一过完年，沈怀旭便回了军营，沈砚也收拾了东西，点人准备回大同。
老夫人拉着沈砚的手，哭得说不出话来。
府里一年比一年冷清，今年更是如此，沈熙年前便带人下了江南，还将秋娘和缈儿也给带走了。
临行前，缈儿进府给她磕头辞别，她看着孩子瘦了一圈的脸，还有额上指头大的疤，对秋娘的那点恨再也提不起来了。
事到今日，她才彻底明白沈熙当初的那句话，若是自己早点下决心，恐怕事情也不会闹到如今这个地步。
是以，那些姨娘说要出府，她半点儿没拦着。
沈昀先是被沈熙吓了个半死，接着又被侯爷打得半死不活，如今活着跟死了也没什么分别，留着那些妾室通房也是摆设，倒不如像沈熙说的，给人留条活路。
没儿没女的全跟着沈砚走了，就连陈姨娘也动了心思，她也干脆打发了她一起，邱姨娘则是回了娘家，最后，一院子的姨娘通房，只留下了一个杜姨娘，还有一个舍不得儿子的春姨娘，倒是叫人省了不少心。
沈砚知道她心里难受，只得强笑着安慰她道，“您别伤心，明年我来看您，到时让春哥儿带着他媳妇和孩子给您磕头！”
老夫人抹着泪点头，“好！我就盼着你们都能回来，一家子团团圆圆！”
想到春哥，还有老二家的珂姐儿，霖哥儿，她都从来没有见过，她眼里的泪掉得更多了。
沈砚听她说这话，犹豫了下，终究开口道，“阿娘，老二说，当年若不是父亲逼着他拿刀练武，他也不会日日噩梦，变得魔怔了，就是到了现在，他也不愿再面对父亲。”
老夫人一怔，随即明白了什么，她的声音发颤，“那你呢？”
沈砚看着她，苦笑，“我？大概也是有恨的吧，所以这么多年也不愿回京！”
“记得小时，我爱用剑，爹非逼着我用刀，我要穿将服，他非逼着我穿短褐，我想带兵打仗，他非逼着我嫁人，阿娘，我是人，我也有自己想做的事。”
“老二也是，你们恐怕不知道，老二从小就不喜欢练武，每次说是去练武，他都偷偷在一旁看书，我和昭弟帮他瞒着，他不敢正大光明地去学堂，只得到处求别人的笔记来看。昭弟死了，他比谁都难过，比谁都害怕，可爹，还逼着他拿刀，逼着他给昭弟报仇，他不是被吓疯的，是被爹逼疯的，他若不是离了家，早就没命了。
“有时，我真羡慕仨儿，当初若我们也能说一句恕难从命，是不是结局也会不一样？”
老夫人看着面前苦涩悲戚的女儿，再看看她身后面色惨白的侯爷，泪如雨下。
沈砚走后，老夫人又病倒了，昌平候从前院搬回了老夫人的院中，打发了屋中的丫鬟婆子，自己亲自照顾老夫人。
可即便这样，也没能让老夫人跟他多说一句话。
圣上见昌平候一连多日未曾露面，将人叫到了宫中。
“你这是怎么了？可是府中出了什么事？”
短短大半月不见，昌平候像是一下子老了十来岁，再不是当初那个没心没肺胡搅蛮缠的沈铁牛。
昌平候苦笑一声，“圣上，我活了大半辈子，临了才发现自己错了。”
他将沈砚临走时说的话说了一遍，末了，他道，“当初我拼了命的杀敌，挣军功，就是为了能让一家老小不再受我当年受过的罪，吃我当年吃过的苦，让他们好好享一享荣华富贵，谁知，到头来，富贵有了，我的儿孙们却宁愿吃糠咽菜，也不愿留在府里，您说，我这辈子岂不是就是一场笑话？”
圣上沉默良久，命人拿了一壶酒过来。
昌平候足足喝了两坛酒，直到日落，才被人扶着出了宫。
没过几日，昌平候将沈煜叫到了院中，给了他一本册子。
沈煜接过来一看，竟是《食珍录》，当即大喜，随即反应过来，立刻吓得一身冷汗，结结巴巴地道，“祖，祖父！”
谁知，昌平候却像是没看到他的紧张，只摆了摆手道，“这是我从宫中拿来的，你若是喜欢，便拿去吧！”
见沈煜呆站着不动，他又挥了挥手，“去吧！”
沈煜这才如梦初醒，慌不迭地朝外头跑去。
阳春三月，沈熙一行终于回到了京城，护卫在她身旁的不光有昌平候府的人，还有永安候府的墨棋和雀山。
亲眼看着人进了昌平候府，墨棋这才彻底松了口气，也不回府，掉头朝着刑部奔去。
昌平候正和钱将军商量着对策，一听说沈熙回来，顾不得招呼，立刻起身往府中赶。
