西北边塞之景和京城迥然相异,立冬不久已是寒风似刀，胡天飞霜。山衔落日沙如雪，大雁哀鸣孤城闭。
去年冬天,西夏从大瑜手中夺走雍凉,辱杀主将,并以屠城相胁。一年后的今日，边塞风景如旧,城内外之人却早已攻防互换。大瑜军于一月前在城外扎营，这一月来，他们按兵不动,养精蓄锐，只为最后一战。
养精蓄锐的日子相比攻城拔寨的时光总会无聊一些。养着养着，某个热血少年就养不住了。
“大将军,我们整顿兵马已经有一个月了。”这是十日内,武攸远的第三次请战,“在这之前，我军连续攻下广阳,兰沽,涿县等数座小城,士气大振，这正是一鼓作气，直取雍凉的好时机。再耽搁下去，将士们难免有所懈怠,囤积的粮草也要告急了。”
顾扶洲抱臂看着沙盘上的西北地势,静默不语。
“武将军此言差矣。兵法云，‘上兵伐谋，其次伐交,其次伐兵，其下攻城。攻城之法为不得已。’雍凉乃西北要塞，古往今来均是兵家必争之地，城防坚固，易守难攻，岂是广阳，兰沽那几座小郡能比的。”说话的人名叫史沛，是西北军里的老人，官拜四品宣威将军。
顾扶洲看了史沛一眼。此人以爱兵如子闻名，虽已征战多年，仍会为每一个兵士的伤亡而痛心疾首。对史沛来说，减少我军伤亡是头等要事，他宁愿赢得没那么漂亮，也要护住麾下将士。这是高尚的品格，顾扶洲很欣赏他。
武攸远反驳道：“攻城是难。可今日攻城难，难道等下去攻城就不难了么？既然都是迟早的事，为何不速战速决？”
顾扶洲按了按眉心，道：“攸远，热血是好事，但你这血未免太热了，蚊子喝了你的血嘴巴都要烫个泡。”
在西北一待就是一年，顾扶洲也懒得费劲维持自己的高冷人设，怎么随意怎么来。武攸远等人震惊过后，也渐渐接受了顾大将军的新人设。他们听西北的老兵说，当年顾大将军身中剧毒，从阎王爷那捡回一条命后就已性情大变。那时的顾大将军简直离谱，现在他还算好的，至少不会一天到晚睡懒觉。好在无论是哪种性格的大将军，都不会带他们打败仗。
顾扶洲的话武攸远还是能听进去的。他到：“但请大将军赐教。”
“你忘了去年冬日，赵将军是怎么丢的雍凉了。”
“我没忘。”武攸远迅速道，“去年，赵将军被困雍凉，大雪封路，粮草无法送达。弹尽粮绝之时，赵将军大开城门，殊死一战，不敌西夏精锐，战败而亡。”
顾扶洲道：“还不明白？”
武攸远的才智全点在了兵法上，顾扶洲这么一说，他便懂了，眼中一亮，道：“大将军是想和去年一样，耗其粮草，逼得他们不得不开门求战？”
顾扶洲颔首道：“没了广阳，兰沽，涿县等郡，雍凉的粮道已经被封了，再大也是一座孤城。我们有源源不断的粮草供给，而城中的西夏军只能坐吃山空。只要形成对耗之势，再攻城时我军伤亡至少能少一半。”
史沛对顾扶洲所言无不赞同：“以其人之道还治其人之身，妙啊。西夏便是把广阳等郡所有的粮草都带到了雍凉，再加上雍凉城内原本所囤，最多能让他们支撑五十日。现在已经过去了一个月，再等半月，敌军要么饿死，要么和赵将军一样开城迎敌，军心必乱，那时我军已经养精蓄锐了两个月，还怕拿不下雍凉么！”
武攸远一番沉思，也认为对耗乃上策，但他仍有疑虑：“西夏需要粮草，我们也需要粮草。对耗之势的关键，是我们能耗得过西夏。”
顾扶洲转向沈淮识：“我们的粮草还能支撑几日？”
沈淮识道：“不足十日。但林太医在信上说了，江南有一大批粮草已于月初走水路北上，到轨州再转陆路，想来用不了多久便能送到大营中。”
史沛激动道：“这时间绝对够！”
“前提是粮草能顺利送达。”顾扶洲衡量之后，道，“淮识，麻烦你回轨州一趟，亲自押送粮草到雍凉。”
沈淮识道：“我这便动身。”
商定过后，顾扶洲又和武攸远对起了攻城所需军械的数量。史沛见状，忍不住道：“大将军此次回西北，着实变化不少。”
“嗯？怎么说。”
史沛道：“两年前大将军在西北时，一到议事时就头疼，凡事都让赵将军做决策，哪会像现在这般，事无巨细，莫不过问。”
“没办法，太想赢了。”顾扶洲低笑道，“我不能死的。”
西北战事已到最后关头，为了这批从江南运去西北的粮草，林清羽已有三日未曾合过眼。那一批粮草，至少能让西北大军支撑一个月。如今诸事皆定，他总算能心下稍安。
走出兵部时，林清羽才发现外面不知何时下起了雪。雪不大，却刺得他眼睛酸涩。一阵恍惚后，他向后退了一步，撞到了兵部侍郎身上。
兵部侍郎不满三十，算得上是个青年才俊，还是太后的远方亲戚，理所当然地站在了林清羽这头。这几日，林清羽就是和他一道办好了粮草之事。他见林清羽脸色苍白，以为林清羽是在担心西北战事，道：“顾大将军已经收复雍凉周边数城，形成围剿之势，收复雍凉也只是时间问题。林太医不必忧心，这一战，大瑜必胜。”
林清羽点点头：“但愿如此。”
兵部侍郎一笑，端的是温文尔雅：“雪天路滑，我送林太医出宫？”
林清羽言简意赅：“不必。”
兵部侍郎虽有些许失望，并未强求：“那林太医路上小心。”
林清羽走了没几步，慈安宫来人传话，说太后请他去慈安宫用晚膳。这一年来，他在慈安宫用膳的次数比“大孝子”萧玠还多。为此宫里有不少闲言碎语，甚至有人说，太后收了林清羽为义子，待他比待皇帝更加亲厚。
但林清羽知道，太后之所以对他如此亲厚，不过是因为心智不全的小淮王只会对他一个人笑。太后请他去慈安宫，很多时候只是为了博萧璃一笑。
林清羽到慈安宫时，看到天子的舆轿停在宫外。他问来福：“皇上来了？”
来福道：“皇上是来给太后请安的，当前正陪小王爷在后园里玩雪呢。”
后园里，皇家两兄弟正蹲在雪地里堆雪人。确切来说，只有萧玠一个人在堆，萧璃做不来这等复杂之事，只会把雪搓成一个个小球，认认真真地放好。萧玠在一旁不停地和他说话，他一点反应都没有。
守在一旁的秀娇嬷嬷看见林清羽，笑道：“王爷，您看谁来了。”