”
叶辰睁开眼睛，嘴角露出一抹狡黠的笑意，“有请大皇子！”
“是！”
萧蓉应了一声，立刻出去了。
再次进来之时，身后已经多出了一个似曾相识的人。
身材健壮挺拔，双眉如剑，双目炯炯，给人一种不怒自威的气势。
不过，当踏入房间内的刹那，他的态度却立刻发生了一百八十度大转变。
不但不敢再保持傲然之态，反而躬起身，脸上挤出一抹谦卑的笑意。
“鄙人南宫烈，见过叶公子！”
刚刚来到近前，南宫烈立刻对叶辰鞠了一躬，语气充满了诚恳。
“大殿下这是做什么？”
叶辰故作惶恐，“您可是当朝太子，即便要行礼，也是草民对您行礼才对！”
“公子谦虚了！”
南宫烈也连连作揖道：“以公子之才，别说鄙人还没登上帝位，即便是登基为帝，也不敢对公子有丝毫的不敬！”
“大殿下言重了……”
叶辰继续与南宫烈客套了一番，这才请对方坐下说话。
“不知大殿下登门拜访，有何赐教？”
“赐教不敢当，不过鄙人来此，确实想请公子出山助鄙人一臂之力！”
“大殿下是想请在下帮你争夺帝位？”
南宫烈还没说出来，叶辰就先说了这么一句。
“公子料事如神，鄙人佩服！”
南宫烈急忙站起身，再次对叶辰诚恳鞠躬。
但叶辰却一把将对方扶起，并故作为难道：“承蒙大殿下看得起，不过在下早就立过重誓，此生决不参与朝堂之争，所以……”
“什么？公子您立誓不参与朝堂之争？”
南宫烈表情一僵。
如果真是这样，那他的如意算盘岂不落空了吗？
“实在是对不住！”
叶辰露出一抹充满歉意的苦笑，“不是在下不想，而是实在是没办法，否则就算是违背之前立下的誓言！”
南宫烈自然不可能就此放弃，眼珠转了几圈，他再次诚恳道：“公子，难道黎民苍生的安危，还比不过您立过的一个誓言吗？”
“大殿下此话何意？”叶辰反问道。
“说来不怕公子笑话，因为我父皇不幸驾崩，包括鄙人在内的当今五位皇子，莫不都想夺得帝位，独掌帝国大权！”
“但因为每一位皇子都各自占据一定的优势，以至于帝位之争始终僵持不下！”
“而争夺帝位的过程中，免不了会殃及无辜！”
“为了让争斗尽快平息，以为了让更多无辜之人免受牵连，鄙人万请公子打破誓言，出山相助！”
说着，他再次躬身行礼。
虽说叶辰口口声声说曾经立过誓言，不卷入朝堂之争。
但神谕既然已经显示叶辰就是平息帝位之争的天选之人，那么叶辰这个誓言，迟早都会打破的。
既然如此，他肯定要把握住机会，不能因为对方这么一句糊弄人的话，就知难而退。
否则若是让其他皇子死皮赖脸地得逞，他岂不是要后悔得肠子发青？