等见到了人，他的脸顿时难看了起来。
沈熙的额头一团青紫，身上金创药膏的味道隔了几步远都能闻得见。
“怎么回事？”他看向一旁的铁柱。
“遇上十几个杀手，从扬州府一直追着我们进了京，我没事，铁柱他们为了护着我，都受了伤。”
她简单地说了经过，她虽说得轻松，事实上却惊险万分。
去时，因为打着护送秦秋娘母女的旗号，随行的也是为数不多的几个护卫，自然没有引起多少注意。
可等她和永安候府的人会合之后，事情就变得诡异起来。
一开始，他们只是察觉有人盯梢，等他们找到汤容埋起来的铁盒时，藏在暗处的人立刻就跳了出来，既是冲着他们手里的东西，也是冲着他们这些人。
王充他们不敢大意，护着沈熙和她身上的东西立刻往京城赶，一路上交手了不知多少回，亏得有墨棋等人拼死拦截，这才让他们得以成功突围，他们这边还只是受了些伤，永安侯府却死了七八个人。
“可知是什么人？”
她摇了摇头，“没留下一个活口，身上也没有表明身份的标记。”
说罢，她连忙将怀里的东西拿了出来，“祖父，你还是先看看东西吧！”
昌平候接过她手里的东西，吃了一惊。
他让石奎带人去西北，本以为定能从王翔身上找到突破口，谁知，到底慢了一步，他的死毫无破绽，而当初追杀他的杀手也没了踪迹，甚至连他们埋起来的尸体也不见了踪影，至于那些围剿阻拦沈熙的官兵，他们更是有冠冕堂皇的理由。
西北的调查陷入了僵局，谁知，沈熙那头不光找到了证据，还直接将人给挖了出来！
只是这人，却出乎他们的意料。
崇文帝听说昌平候和沈熙求见，立刻将人召了进来。
等他看清了盒子里的东西，先是震惊，接着愤怒，随后便是长长的一段沉默。
盒子里是被烧了只剩了小半截的粮袋，上面还有半个官府的印章，里头裹的却是一小戳泥沙。
沈熙见圣上不说话，看了眼昌平候，开口道，
“陛下，这是当年送往西北军中的粮草，乃是汤明泉从当年幸存的一名伙夫手里拿到，据汤明泉信中所说，偷袭西北军驻地的北蛮人先是放火烧了粮草，然后便开始杀人，这名伙夫当时躲在附近的一个草洞里，躲过一劫，等北蛮人走之后，他才发现这粮草不对，便偷偷藏了这个粮袋。”
“此外，汤明泉还留下一封书信，他将自己所做的事都一一交代了，说得同顾芫并无二致，只是他还提到一件事，当年镇国公世子朱永浩曾派人到西北军中给顾勇传话，之后顾勇便突然改变作战计划，去了突尔兀都。”
崇文帝拿起一旁发黄的信纸，打开看了一眼，脸上却看不出什么表情。
昌平候见状，立刻补充道，“圣上，当年负责押送西北军粮草的正是镇国公世子朱永浩，建议太子西巡的也是他，此外，突尔兀都大战之后，他还是第一个到了战场，臣怀疑，当年幕后操纵之人便是朱永浩，请圣上即刻召他进京，彻查此事！”
当年因顾勇行事太过诡异，众人的目光都聚焦在他身上，没有人注意到朱永浩也多次出现在其中，如今，这混着泥沙的粮草一现，再加上顾芫和汤明泉的佐证，朱永浩确实可疑。
崇文帝却没有说话，半晌，才开口道，“朕知道了！”
沈熙不由得抬头朝上面看去，见圣上面色依旧凝重，心里一沉。
当年的镇国公世子如今已是独掌几十万大军的镇国公，更是太子背后最有力的依靠。若是这件事属实，先不说那几万将士家人，就说朝中大小将领只怕也会心中不平，甚至有可能牵连到太子头上。
她正想得入神，忽听圣上开口道，“抬起头来，让朕瞧瞧！”
她忙抬头，正撞上圣上探究的目光，连忙垂下眼帘。
“你之前为朝廷捐银，又替百姓建言，还送了朕十几座矿山，朕都没好好奖赏你，你自己说说看，你要什么奖赏？”
“这些都是臣女该做的事，臣女不敢要圣上赏赐！”
圣上笑了起来，“是不敢，还是不想？”
见她没说话，他开玩笑道，“只给你这一次机会，错过了，朕可是不认了！”
她起身看了一眼圣上，俯身下拜，“臣女只想求圣上留永安候顾勇一条性命！”
她的话音刚落，大殿内顿时安静了下来。