一个“娼”字，已经彻底碾碎了杜玉章的心。现如今的他，早就对李广宁断了念想。更别提为他而吃醋伤心了。
“或者，杜大人去哪里办公，我也跟着去。帮杜大人抄写传话，也算我赔罪了。”
白皎然见杜玉章沉吟不语，小声说着。他有些局促，眼睛偷偷瞄着杜玉章。杜玉章也蹙眉看着他。沉默片刻，杜玉章道，
“白大人，接下来我就要去主持西蛮和谈了。忙碌繁杂自不必说，现在看来，想让我徒劳无功的也不乏其人。若是你跟着我，是要吃苦头，甚至担风险的。”
“这我不怕！”
白皎然挺直了胸膛。
“为官之人，食君之禄，忠君之事，岂能因繁难忙碌就打退堂鼓？何况边境和平乃是关系到大燕千秋万代的大事，更是修生养息，有利民生的好事！苟利国家生死以，岂因福祸趋避之？杜大人，我第一次读到您的文章，就是那篇《以贸靖边论》！‘以兵趋之，兵退而复返矣；以势压之，势易而复返矣；唯以利趋之，则利之所在，趋之若鹜，不费一兵一卒靖边可得矣！’——杜大人，只有开放贸易，才能互通互利，才能让大燕与西蛮双方获利！只有维持和平，贸易才能维持，等到了那个时候，不用我们去维持和平，边境上所有受益之人自己就会主动维护和平了！”
白皎然张口就背出了杜玉章的文章，更三言两语点出他所秉持信念的核心所在。杜玉章不禁重新打量了面前这个少年人。
——确实是青年才俊，皎然如月。假以时日，会是大燕的栋梁之才。
这么看来，李广宁选他做下一任宰相，倒是没看错人。
再想起李广宁，杜玉章心里依旧刺痛。但原本因为李广宁，才对白皎然产生的那份若有若无的敌意，已经消失无踪了。
杜玉章微微一笑，
“既然如此，那今后，还请白大人多多赐教了。”
“不不不，要请杜相多指教才是！如有杂务驱驰，都请吩咐皎然去做，我一定尽心尽力！”
……
之后几日，在徐骁秋威胁之下，却依旧愿意参与和谈的九位官员也陆续到位了。杜玉章身子才恢复了些，就与他们一起投入到紧张的筹备当中。
需要准备的东西很多：边境堪舆纪要、以往与西蛮打交道的记载文献、乃至西蛮达官显宦的喜好性格……不一而足，让杜玉章忙了个昏天暗地，不知今夕何夕。
李广宁来到宰相府邸之时，看到书案上札记堆积如山，几乎将杜玉章埋了起来。
“……”
李广宁背着手，慢慢踱到杜玉章身后，站了一会。可但杜玉章太过专注，居然没有察觉他的到来。李广宁也没有提醒他。
杜玉章今日一身轻便白袍，头发简单地束在脑后。暖春三月，阳光从窗外照进来，正映在他脸侧，勾出一层金色绒光。杜玉章脸色依旧是苍白，唇上只有些微血色。可他眉如春山、鼻若悬胆，一双桃花眼更是黑白分明。
李广宁看着这样的杜玉章，一时竟挪不开眼。
他突然想起，当年在他的太子东宫，杜玉章总是这样一幅俏生生的打扮，做起事来也总是这样专注。倒是他李广宁喜动不喜静，每每做事腻烦了，就强拉着杜玉章出去溜达。
走累了，二人随便在庭院里找个地方，对坐品茗。或谈社稷大事，或谈风花雪月……
李广宁思绪越飘越远。眼前人与记忆中的影子几乎重合了，叫他心底酸酸地发疼。
——这样一个人……为何就不能乖乖站在朕这一边？偏偏要一次又一次让人失望……
“陛下？您怎么来了？”
杜玉章发现了他。一瞬间，他平和温润的神情就不见了，眼神中先是惊愕，接下来是防备。扑通一声，杜玉章跪倒在地，
“臣不知陛下到来，未曾迎驾，请陛下恕罪。”
杜玉章这话说得恭恭敬敬，只是为了让李广宁没有理由责难他。可他隐隐的抗拒，却让李广宁瞬间清醒——此时早已不同往日。
回忆瞬间被打碎。李广宁的脸色，也随之阴沉下来。
“怎么，见到朕到来，杜卿很不高兴？”
“臣不敢！”
“不敢？”
李广宁食指挑起杜玉章的下巴，又用拇指在那一双唇上用力揉了揉，那一双唇些微**，带了娇艳的红。
“朕记得杜卿胆大包天，哪有什么不敢之事？欺君犯上之事，也不知做了多少。”
他别有深意地盯着杜玉章，
“爱卿，近日可还乖觉，是否还记得自己的身份？”
“……记得。”
“说来给朕听听。”
“臣是大燕的宰相。”
“还有呢？”
这毕竟是宰相官邸，是杜玉章办公的地方。杜玉章乞求地看了李广宁一眼。可李广宁不为所动，挑眉看着他。那一双鹰眼里满是不悦。
“怎么不说？”
“臣是陛下的榻上……臣奴。”
杜玉章横下心，不愿说出最侮辱人的那个字。李广宁突然用力，两根骨节分明的手指狠掐住杜玉章脸腮，软肉在齿尖摩擦着，一阵阵刺痛。杜玉章喉结微微颤动，却没有躲闪——他只盼着这份顺从，能让李广宁放了他。
可李广宁没有放过他。
“什么奴？”
“……陛下，求……啊！”
“朕最后问你一次……什么奴？”
“……唔啊……娼奴……”
终不能逃过这刺心的侮辱。杜玉章说出这个字时，声音都在抖。
李广宁似乎对他的驯顺很满意。他松了手，杜玉章舔着口中伤处，尝到了血腥气味。
“既然是朕的娼奴，臣也付足了缠头。一妓不会同时事二主，莫非杜卿，竟连这个都不懂？”
杜玉章猛地抬头。李广宁这话，是什么意思？
“杜卿，你就没有什么要对朕坦白的？”
“坦白……什么？”
“你与母后，是怎么搭上线的？”
“臣没有与太后有任何……啊！”
李广宁一脚踩在他手指上。杜玉章想抽出手指，却被他用力踩住。十指连心，刺骨疼痛，杜玉章手臂发抖，眼看着被踩住的指尖淤血成紫色。
“杜卿，想好了再回朕的话。朕再问你一次——你与太后，究竟是怎么搭上线的？”