朱棣号称义师，曾下过铁令严禁军队滋事扰民，何况这又是在京师重地。燕军军纪向来极严，为此即便城破，也未现过激之举，除了人心惊惶，未有大乱发生。
“朱橚人呢？朱橚在哪里！”朱允炆几路援兵都迟迟不至，深知回天乏术，一改平日的温润谦和，近乎于咆哮。“他不顾亲弟弟的死活，那就来啊！朕倒要看看，在他心里，江山和骨肉，到底孰轻孰重！让他过来啊！！”
“谢陶公公救命之恩……”此时，本应处在风暴中心的周王朱橚却一身平民服色，站在西华门外，携着一家大小向陶逢行礼致谢。
“诶诶~这怎么成，奴婢如何能受殿下的礼！哎……这之前，无奈受迫于人，奴婢一直、一直未能好好照顾地殿下……”陶逢说着说着，几滴眼泪已经沾湿了袖口。“如今殿下总算阖家安然，奴婢于愿足矣！也算不负、不负燕王殿下的嘱托了！”
朱橚被他引得也慨然叹息，回了回神，又问：“四哥他……果真已经入城了么？”
“是啊，果真！”陶逢破涕为笑，脸上如突然绽开了一朵花。“周王殿下的苦日子终于熬到头了！燕王殿下就这么一个一母同胞亲弟弟，如何能让殿下再受一点委屈？莫如，殿下这就和奴婢一同去迎他吧！”
然而，朱棣并未向皇城而来。
因为就在朱棣准备按计划继续进发时，两道人群中突然窜出一人，伏在马前。看他衣饰，朱能几个便认定他是志要顽抗的建文旧臣，刚要阻拦，朱棣却伸手示意不必。
果然，那人向朱棣施过了一礼，从容抬起了头：“下官翰林编修杨荣，敢问殿下此行何往？先入皇城，抑或先谒孝陵？”
朱棣心中一凛，面色却是如常，脱口而道：“为人臣子，奉皇考宝训，起兵以清君侧。如今祖制复兴有期，此行正为谒陵，以告先帝。”
听他这么一说，朱能他们还有何不懂，立刻扬鞭示意，锣鼓开道，浩荡人马迤逦向紫金山而去。
“如此谒陵礼毕，便只能回营了。不知殿下要怎样安排？”朱能在旁请示道。王爷此举明白就是为了堵住天下人的口，若刚拜完先帝就杀去皇城逼宫朱允炆，于理太不合。
“命诸将各守住皇城并内外十八门。本王率大军驻营龙江驿，如哪里有变，随时来报。”朱棣道。龙江本驿北临长江，正位于京师外廓之内，内城之外，确是一处御外安内皆可及时策应的利地。
……
天晴逆着人流驱马直入东华门时，万万不能想到，第一个来迎接自己的，会是她。
那是她所见过的最美丽的脸孔之一。即便在这世界末日般兵荒马乱的时刻，依然保有不可动摇的优雅和贞静，如同盛开在山巅的雪莲，傲立风霜，如火如荼。
“瑞安公主……”
天晴讶然。她下马步入文华殿时，瑞安正端坐在殿内的紫檀椅上，如同端坐在一座畸零而隔绝的孤岛，神态平静得仿佛不处于这个时空。然而她的目光却分毫不差地直逼进天晴的眼中，似乎在告诉她——
我已等你很久了。
常服下的腹部高高隆起，明白无误地向旁人昭示她已身怀六甲，看情形至多再一两月即将临盆。天晴不自主地想起了士聪，又想起了张之焕，可现在的情势，不容她想那么多……
“我来并不是想耍什么把戏。”天晴开门见山，“燕王殿下随时都可能强攻皇城，陛下和公主都必须赶快避难！公主有孕行动不便，我会差人照顾的……”刚欲上来搀扶，瑞安却自己站了起来，一把抓住她的手，眼光始终未从她脸上移开：“我不会走。皇兄想要杀，那便杀吧！”
天晴心知她是要借着先帝生前的宠爱行险，逼得朱棣迫于宗室的压力，不得不放过他们夫妇，叹了口气道：“公主是殿下的妹妹，血浓于水，殿下自不会危害公主。就是对陛下，殿下也不可能狠下杀手——然而，这只是在天下人面前。所谓明枪易躲，暗箭难防。瑞安公主，这时不走，或许，就再也走不了了！”
“就算我能逃，我的驸马……文耀他，逃得了么？他走了，皇兄就能放过了他吗？”瑞安依旧紧抓着她的手，如同在逼问。
天晴暗叹，要保住张之焕的命谈何容易？朱棣早已知道了这几年张之焕是怎么对付他的，以他记仇的性格，恐怕追杀到天涯海角亦不嫌远。即便她去求情，也于事无益。如今只能走一步，看一步了。为此她无法承诺，也无法回答。
“我都明白……”瑞安的手松开了，眼神也渐渐暗淡下来，“于公于私，皇兄都不可能会放过文耀……”
一句“于公于私”，听得天晴心下一凛，瑞安却没有给她臆测的时间，径直说明：“文耀他对你有情，我都知道。如今局面，你还特地只身前来——也是为了救他吧？”
訇然间，天晴胸中一震，脸颊一阵潮热如涌。就连当众听闻张之焕要成亲的那日，她都没有如此仓皇过。
她试图向瑞安解释，不、不是，那些都是过去的事了，我与张之焕早就再无瓜葛，就是最开始，其实也没什么……却一时口齿打结，什么都说不出来。
似是看出了她的窘迫，瑞安凄黯地一笑：“你不必觉得羞愧，该羞愧的人是我……是我横刀夺爱，拆散了你们……”
“别胡说了！瑞安公主，事情根本不是你想的那样！”天晴吞下喉间的苦涩，终于叫出了声。
瑞安却如若未闻，只自己说着：“你一定奇怪，我是怎么发现的吧？刚成亲的时候，每次我说起你和皇兄，文耀都会脸色不怿，甚至大发脾气，我还道他是因为陛下，对皇兄心存偏见，所以才那样……
“直到一日，我在公主府的书房里，不小心找到了一张画像，应该是用炭笔所作，笔法独特。上面画着的人，正是文耀……”她的眼睛偏转过来，目光像柔软的纱巾，朦胧而感触地拂过她的脸，“当时我忽然有种感觉——能作出这样画的人，大概就唯有你了吧！”
天晴当然不愿承认，沉声道：“就凭一幅不知哪来的画，公主就认定我同张之焕有私情？恕我直言，这实在太荒唐了！”
“不……不是凭那幅画。”瑞安将怀中一幅宣纸掀开，素手一松，任它飘飘荡荡，到了天晴面前。展于地石的纸图上，一个女子正在花树林间嬉弄几只褐冠百灵，乌发红衣，笑靥如春。
“是凭这一幅。”
“你应该画幅你的像送我，这样我还好时时看到你……”
“你自己不能画么？”