钟正西的断臂鲜血直流，她手掐着伤处，痛得撕心裂肺。
那朵食人花，吃掉钟正西的一只手之后，个头比从前大了数倍，好似牛头一般大小，张开血盆大口，一口咬掉了钟正西的头颅，尸体“扑通”一声摔倒在地，左腿抽搐了几次，彻底地不动弹了。
张青寅被着眼前血腥的一幕，吓得目瞪口呆。嘴巴张得老大，好半天不知所措。
步香辰从椅子上站起来，身形一闪，来得食人花的近前，伸出左手，从掌心燃起一团蓝色的火焰，那只硕大无比的花朵与火焰接触，登时化为一团灰烬。只留下一段黑黝黝的慧木桩落在地上。
老道将慧木桩握在手中，面色凝重，望一眼张青寅，又望一眼慧木桩，沉默不语。
“师父，怎么……怎么会变成这个样子。”张青寅面露恐惧之色。
“这个慧木桩，为师要暂时收回。”步香辰正色说道。
“好的，好，一切听师父的安排。”张青寅有些语无伦次。
坐在主座的施孝颜笑吟吟地说道：“香辰，你这个小徒弟，有点意思。”
步香辰沉着脸，没好气地说道：“小孩子不懂事，还不懂得控制自己心中的罪恶。”
“你这个小徒弟，心中的罪恶，怕是一般人没法比拟吧。”施孝颜阴阳怪气地说道。
“人之善恶，在于长辈的循循善诱。”步香辰恢复了平和，淡淡地说道。
施孝颜伸手入怀，摸出一段跟老道手中慧木桩一模一样的黑色短棒，托在手心，细细地把玩，不过她的短棒，裹了金，镶了玉，看上去，十分的奢华。
“当年，我的师父景园子出了一趟远门，回来后，包裹里带的都是这种木头，徒子徒孙人手一根，用了窥探他们的内心是否纯洁。”施孝颜不慌不忙地说道：“老头子玩得很开心，饶有兴趣地一个一个地做实验，做到最后，竟然有点控制不住局面了，他不敢玩了，收回了大部分的慧木桩，封存在镇妖楼中。不猜人心，不赌天意。他活了那么久，竟然还对人心感兴趣。真是老糊涂了。”
“我师父的慧木桩就没有被收回。”步香辰反唇相讥：“他老人家的慧木桩长出了一朵洁白如玉的白莲花。也是通过这件事，师爷的心中已经默许我的师父就是未来落枫观的观主。只是可惜，中了你们这些卑鄙小人的暗算。”
施孝颜冷笑了几声，不以为然地说道：“你师父是我见过城府最深的人，如果我不是与他相识了几十年，我真会被他虚伪的外表所迷惑。香辰，你记住，这个世间根本就没有什么道德完人，伟大只能远观，近看着实猥琐。”
步香辰冷笑一声，说道：“利益纠葛会扰乱是非曲直。你怎么看我师父，我都不惊奇。我们站的角度不同，看同一个问题，会得出截然相反的答案。孟子是儒家亚圣，他说‘人之初，性本善’，荀子是儒家后来的掌门人，他却说‘人之初，性本恶’，你来说说，谁是对的，谁又是错的？”
“道长，这个问题，我是略知一二的。”坐在一旁看热闹的陈休想忽然间插嘴说道：“孟子与荀子生活的年代不同，荀子生活在战国末年，兼并战争到了白热化的地步，人的贪欲与凶残在战争中暴露了淋漓尽致，荀子这才感慨孟子的话是错的，反其道而行之，说出‘人之初，性本恶’的论断。”
步香辰冲他挑了挑大拇指，夸奖道：“公子高见。”
“嘿嘿。”陈休想十分地得意。
“相公，你真得好博学。”黄九婴也是一脸崇拜地说道。
陈休想收敛了笑容，对黄九婴说道：“你别夸我。”
“为何？”黄九婴而安道。
陈休想冷冷地说道：“你也不看看这个‘夸’字怎么写的，你一夸我，我就要吃大亏。”
“……”黄九婴一时无语。
施孝颜摆弄着自己手中的慧木桩，心不在焉地说道：“人性这东西复杂的很，人心这东西是不能直视的。你说你师父能操纵慧木桩长出一朵白莲花，这又有何难呢？”说罢，口中念个咒语，道一声：“长。”只见他手中的慧木桩长出一支绿油油的嫩芽，嫩芽转眼间长成一颗暗黑色的莲子，莲子迎风疯长，长出一段雪白的藕节，藕节的一端钻出两根绿色的枝叶，伸展开来，却是两片荷叶，荷叶的中间钻出了一支含苞欲放的花骨朵。施孝颜端起旁边的茶碗，喝一口茶，对着花骨朵喷了一团水，那花骨朵登时舒展开来，化作一朵洁白如玉的白莲花。
“这个又是证明什么呢？证明我是个心地善良的好人？”施孝颜不住地冷笑。她端起茶碗，又喝了一口茶，一口水喷出去，在白莲花的旁边，霎时间又长出一支黑色的花骨朵，那花骨朵展开，化作一朵黑色的莲花，在莲花的中间，蹲在一只长着犄角的小人，那个小人一纵身，从莲花中跳落在地，身形一晃，登时化作一个身高一丈有余的罗刹鬼。
罗刹鬼的手中托着一个黑色的铃铛，对准步香辰，一下子丢了过去，那个黑色的铃铛在空中盘旋了几圈，落下时，化作一口一丈多高的巨型铜钟，只听“嗡”的一声巨响，老道被严严实实地扣在铜钟之内。
施孝颜的偷袭让人猝不及防，众人吃惊不小。
才不遇见此情景，从太师椅上跳起来，抽出鬼头刀，上前想要解救步香辰，可是那口铜钟好似在地上生根一般，任他如何使劲的推搡，铜钟只是纹丝不动。
他挥舞着鬼头刀，用尽全力，往铜钟上砍去，只听“嗡”的一声巨响，附近的人忍不住捂住耳朵，屋顶的瓦片被震落了好几片，再瞧铜钟，竟然是毫发无伤。
张青寅随手捡起一根木棒，冲到施孝颜的近前，指着她的鼻子怒道：“妖女，赶紧放了我的师父？”
施孝颜眼望着张青寅，脸上露出一丝欣赏的表情，嘴里说道：“小儿，我若不放你的师父，你能将我怎样？”
“你若不放，今日跟你拼个你死我活，大不了同归于尽。”张青寅咬牙切齿地说道。
施孝颜冷笑一声，说道：“这句话可以说是弱者的经典说辞。但凡有一点胜算，谁会说出同归于尽的话，能说出同归于尽四个字，十有八九是没有一点胜算了。说实话，我挺喜欢你的，我在你的这个岁数，手拿慧木桩，是造不出那么邪恶的食人花的。不如你跟我算了，拜我为师，我教你真正的道家秘术，跟步香辰小贼教你的雕虫小技不可同日而言。”
“呸，又丑又老的坏女人，谁要听你的蛊惑，赶紧放了我的师父，不然一把火烧了你的宅子。”张青寅怒道。