唐延在北方战死之后，唐无忧的大舅，菀娘的哥哥舒蓄接任镇北将军，在北方领兵继续对抗试图南侵的胡虏蛮族。
逃去北方？
唐无忧眨眨大眼睛，脑中突然响起宸王的说过的话：“你若敢逃走，我就杀了你的丫鬟；若敢逃回唐家，我便灭了唐家满门！”
唐无忧觉得这话大概不是吓唬她，以他内心狂傲的性子，可能真做得出来这种事。纱儿不用说，他王爷千岁杀个丫鬟不算什么。就是整个唐家，现在最大的官也就是唐二老爷在兵部任个侍郎，以宸王在朝的权势，随便编个理由就办了他，抄家灭族的那种。
至于大舅舒蓄，听南溟说因为北方战事久拖不决，皇上已经有意怪罪，还是宸王给保下来的。自己若真跑去，估计第一个把自己绑起来送回京城的就是她这大舅。
她在心里暗暗叹了口气，比划着安慰菀娘道：
宸王对我很好，他看起来又凶又冷酷，其实自视清高，虽然不会放我走，但也不会做强迫我的事，娘亲放心吧。
菀娘哽咽着道：“可我女儿明明是镇北将军嫡出的大小姐，就算嫁个王公世家做当家主母也是够资格的，现在居然要给人当一个没名没分的妾室，将来还要受别个女子的颐指气使，老天无眼呀……”她越说越伤心，忍不住抱着唐无忧又哭起来。
唐无忧急忙拿出绢帕给她擦眼泪，比划着哄她道：
我是那种会被人欺负的娇弱小姐吗？你别瞎操心了，谁敢欺负我，我打得他满地打滚，我的本事你还不知道吗？
安慰了好一会儿，菀娘才止住眼泪。唐无忧见她哭得稀里哗啦却没再咳嗽过，心知她的病好了许多，遂稍稍放心。
母女俩聊了一下午，唐无忧在静宁轩吃了晚饭，这才依依不舍地跟菀娘告别，由两个掌灯小厮引领着回霜枫苑。
上了穆枫楼二楼，宸王还没有回来。纱儿在外间整理下午刚刚送来的一些应用之物，她便抱着鎏金的小手炉，在屋里溜达着，观看博古架上和柜子窗台上摆着的大小文玩、镶嵌着各种珠玉宝石的摆件。走至花厅另一边的小书房，书柜上一座玉石雕刻的楼船吸引她驻足仔细观赏。
整艘大船气势雄伟，正在波涛滚滚的江面鼓帆航行。船身雕工精湛，甚至可以看到甲板的木纹。船上有各司其职的船工，有穿着官服正襟危坐的老爷，有翩翩起舞的教坊乐伎，有站岗把守的带刀侍卫。每个人物都有各自不同的神情，仿佛能读出他们心中各种想法，实在是栩栩如生。
船楼里，舞台正中的一名舞姬正在表演剑舞，神态柔美而气质英丽。唐无忧不自觉地用手指轻轻碰触了一下她的脸蛋，收回手时，却不小心碰歪了她手中的碧玉长剑。
只听书柜后面传来咔嚓一声，像是什么机关打开了。
她眨眨眼，好奇地推了一下书柜，放着很多东西看起来很沉重的大书柜居然十分顺滑地挪开了一尺，显露出一条幽暗的楼梯通道来。
她早就听说许多皇家贵胄府中都有便于出入的密道，危难时可以神不知鬼不觉地溜出去保命，原来这是真的。
走进密道口，下了几步台阶，四处看看，见密道上方的棚板上每隔几尺就镶嵌着一颗夜明珠，跟宸王马车里的很像，可以给人下台阶时照亮地面。
看着下方幽暗而深不见底的台阶，她决定还是不要探险了，等下万一宸王回来发现她知道了他的秘密，说不定会杀人灭口。
好吧，估计他不会杀她，但是肯定也会不高兴，板起来一张冷冷的俊脸瞪她，她还是别惹麻烦了。
这样想着，她转身就要往外走，却突然听见下方幽暗的台阶深处有脚步声传来。脚步声很急，越来越接近，不太有规律，似乎在踉踉跄跄地赶路，按她在军中待过的经验，来人应该是一个成年男子。
待来人走近，她惊讶的发现，他竟然穿着一身西狄贵族的衣服！
那人一头金发蓬乱脏污，满脸满身的血迹，手里提着一把钢刀，似乎是从宸王的武卫手中抢来的。他看见楼梯顶端现出光亮，原本是面带欣喜的，可是却又看清了唐无忧站在那里当着，遂一脸凶狠地吼了一句西狄话，挥刀便向唐无忧面门砍过来。
然而唐无忧的速度更快，在他面露一丝杀机的时候，已经脚尖点地飞身跃下，偏头闪过劈来的刀锋，同时双手打开小手炉的盖子，将里面泛着红光的热炭和手炉一起尽数砸在了那人脸上！
“啊——”那人惨叫一声，顿时扔了钢刀，双手捂脸，失去平衡滚下台阶。
“小姐！怎么了？！”外间的纱儿听见惨叫声，立刻放下手中的衣物跑进小书房。
唐无忧对着她做了一个不要过来的手势，然后追着那人滚下去的身影跑下台阶。
直跑了几十步台阶，才在最底下的地面上看见那人仰躺着，已经跌昏了，右半边脸被红炭烫的水泡遍布，血肉模糊。
“他在这里！”远处传来一声大喝，唐无忧这才发现自己站在一段走廊的尽头。走廊墙壁上都挂着灯，比台阶通道里明亮许多，一队黑甲武卫正向这边跑过来。
领队的武卫长看见唐无忧顿时惊讶的脸色一变，但马上镇定下来，一边指挥手下把躺在地上那人绑起来拖走，一边对她道：“唐大小姐，请跟属下去见王爷。”
随后赶来的一队武卫围了上来，身上都带着浓重的压迫感，大有她若拒绝就把她绑着去见宸王的意思。唐无忧暗自撇嘴，见就见，她又不怕他。
***
地牢深处的审讯堂中，宸王坐在主位上，神情冷淡地看着北苍审讯几个人犯。
西狄右贤王拓跋钩坐在地上，双手被镣铐拴在身后墙上，一条腿已经被截掉一半，断肢上缠着脏污的绷带，还渗着血水。无论北苍对他如何严刑拷打，甚至开始剥离他另一条腿的皮肉，他也一口咬定跟他勾结的只是湖城原县令向有德，跟大玉太子没有任何关系。
又过了一遍刑无果，北苍走至宸王身边，低声请示道：“王爷，让属下去审向有德吧，那个贪官肯定会熬不住招供。”
宸王摇了摇头，沉声道：“他是朝廷命官，还涉及贪污军饷，在刑部审理之前不能动他。还是要从眼前这人身上下手，圣上想为太子遮掩福寿烟的事，让我明天就得把他交给太子处置，所以今晚务必得把他的嘴给本王撬开。”
北苍点头应道：“属下明白。”遂把目光转向拓跋钩身边跪着的几人，他们大的二十多岁，小的只有十岁，都是拓跋钩的儿子们。