林照带着徐晚音回了一趟家,原本他的族人对此都有不满，一度劝他休弃已经不是公主的徐晚音，然而朔州共患难之后,众人也都看开了，索性不再管他们夫妇的事。
徐晚音也能察觉到林氏族人对态度的转变，虽说早料到会如此，还是忍不住低落。
前不久宋箬有了新的封号,也早早地改回了皇姓,只是暂时还不能习惯。徐墨怀收到了林照的书信，知道他想带着徐晚音入宫觐见，便让人去问了宋箬的意思。
宋箬当然不会拒绝,她也想看看昔日趾高气昂的徐晚音在她面前卑躬屈膝的模样。至于林照，即便曾经有过不甘,如今也早早地释然了。
林照去见徐墨怀，先是寒暄了一番,交代了一些政务相关的事,而后才说起徐晚音的事。虽说徐墨怀已经借此事打压了林氏,他依然是心怀愧疚的，倘若不是他，也不会让一个堂堂的公主流落民间，而他也为了一己私欲迟迟不说出宋箬的真实身份。
徐墨怀与林照一同走出殿门,徐晚音站在台阶下等着,心虚地看了眼徐墨怀，而后小声地唤了他一声。“皇兄……”
林照对她摇了摇头，徐晚音只好委屈地换了个叫法。“见过陛下。”
徐墨怀不置可否，瞥了她一眼，说道：“若是想去找皇后叙旧便去吧。”
她应了一声,又小声道：“恭贺陛下喜得龙嗣。”
徐墨怀微微颔首，示意他听到了。
——
林馥在宫中实在呆得无趣，听闻徐晚音与林照进宫，早早地便去迎接他们，谁知却见到一个意想不到的人。
林拾站在徐晚音身后，穿着一身枣红狩猎纹圆领袍，腰间系着革带，墨发高高束起，英姿飒爽更甚从前的她。
林馥的脚步忽然变快，几乎要跑起来，在离她还有几步的时候又停下，强装镇定地瞥了她一眼，才红着眼眶去看徐晚音和林照。
与徐晚音说了没几句，林馥的眼神便时不时瞟向一旁的林拾。
林照看出她的心不在焉，轻轻扯了徐晚音的衣角，说道：“我们还有事先走一步，你们主仆二人便好好叙旧，等办完事再让林拾随我们走。”
听到林拾要走，林馥心中又是一阵失落，她几乎想去找徐墨怀求一个恩典，就此将林拾留在宫中。可她也清楚中宫不是什么人都能进去，倘若要留住林拾，徐墨怀必定会命人调查她的底细，没准连苏燕是林拾带走的都能翻出来。
在见到彼此之前，二人分明都有很多话想说，然而真正见到了，却又突然不知从何说起。
“苏燕又有身孕了。”林馥开口道。
“路上的时候听郎君他们说起过。”
林馥眼眶发热，小声道：“陪我走走吧。”
林拾上前主动挽过她的手臂。
——
苏燕留在含象殿从不外出，一是因她对一切都兴致寥寥，另外则是她腿伤未好，而徐墨怀看她看得十分紧，根本不许她接触外人。
苏燕坐在庭中晒太阳，看着侍女们给尚未出声的皇嗣缝制新衣，七嘴八舌地议论着这个孩子是男是女，唯有她面色冷淡，似乎对这些漠不关心。
徐墨怀来到含象殿的时候，苏燕倚在躺椅上阖眼睡着了。秋日里的光暖融融的，晒得人骨头发酥。苏燕倒是半点不讲究，将外袍的半只袖子扯上去盖住了眼睛。日光穿过斑驳树影洒下一地碎金，她的脸颊也被晒得微微发红，总算比前几日苍白如纸的模样好了许多。
苏燕的小腹已经有了明显的隆起，更衬得她整个人越发纤瘦。
徐墨怀屏退宫人，坐到苏燕的身边，垂眼去看她的小腹。
似乎这孩子一天天长大，苏燕也在一天天变得憔悴不堪。他时常觉得那不是个孩子，而是吸食母亲精血的害虫。
过了不知多久，苏燕翻了个身，遮在眼前的衣袖随之掉落，刺目的光让她醒了过来。
她抬手遮挡着光线，眯着眼睛去看周围，只看到徐墨怀一个人坐在她身侧。
“还困吗？”他正在给她编头发。“朕抱你回去睡。”
殿内又阴又冷，她不想进去。
苏燕摇了摇头，将衣服蒙到脸上，根本不理会他。
“有一个东西，朕忘了还给你。”徐墨怀从袖中拿出一个小匣子递给苏燕。
她皱着眉打开，看到里面放着一只玉镯，正是她母亲留下的。
他又说：“见你总戴着，朕让人又选了几只成色好的昆山玉给你送来。”
红木匣子上雕着繁复的花纹，连镶嵌的与扣袢都是玉石，匣中的玉镯在这样的衬托下黯然失色。
他将镯子取出来给苏燕戴上，却见她莫名地愣了一下，随后她眨了眨眼，说道：“你那些都不适合我，那些都太贵重了。”
“再贵重也不过是死物罢了。”
苏燕如今面对他的时候格外话少，换做从前心情好了还能与他说笑两句，如今是能不搭理便不搭理他了。
“张医师说你的伤还没好，不能吃太多发物，鱼脍也不要吃了，等孩子生下来再说吧。”徐墨怀记得张医师说过，苏燕的身子大不如从前，这孩子再夭折一次恐怕她的命都保不住，只好让人时时刻刻盯着苏燕，不让她动心思将这孩子给除去。
然而这话听到苏燕耳朵里却变了一层意思，她只觉得徐墨怀是有心病，无法临幸其他的后妃，便只能指望着她诞下皇嗣，而她既是徐墨怀一个人的妓子，也是他用来繁衍子嗣的工具，算不得一个真正的人。
她如今日夜都在后悔，夜里站在庭中，时常感到这辉煌巍峨的殿宇变得鬼气森森，幻化成一个方正的巨大牢笼，将她死死地困在其中。
窗前的海棠树上时常有飞鸟驻足，苏燕发呆的时候就去看那些鸟，似乎连它们都比她要过得自在。
徐墨怀编头发的手艺并不好，可谓是乱七八糟，苏燕抬手要去拆掉，他倾身去吻她。
冰凉的发丝垂落，从她眼帘上轻轻扫过。
“燕娘，张嘴。”徐墨怀咬了她一下，轻声催促着。
苏燕顺从地启唇，任由他在唇齿间肆意妄为。
总是有尽头的，无论再难熬，她也一定能熬过去。
随着苏燕的小腹一天比一天高耸，徐墨怀夜里会睡在床榻边给她翻身，小心翼翼地照看着她，竟让苏燕想起了从前她照料徐墨怀时候的事。
因着她身上有伤不爱走动，四肢便时常僵痛难忍，徐墨怀会放下折子，在她皱眉的时候亲自给她揉捏腿脚。