（明年，本命年。想象就不寒而栗。）
摆在手术台上的尸袋已经解开，黑色的化纤袋子，被扩压成一圈圈皱折的零乱形状。肋骨连接着脊柱，形成一道道坚硬的弯曲。尸体袋底部堆积着大小不一的零碎骨片，粗大的胫骨与臂骨相互交错，被舔刮干净的头骨占据着袋子中间，潮湿，白得刺眼。
按下电钮，骨锯顿时发出一阵令人心颤的低呜，顶端卡槽中的圆形轮锯飞速旋转，在炽白灯光下闪耀出一片银色的金属光泽。兰德沃克俯低身子，凑近尸袋，将握在手中的骨锯，慢慢凑近一节保存完整的脊椎。锋利的薄薄锯刃与骨面接近，碰撞，飞溅开一片细小的灰色粉末。随着圆形锯口从粗硬的骨质中央横穿而过，两只被分切开的断面表层，也显露出夹杂着类似凝固油脂的鲜红脊髓。
放下骨锯，用金属镊子小心翼翼挑出一点脊髓，轻轻点在事先准备好的消毒玻片上，加上一滴百分之三十浓度的低效营养液，再次用玻片覆盖，慢慢放到摆在办公桌上的电子显微镜下。
“病菌仍然保持着分裂状态，这种小东西的生命力远比想象中旺盛得多。吞噬性和预计效果完全一样，主要寄生部位同样还是脊髓和大脑。。。。。。啧啧！如果它们继续变异，很可能会进化成为另外一种全新的菌株生命形态。被感染个体病发初步症状仍然表现为感冒，但是与旧时代相比，这种原本只需要几颗小药片就能治好的疾病，其致机率甚至比癌症更加可怕————”
兰德沃克并不是自言自语，显微镜旁边放着一台小巧的盒式电子录音器。隔着厚厚的防弹玻璃，与生物电脑连接的克莱斯特也操纵着假设在房间四角的监控探头，默默关注着兰德沃克的每一个动作。
偏过头，从显微镜前将视线移开，兰德沃克脚尖一踮，控制着轮式转椅一直朝后滑到壁橱旁边，有条不紊地冲好一杯咖啡，重新滑到办公桌前。
翻开一本平放在桌面上的文件簿，用钢笔在几个数据旁边标上着重记号，翘起二郎腿，兰德沃克将微烫的咖啡凑进嘴边轻抿了两口，锐利的目光，却一直注视着纸面上分别以月为单位的一连串数字。
从去年冬季直到现在，已经过去了整整四个月。
携带变异流感病毒的巨鼠，将任务完成得非常出色。西部边境巡逻队新近发现的全部遗骸，已经达到七百八十四具。除了人类，其中也包括腐狼、暴熊、双头牛或者大角羊之类的肉食或者植食动物。
并不是所有遗骸都会归类存档，必须经过仔细分辨，确认残骸携带变异病毒，才有资格成为文件记录中的一部分。兰德沃克虽然是B型病毒的创造者，但是对于这种致死率高达百分之八十七的感染菌体，他自己也不知道是否会产新的变化。在辐射环境中任何情况都有可能发生。它们可能会被肉眼看不见的射线杀死，也可能获得比平常状态更加强悍的再生机能。然而，短时间内，它们终究不是抗菌肽的对手。就好像人类最初研制成功青霉素一样，几乎所有病菌都会被这种可怕的抗生素瞬间吞噬。
适应，需要过程。从弱小到强大，病毒同样需要时间。
未来，也许抗菌肽终将丧失效果，彻底沦为旧时代抗菌素尴尬而无用的可悲地位。然而人类的智慧，以及自然界中新的发现物，又会制造出效果更加强悍的代用品。这同样也是死亡与新生的过程，纠缠，却又彼此相互排斥。没有最终的获胜者，也没有永远高高在上的国王。
林翔没有对二十四号生命之城派出监视人员。现在的医生联合协会，对他而言是一个非常陌生的存在。六五七一基地也曾经释放出数架微型无人侦察机，对城市周边进行探测。由于辐射程度过于强烈，精密电子仪器根本无法发挥作用。发回的照片大多灰暗模糊，实时监控图像也密布雪花点。唯一能够作为情报进行判断的部分，仅仅只有六天前由最后一架无人机发回，二十多张从不同位置俯角拍摄的热成像照片。
其中，表示生命迹象的热能体数量寥寥无几。经过情报总部仔细判断，最终确定城内幸存者仅为三十七人。当然，这些热能量体也可能不是人类，而是另外一些同样拥有体温的其它生物。但是不管怎么样，以二十四号生命之城庞大的占地面积来看，区区几十个幸存者，与之根本无法形成比例。
综合几个月来巡逻队的记录档案，不难判断出————二十四号生命之城，已经成为一座不折不扣的空城。
。。。。。。
呼啸的风，嘶吼着从荒野上空疯狂刮过，带来一股令人胆寒的阴冷与沉闷。浓密的云层在天空形成一个巨圈，仿佛被颠倒的幻界海洋，在人们头顶凝聚出一个无法看到底部，深不可测的恐怖旋涡。
刘宇晨端着突击步枪，低下身子，静静地隐藏在半人多高的草丛深处。透过战术望远镜，默默观察着地平线上那只硕大无比的巨型蛋壳。
一千六米的距离并不算远，即便步行，也花不了多少时间。从隐月城一路向西，突破二十四号生命之城外围，进入内层防御圈，直到贴近一千五百米的绝对禁区。。。。。。每一步，刘宇晨都走得异常小心。仿佛一个游走在无数沉睡魔鬼居住深渊顶部，仅仅依靠一根钢丝连系前后彼岸的冒险者。随时可能步入死亡，却必须坚定、小心地朝前缓缓移动着。
没有任何动静，也没有发现潜伏在城市外围的武装警戒人员。甚至就连春季荒野上数量最多的巨鼠、腐狼也丝毫不见踪影。地面，到处都散落着腐烂的尸体，人类与野兽的枯骨相互混杂，圆形骷髅与兽类头骨之间没有任何阻碍物质。就在这些乱七八糟，散发着恶心臭味的残骸旁边，还胡乱摆放着表面沾满泥垢的枪械，各种机械零件、子弹、衣物。。。。。。加上远处一根根扎残留着套索，悬挂尸体早已掉落地面的高高木杆，整个荒野已经成为一片肮脏混乱的大垃圾场。疯长的荒草与灌木，也丝毫不能掩盖令人心悸的恐怖。
“另外两名分队长刚刚发回报告————没有任何生命痕迹，红外探测仪也没有发现可疑目标。如果这座城市里真有什么活物。。。。。。不是传说中的幽灵，就一定是利用旧时代科技制造出来的机器人。”
一名肩膀上佩有中尉标志的军官慢慢靠近刘宇晨，递过两张记录电文的纸页，同时发表着自己算不上是玩笑的个人见解。
刘宇晨目光宁定地望着远方，过了几分钟，才慢慢放下望远镜。他神情复杂地看了看握在手中的电文，手指下意识地捏紧。