收到她的去信时，袁融已将铁铉拿下。济南城的让帝果然是个西贝货，朱棣既已昭告天下朱允炆已逝，当然不可能大军杀到，惊动舆论。铁铉原打算将朱棣的暗探人马引来，诱他们对假货动手，一网成擒之后，再以易容术改扮成其中领头人，带着假让帝回京，来一出“献图刺秦王”，与朱棣同归于尽；却不想被袁融将计就计。
李远的人拿住了铁铉的心腹近侍，威逼利诱，胁迫他向铁铉报说燕王的人已中计前往假让帝的居处，落入陷阱被困。铁铉果然被引了去，半路却遭袁融埋伏反擒。百密一疏的是，那个假让帝在混乱中不见了踪影，跑了。
不过既得了令他如芒在背的真铁铉，朱棣也并不怎么在意一个假货的去留就是了。
“外人都赞铁大人是铮铮好汉、如兰君子，可在我看来，哼……只是个自私自利的小人罢了。”
诏狱里，铁铉玄锁缠身，半被吊在悬空，周身上下早已被加刑得千疮百孔，却未想到，第一个来“探望”他惨状的，居然不是对他念兹在兹的朱棣。
“自……私？”他勉强抬起充血肿胀的眼睛，看向对方。
“对，自私。铁大人以一肩之力担起天下责，以济南孤城抗衡陛下，誓死不屈，确实令人敬佩。当时所为，乃臣子本分，忠义节烈。就算为此血流成河，肝脑涂地，也是应该。可今时今日，大势已成，无人可独木而支，力挽狂澜，便是让帝都已不在了——就算你宁死不服，又有什么用处？
“但你心里清楚，此刻投降，便和驸马梅殷一样，会沦为世人‘朝秦暮楚’的笑柄，之前的苦心尽皆化作流水。既然如此，不如顽抗到底，如此，你的付出才不至白费，你的名声才不会断送。
“是啊，不就是死么？怕他什么！‘两间正气归泉壤，一点丹心在帝乡’，之后万古流芳，自有人为你铁铉建庙修祠、树碑立传，颂你忠烈，扬你贤名。伸头一刀换千秋之美，可划算得很了！
“但，你的妻儿们呢？从此为奴为娼，生不如死——谁来关心？谁来过问？他们有什么过错？就因为嫁进你家，生在你家，就活该为你受苦受辱，不得善终么？你对得起君，对得起父，对得起你铁家门楣，却偏偏对不起你的至亲骨肉！”
铁铉一凛，视线正对上天晴利刃似的目光，干裂的口唇颤抖般微微翕动。
“……唯有我泥首乞降，认了朱棣做天下之主，才能救得了他们么……”
“铁大人，陛下已然是天下之主了，你认或不认，又有什么分别？”天晴叹息一声，“适才我出言冒犯，实是因为深知大人渊渟岳峙，早已置生死于度外；可大人可曾想过，你一个人的名声荣辱，当真比铁家九族数百人的性命祸福，来得更要紧么？若陛下圣旨一下，大开杀戒，甚至整个济南都将化为血海，到时便是追悔也莫及了啊……”
“呵呵……怪不得朱棣会派你前来。娘娘果然好心机，好辩才！”铁铉面目早已被打得青肿狼狈，此时的笑容却是朗然舒展，“铁某生平所闻，不如今日一见。不过，娘娘，你忘了最重要的一件事——这并非铁某一人的名声荣辱、济南一城的兴衰存亡，然却事关这世间的风骨正义！
“怯死苟免，毁节求生，与禽兽有何异？铁某可以死，济南数万性命亦可丢，但大明王朝的忠正之气，不能死、不能丢！逆贼朱棣若想将我千刀万剐，正合我意！他所戗害的每一条人命，皆是向世人宣告——他就是叛党，是乱贼，是大逆！这偷来的江山，不是他的！
“他要大开杀戒？流血千里？哈哈哈——难道他杀的人还少么？自分一腔忠血少，尽将赤族报君王，铁某不是第一个，也绝不会是最后一个！要杀要剐，请便且矣！”
失望、无奈，都不足以形容天晴此刻的心情，但她没办法就这么放弃。
“九州聚铁铸一大错！想想你的妻子儿子，你那才只四岁的小女儿吧！现在都还来得及啊——铁大人，真的要一意孤行吗？”
听她提及家人，铁铉目露伤情，口吻却仍坚硬如钢：“铁某唯一的大错，便是当时在泺源门一念失算，没能取下逆贼人头！回去告诉朱棣，不必再遣人摇唇鼓舌、颠倒黑白了，要如何处置，速速便来！娘娘终归釵帼之辈，也算得是忠良之后，铁某不愿出言折辱。趁铁某还没改变主意，请自回罢！”
“你是还没被铁铉羞辱够，所以想再来讨顿骂是么？”天晴一进厅房，朱棣都不曾问一句情况，已冷冷开了口。
“他骂的一点不错……我就是在颠倒黑白。他不过尽忠职守，又有什么要悔改……”
“你在说——错的是朕了？”
“陛下没错，也不会错。只要收回成命，不止铁家上下、就是济南全城，皆会感戴主上慈悲恩德，世人也都会赞颂陛下胸襟若谷、不计前嫌，宽宏更胜于让帝！”天晴诚恳道。
“世人？世人会说朕篡主心虚、怕铁铉他们索命是真！你喋喋不休小言詹詹，一味偏帮他们，安的是什么心？”朱棣怒道。
“这怎么是偏帮呢？如果妙纭姊姊还在的话，她一定会……”
“住口！你不配提她的名字！若她还在，若她还在……”
她怎会像你这样？
句尾滞在了咽喉，朱棣垂目看去，天晴正仰着脸，无所适从地望着他，眼中一如既往，些微警备，更多的却是疏离。想起他适才听到的真相，那阵熟悉的钝闷痛楚仿佛如约而至，大举袭来，迫得朱棣无法抵挡无暇掩饰。他强自按捺下那股愤怒，嘶哑低吼。
“够了。”他闭起眼睛，“你滚吧。”
天晴心中一片冰凉。
可能离得太近，过得太久，她几乎看不清，甚至已快忘了，原本的他，到底是一个多么冷酷残忍的人。
她怎么会心存幻想，她能救得下所有人？
“……如今已是治世，杀戮过重有违天和，恐怕难逃果报，还请陛下三思！臣……告退。”她只能做最后的努力，然后低头退步，仿佛想奔逃着尽快离开他的视线。
朱棣望着她小心翼翼的模样，突然觉得好笑。
她竟想恐吓他？
果报？
她不就是他的报应！
“铁铉罪犯大逆，传令夷其三族；铁铉即刻斧钺汤镬，碟刑处死！”朱棣一扔手中奏章，朗声宣布。
“殿下！”天晴未想到他会突然做此决断，脚下一个踉跄跌倒，失声呼喊。
朱棣随即向她掷下一瞥。冰峰尖如硕锥，自她心膛直直破出，刺穿血肉，不辨原形。