怀着巨大的胜利喜悦,曹操率领着他麾下的得胜之师浩浩荡荡的返回了邺城。
进城后曹操马上就对立下功勋的文臣武将予以褒奖，尤其是在白狼山之战中奋勇当先的曹纯、张辽和张郃三人，更是给于超出常人的赏赐。
与张辽、曹纯等人欣然接受赏赐不同的是,张郃显得忧心忡忡，因此在三人同列之中格外显眼。曹操看出了他一脸的不悦以为他对赏赐不满意，此时的曹操正处于亢奋的情绪之中，于是伸手指着宣读赏赐目录的曹丕笑道：
“儁乂，怎么取得如此辉煌战绩还闷闷不乐？你想要什么只管说,我通通答应！”
站在两列的文臣武将们对张郃如此不识抬举的态度颇有微词,尤其是被其顶替了自己出征柳城的曹洪,更加出声指责了张郃：
“将军得到了高出我们所有人的恩赏,怎么还不满足吗？未免太贪得无厌了吧？”
不仅如此,心怀妒忌的曹洪还意图以此来为难张郃：
“还是说,将军仍旧怀念袁氏一族，为此感到伤感吗？”
此时站在堂下的将领之中,除了高览之外唯有张郃是袁氏的旧臣，经由曹洪这么一说有部分人开始忍不住议论纷纷,这时同为袁氏降臣的崔琰站了出来正面反驳曹洪：
“将军此言差矣,依在下看张郃将军乃是忠义双全之人，何以如此出言相逼？”
本就对袁氏降臣毫无好感的曹洪，见崔琰这个貌似文弱的书生居然敢当面顶撞自己，一时间忘记了曹操也在现场，当即拔出了腰间的佩剑准备指向崔琰。
没曾想到的是就当他的手握住了剑柄将剑抽出,准备抡向崔琰的时候，崔琰居然在同一时间伸出右手一把攥住了曹洪的手腕,使得曹洪握着剑的手毫无动弹之力。
紧接着崔琰一捏曹洪的手腕,曹洪因经脉麻痹导致手中的剑脱落。
崔琰眼疾手快迅速蹲下身接住了剑,顺势插回了曹洪腰间的剑鞘之中。
看着这如此精彩的一幕，曹操对崔琰有了全新的认识，这时他才开口制止两人的冲突：
“住手...”
听到曹操出言相阻，崔琰赶紧转身向曹操躬身拱手道：
“降臣多有失礼，还请司空大人降罪...”
没想到的是曹操完全没有责怪崔琰的意思，他反而对曹洪的鲁莽行为大加训斥：
“子廉你好威风啊，居然敢当着我的面拔剑了...”
曹洪深知曹操的脾气，赶紧拱手赔礼道：“末将知罪！”
见情势已然稳定，曹操倒是对崔琰方才的话格外感兴趣：
“方才你说张郃乃忠义双全之人，请详解之。”
崔琰从容回答：“张郃将军虽曾为阵前降将，不过他自入曹公麾下以来每战皆胜，更是在白狼山一役中为合围蹋顿、袁尚立下了盖世之功，此乃忠也。不过张郃将军怎么说也在河北待过数年，与袁绍总有过君臣之义，今日看到袁氏一族覆灭有所感伤也在情理之中。”
听了崔琰的评论满座臣工纷纷点头，荀攸和辛毗面面相觑后也向其投去了赞赏的目光，程昱更是对曹操直言说道：“在下觉得季珪先生所言甚是，还请主公明察。”
凝视了崔琰一会儿后，曹操缓缓站起身伸出手为其鼓掌：“说得好。”
崔琰的仗义执言不仅仅为张郃解了围，而且也让曹操对自己留下了深刻的印象。
相比之下，曹操对蛮横无理的曹洪表示出了十分的不满，而且在考虑到河北之地多是袁氏旧臣，曹洪的心态势必会对当地的稳定造成不利影响，所以在彰功会结束后，没过几天曹操就以防止刘表、孙权袭击豫州为由将其派回许都，协助荀彧的工作。
为了安抚曹洪，曹操并没有将自己内心的想法说出来，而是委婉的对他说：
“你官渡之战前你刚刚新婚，我可听说了，你那妻子可是个美娇娘啊，大战开始到现在陪着我东征西讨让你十分辛苦，我看也是时候让你回家与夫人团聚了。”
头脑并没有那么复杂的曹洪，以为曹操真是全然为了体恤自己，因此欣然接受。
自回到邺城后起曹操始终十分怀念郭嘉，并将郭嘉临终前的嘱托牢记在心上：
务必将受困于河东匈奴的蔡琰接回中原，并妥善照顾。
事实上蔡琰父亲蔡邕的大名早就令曹操十分仰慕，听郭嘉讲述了蔡邕遗女的遭遇后他也非常同情蔡琰，于是在料理完河北的诸多事宜后，他将迎接蔡琰归汉正式提上了日程。
为此他曾找心思缜密的程昱商量这件事，程昱也觉得汉族名士的女儿长时间落在匈奴的手中是有辱大汉尊严的，虽然他并不知道这是郭嘉的遗愿，但还是支持了曹操的想法，并且向曹操推荐了两个得力的人选：辛毗和崔琰。
这两个人的才干曹操是很清楚的，但是权衡再三后他还是决定了让崔琰去完成这个任务，理由是崔琰能够在不惧怕任何人的情况下据理力争，虽然呼厨泉已经名义上归顺了自己，但是匈奴人四分五裂、龙蛇混杂。更何况根据钟繇送来的情报显示，蔡琰是於夫罗生前的宠妾，想要从匈奴人那里要回蔡琰不是件容易的事情。
反观辛毗在傲骨铮铮这点比起崔琰是要稍显逊色的。
然而程昱心中却以为曹操会派遣心思更加缜密的辛毗去，所以在私底下见面的时候他无意间向辛毗透露了这件事。
当曹操宣布了接回蔡琰一事由崔琰全权负责的时候，辛毗的心中颇为失落，回到家中后他不免长吁短叹：“看样子司空大人心中还是认为崔琰更胜于我辛毗啊。”
这时从内堂走出了个十五六岁的少女，她一身素衣手执书简走到了辛毗的面前：
“父亲为何长吁短叹呢？”
辛毗看着眼前的少女，眼神中不禁流露出自己不受重用的哀思。少女听完了辛毗的描述后倒并不这么认为：“女儿觉得司空大人这么做是正确的，论才干父亲并不输于崔琰先生，但是比起原则性来说您可就要略显逊色了，更何况司空大人在消灭袁谭之际当即表奏您为侍中，组见对您的器重，所以您就没有必要在这里自怨自艾了。”
经少女这么一点拨，辛毗仰天笑道：
“哈哈哈，没想到我辛毗活了一把年纪倒让和毛头丫头给教训了啊...”
至此辛毗不再有所顾虑，全心全意的为曹操效力。
自从安然回到堂阳后虽然得到了司马兄弟的精心照料，但袁熙的死仍旧不能使她真正的释怀，每每想到袁熙最后与自己和司马懿诀别的话语时，她都暗暗感到悲伤。