中午十二点，公司安全副经理钱国府亲自带钱来到，办过有关手续，亲自把肇事车开回公司。
路上钱国富边开车边问小钢：“你小子左天晚上是不是熬除夕夜没休息好？开车时间瞌睡啦！这个郑福义真混球！明知你白天要出车，还不叫你早点睡，看我回去不克死这老小子……”
贺小钢知道钱国富是军转干部，脾气暴担心他回去乱嚷嚷，忙道：“我也没瞌睡，情况特殊您要保密。车穿过村庄时间前面没人，突然从房后窜出两个追打的小孩子，本来我稍一动方向就可绕过，没想到坐在旁边的齐书记突然出手猛拉一把方向……要不我会把车开到路外去撞人？”
“原来是这样……”钱国富无语。
稍停道：“这个情节你小子没给交警队说吧？”
“我傻呀！齐经理也是好心失措嘛！”
“好啦！此事不准给任何人提起！不然后果严重！”钱国富叹口气，遗憾地不停不砸嘴。
贺小钢自愿替齐经理担责挡灾，齐家自然把他当做恩人。回到化工市，齐夫人把贺小钢拉进家里，感激地道：“小贺啊！大恩不言谢！今后你就是我们家的大恩人！唉！我真不该逼明轩回家过年，都怨我呀！这且不说，眼看初五以后你就要坐牢，我想这几天你就住在我家，我会想法子叫你好好过几天自由日子！”
贺小刚婉言谢绝。齐经理道：“我通知钱国府，无限满足死者家属的经济赔偿要求，尽可能减少家属的仇恨情绪，减轻法官量刑尺度。更会马上活动关系使你在狱中得到照顾，尽早把你捞出来！但是，你必须做好住三个月牢的精神准备。你既然不愿住在我家，也好！为了不在车队造成影响，你仍可以开车回车队，但初五之前千万不要再开车外出。”
贺小钢把车停到车队院，闷闷不乐回到家里，对郑福义讲了事故经过。乔腊梅大急道：“你傻呀！姓齐的与你非亲非故，八杆子打不着的交情，值得为他顶罪坐牢？巴掌大的小屁孩，你逞什么义气？真是的！”
老郑道：“这不是逞不逞义气的事，是我也会这样做！”
“为啥？就因为他是经理？就可以让别人替他坐牢？我咋想不通这个狗屁理呢？”乔腊梅气愤填膺、怒形于色。
“你老娘们懂什么！这叫两害相较取其轻！”
老郑耐心分说“从事故现场看，司机是全部责任。若咱家蛋蛋顶着，法官看在‘紧急避险’理由上最多判一两年劳改。如果公司愿意多出点钱疏通死者家属不告，说不定拘留半个月就能放出来；若齐经理顶着，则是‘无证驾驶，致死人命’重罪，要判十年以上徒刑。同时，蛋蛋将车交与无证之人驾驶致死人命，也要判终身吊销执照，劳教一到三个月的无为肇事处罚。何况，有齐经理在外面活动，情况会好的多，钢弹保住经理将来也有盼头。所以，钢弹做的对！”
“要是这样，这几天蛋蛋必须好好过！想玩什么就玩！想吃什么我给你做，想……”
乔腊梅本想说想女人，我把身体给你。
钢蛋道：“谢谢二位的关爱之情，我想得开，顶的住！就算一辈子不开车也饿不死我！没啥好怕的！”
初二，吃过早饭，郑福义夫妇要去岳父家拜年。贺小钢觉得此事应该告诉黄大哥一声，就骑车来到黄志刚家。
黄志刚的岳父家远在湖南，两年才回去一次，今年不回去，在家看电视。见到兄弟来十分高兴，忙摆酒招待。
贺小钢就把出事故的事告诉老黄：“黄大哥，兄弟昨天开车送经理回老家，在水阳撞死一个人，初五就要去接受处理，因是全部责任，恐怕要住几年监狱，今天是来给哥、姐告别的……”道罢眼泪汪汪,沮丧不已。
秦雅君大急，“老黄！快想办法呀！决不能让兄弟住监狱！那里边可不是人待的地方，再说他这么小就顶个劳改犯的黑帽，以后咋做人呢……”
黄志刚叹口气道：“如果事情发生在本市，我还有办法斡旋，这发生在水阳，市局一般人出面县公检法根本不会买账！只有市局领导出面县里才有可能在法律允许的范围内给予照顾。我只认识水阳一个刑警副队长，他允其量只能活动监狱对兄弟照顾一下，根本无能力左右法官判决，也没本事从狱里捞人！”
“那……怎么办？怎么……”
秦雅君走来走去半天，病急乱投医突然抓起电话就拨号“喂！是谈科吗？新年好！我是秦雅君，我兄弟贺小钢昨天在水阳境内开车撞死个农民。初五上班处理，估计要判刑坐牢！老黄的手伸不到水阳，只好求你拉兄弟一把！他正在我这儿哭呢？”
“是吗？告诉小伙子，安心过年！初五坦然去水阳接受他们处理。我会关注这事的！”谈如玉说完挂断电话。
秦雅君听着断线的嘟嘟声，愣了半天道：“这小娘们只说半截话，也不知是答应不答应帮忙，老黄你看……”
“我看你该关了机子，放心陪兄弟喝两口！”
黄志刚满面春风给小钢斟满酒，道声干！一口喝下，笑道：“谈如玉的老子是副市长、老娘是组织部长，丈夫是财政局长，这几位有一人肯出面，这点事就不算个事！这娘们说话谨慎的很，她既然说关注就说明没问题！因为她丢不起人。官场的人从不说绝对话，你懂吗？”
尽管黄志刚已打了保票，贺小钢这个年过得也很郁闷。
初五，运输公司安全副经理钱国府亲自带贺小刚，八点前赶到水阳县交警队。事故科告诉钱经理：“根据现场分析，是车速过高、观察不周所致。你们司机应负全部责任！如果家属坚持追究，肇事者应判三年徒刑。死者家里还留下一个七岁的孩子，腿脚不灵便的妻子及老母亲。将来生活很成问题！我们与村干部协商，他们同意你们单位多出点赔偿费，劝阻家属不起诉，这样法官就可以量刑轻点。你们意见如何？”
钱国富当然大方地接受死亡家属提出的超标赔偿要求，还答应等孩子长到十八岁负责给安排工作。于是，法庭就以交警队提供的公诉状，判贺小钢过失杀人罪，念及有紧急避险措施过当情节，从轻判处一年徒刑。
贺小钢签过字，法警即带走送入水阳县监狱，典狱长在犯人未到之前就接到上边通知，把小钢暂时单独关在看押房。
下午，化工市刑警带转狱服刑的手续带走贺小钢坐警车来到化工市看守所，办理过入狱手续，并未押入牢房，只是拷在门卫室窗户护栏上。
随即有人出面办理假释保外就医手续。
在下午六点半以前，贺小钢已恢复自由之身，坐上在狱门外等待的谈科长的专车赶到黄所长家，参加秦雅君为他举行的‘出狱压惊接风宴’。
梦游般度过昏昏沉沉一天的贺小钢，接连喝下二两白酒，才确信自己不是在做梦。听秦雅君告之这一切全是谈如玉的功劳，激动地跪下就要叩头谢恩。谈如玉脸一红娇笑道：“举手之劳而已，神医兄弟大可不必如此！只要在一年刑期内不再惹事，此事就算烟消云散，至于今后的工作嘛……我想齐某人会考虑的！来！喝酒！喝酒！”