颜乔乔被一只大手摁住脑袋。
公良瑾身躯前倾,勾腰平视她，黑眸与唇角化开了笑意。
“好。”语气轻而认真。
颜乔乔看着这张近在咫尺的俊美面庞，心口一丝一丝泛起暖意。
这些日子，他用“赵玉堇”的身份养肥了她的胆子,让她习惯在他面前没大没小。如今喊出他的名字,就像突破了某种桎梏,她忽然有种错觉,他与她，当真是青梅竹马的小书生和小女侠。
他总是在楼台为她抚琴,数年如一日，她一抬头便能看见。
那么安稳。
颜乔乔眼眶隐隐发热。
“那,”她得寸进尺道，“我今后可以骑到你头上吗？”
公良瑾微笑：“……分情况。”
颜乔乔：“？”
他低笑起来，抬手勾住她的肩臂,带她走向侧面的小雪坡。
两队通身雪白的侍卫像游鱼一般,悄然滑过二人左右,迎往黑色堡垒方向。
远处，传来滚雷般的闷震声。
大地颤动，只见黑色堡垒下方缓缓开启一道巨大的石门，门下驰出一队兽骑，朝着事故现场奔来。
兽骑速度极快，带起两丈余高的雪屑扬尘。
颜乔乔侧眸瞄了公良瑾一眼，见他仍是若无其事的模样，甚至还有闲情抬起手,为她扯了扯雪绒罩帽，挡住雪原上的风。
她抬眸望向这队迅速逼近的敌骑。
目光微微一凝。
神啸半兽人身高将近一丈，他们骑乘的混血兽马堪比巨象,从近处看，活像一座座移动的、散发出兽类腥膻味道的小山包。
战斗开始了。
只见通身雪白的侍卫自左右两旁一掠而出，剑刃在雪光下泛着寒冽的清芒，向半兽人砍杀过去。
有了对照物，这些半兽人更显得体型庞大。侍卫掠到近前，身躯竟还不及半兽人拎在手中的狼牙棒粗壮。
颜乔乔发现了一个黄册子中描述过的现象——半兽人，个个都是雪下盲。在雪地里，他们几乎看不见任何白色的东西，必须带上没有半兽血脉的“奴”来指路。
通身雪白的侍卫已杀到面前，半兽人那一双双厚皮包裹的棕绿眼珠仍在直勾勾盯着前方。
直到队伍中有几个面孔奇异、身材普通的人发出惊叫示警，这一队半兽士兵才后知后觉扬起手中巨棒，向着身侧挥摆。
已是迟了一步。
只闻一声声兵刃切过硬皮革的怪音响起，足有两指厚的硬质颈皮与深藏的血脉被割开，微微泛金的半兽血洒向满地白雪。
侍卫身上难免沾染。
沾上血，身形便暴露在半兽人的眼皮底下。
半兽人手中的狼牙棒舞出了山倾般的呼啸声，疯狂围杀那几个白衣染血的侍卫。
銮柱般的巨棒带上残影，罡风阵阵，这样的力量，砸到身上必是骨骼尽碎！
远望着都觉得心惊胆战。
颜乔乔紧紧揪起一口气，不敢呼吸。
她看那几个身上染血的侍卫以身作饵，诱着半兽人游走，以便战友绕后击杀。诱饵险象环生，稍不留神被半兽人的巨棒击中，身躯就如被拍碎的黄瓜一般。
颜乔乔心头颤抖，看着雪地里绽开一朵又一朵血花。
大大小小，有金有红。
一场小规模的战斗，便已惨烈至此。她忽然无法想象神啸入侵中原时，究竟是什么样的人间炼狱。
‘一定不能让那件事情发生……’她暗暗攥紧了手指。
山峦般的身躯一座接一座倒下。
终于，战斗结束了。
在黑石堡垒派出第二队兽骑之前，大夏一行押上唯一一名活着的俘虏，退入白茫茫的雪原。
*
受伤和战死的侍卫并没有被抛弃。
他们被安置在白色挡板上，裹上不渗血的白皮毡，拖在冰原马身后。
颜乔乔与公良瑾共骑一匹马，他坐在她身后，左臂环过她，握着缰绳。
那名俘虏被押在队伍后面，颜乔乔时不时好奇地回眸去看——他不是半兽人，体形与大夏人差不多，脸上烙着黑色的纹路，几乎看不出原本样貌。
这是一名由黑血半兽人诞下、却未能继承到半兽血脉的人，地位低下，在神啸被称为黑血奴。
他似乎并不害怕，眼神十分麻木，让走便走，让停便停，一副习惯了生死不由自己，全然听天由命的模样。
行至傍晚，公良瑾下马，令人将俘虏押到面前。
他缓声说道：“神啸等阶分明，金血兽人为主，黑血兽人为仆，金血奴再次，黑血奴身处最底层，任人轻贱，朝不保夕。每一个半兽人都可以随便伤你们性命，也可以把你们扔给妖兽食用，只图取乐。”
一名精通神啸语言的侍卫上前，模仿公良瑾的语气，将他的话一字不错地转述给黑血奴听。
黑血奴缓缓转了下眼珠，并无什么表示。
公良瑾倾身，语气意味不明：“而那些金血奴，同样是没有半兽血脉的奴人，却总是支使黑血奴去做最脏最累的事情——那些本该由金血奴自己来做的事情。”
黑血奴麻木的眼睛里终于浮起了一丝清晰的情绪，那是一种混合了鄙夷、嫉妒与轻视的恨意。
他像兽一般呲了呲上唇，喉咙不停地抖动。
颜乔乔好奇地竖尖了耳朵。
此刻她已知道，公良瑾是故意暴露在黑石堡垒的目光下，引出这一队兽骑，目的便是抓到面前的俘虏。一个属于神啸国弱势阵营中的俘虏。
公良瑾继续缓声说道：“黑血兽王抛弃了你们，帮着金血，将你们踩在脚下——你就认命吧。”
沉默一路的黑血奴忽然绽出满口略尖的牙，发出一声激烈的怒吼：“法！”
站在旁边的译官很认真地模仿他的语气，大声道：“胡说！”然后赶紧躬身解释，“是他说的，殿下。”
颜乔乔在那两本黄册子上了解过神啸国的野史。数千年以前，黑血兽人并不是金血兽人的仆从，两种兽人地位平等。后来，黑血兽王爱上了金血兽王，甘愿以他为尊，自觉奉上一切，包括自己的尊严和族人的地位，形成了当今格局。
如今神啸国祖地供奉的便是金血兽王，她和公良瑾此行目的——兽王令，正是源自金血兽王的“神谕”。
可神，究竟是什么呢？
颜乔乔微微眯起了双眼。飞升的圣人已不再庇护大夏，而西梁、南越、神啸的“神”，却降下神谕，要灭公良一族……她心中隐隐有种说不清道不明的兴奋与恐惧，直觉告诉她，此行或许会有所收获。