约瑟夫半裸上身，躺在床上。才几天不见，他已经被这种可怕的疾病折磨得瘦了一圈，脸颊凹陷了下去，胸廓也变了形。
他身体完全摊开，像一块硕大的白花花的猪肉，直挺挺地压在那张大床上。
就在他们说话时，约瑟夫突然剧烈地喘了起来，从他嘴巴里，发出一种类似漏气般的声音，他艰难地吐出几个短促的音节。
站在床边的老医生把耳朵贴过去，问：“什么？”
“疼……”
“噢。”老医生扶了扶架在鼻梁上的眼镜，用力将他翻成侧卧在床的姿势。“这样你能缓解一点。”
“你是怎么感染上的？”
“是……一个肮脏的妓.女……传染给我的……”
“噢。”老医生这种状况见得很多，马上明白了。
约瑟夫红红的小眼睛里分明涌出了泪水，在床上喘着咆哮着，表达他对那个贱女人的谩骂和诅咒。
“都说了让你不要总是找她们了。”弗洛拉在一旁啜泣，“你就是不听。”
“好了，他都这个样子了，你怎么还在数落他！”莫里斯夫人看得实在心疼，气冲冲地责骂弗洛拉不懂事。
约瑟夫侧卧着，透过荷兰式的窗格，他在痛苦挣扎中，突然看到卡蜜儿溜进了路易斯的房间。
他枕边放着一块被吐得满是血的花边布，喘得一会儿急一会儿缓，满脸是汗。在一阵猛烈地咳嗽之后，他再次咯出了一滩血，路易斯可以看到他胸上厚厚的肥肉下，胸膜明显地已经塌陷和纵隔移位。
“难道之前没有预兆吗？”路易斯问。
“谁知道呢，病得这么急这么凶。”老医生站在一旁，对此持着一副漠不关心的样子。
“没有！”莫里斯夫人哭到已经连话都说不清楚了，她大喊着说：“您再认真检查一下吧！怎么会是肺痨！这可是罪人才会得的病啊！”
“夫人，我可以明确地告诉您，”老医生嘴角下垂，似乎在表达不满：“您儿子的这幅模样已经很明显地说明这是什么病了。”
“一定要治好他！我们有的是钱！”莫里斯夫人说完抓住了路易斯的手，好像路易斯会跑掉似的。
弗洛拉看着母亲，默默地擦了擦眼泪。
父亲在年前就已经告诉全家，她们的生活需要节俭一些了。莫里斯男爵在宫廷里欠下了一屁股赌债，再加上三个女人开支巨大，小儿子挥霍无度，现在男爵府渐渐入不敷出，仅靠着卖祖辈留下的田产荒唐度日。
“放血。”老医生下了论断。
莫里斯夫人马上叫了几个女仆过来，她们畏畏缩缩地进了房间，脸上明显地担忧和嫌弃。
肺痨可是传染的啊。
她看着这些人磨蹭的样子，在为首的女仆胳膊上狠狠掐了一把：“动作快一点，不然有你们好受的。”
除了医生和几个女仆，大家都在大厅的沙发上等候着。冷雨夹着冰雪固执而持久的下着，弗洛拉忧心忡忡地看着窗外那株常春藤。
莫里斯男爵突然问，“卡蜜儿呢？”
弗洛拉摇摇头。
“这种重要的时候，她到哪里去了。”
路易斯的大衣还没有脱掉，他本要回卧室换件外套，却看到自己的床上躺着一个不该出现在这里的女人——
卡蜜儿。
她雪白的肩上只有粉裙的两根吊带，裙子把挺起的胸部露出好一半，下面也露出一截小腿，两根吊袜带还挂在腿上。
路易斯紧皱眉头，冷峻的脸上没有表情，但脾气似乎随时都会发作。
“表哥，”卡蜜儿急忙扮出一副慌乱的样子，“你怎么肯回来啦？”
“你在这里做什么？”
“我只是很想表哥而已，所以来你的房间转转，表哥你肯定不忍心怪我吧？”她咬着下嘴唇，眼睛水汪汪的。
“是吗？”
路易斯笑了，走近她。
卡蜜儿心底暗喜，心跳加速起来，表面上却无比乖巧地靠在了表哥的手臂上。
“表哥，你一直知道的，我一直都很喜欢你。这几天你不在的日子，我总是会来你的床上，我很想念你，我愿意为你献出一切。”
“告诉我吧，你都和奥斯卡去做了什么？”
她朝路易斯张开了大腿，无比露骨的暗示。
男人从高处俯视着她轮廓的颧骨以及她脸上细小的汗毛，幽幽地开口。
“我没想到。”
“嗯？”把胸部紧贴在他手臂上的女人抬头，无辜地望向他。
“你弟弟在生病，而你却还有心思勾引人？”
路易斯从她的怀里抽出自己的手臂，头也不回地走了。
卡蜜儿狠狠地咬着牙，心底咒骂路易斯的不知好歹！她紧跟着赤脚跑出来，当着大厅的众人，只穿着一件暴露的吊带裙，站在那里。
大家都愣住了，回头看着她。
路易斯被彻底惹恼了，他抿住薄薄的嘴唇，看这个表妹又要搞什么花样。
卡蜜儿站在原地，努力挤出绝望、羞愧和柔情的泪水，委屈地啼哭起来。
“怎么了卡蜜儿？怎么穿成这样？”弗洛拉从窗边走过来，关切地问。
“我在换衣服，表哥……表哥却突然闯了进来。”
“他看到了我的身体。”
“这怎么回事？”莫里斯夫人猛然站起来，她气血上涌，一阵激动。
卡蜜儿掩面痛哭。
“呵。”男人发出一声轻笑。
“路易斯，亏你还是我的好侄子，你怎么能这样欺侮你的表妹？”莫里斯夫人冲他喊道。
“既然你们……”
“叔叔，”路易斯不想再看她们的表演，直接打断道：“我不知道为什么卡蜜儿会出现在我房间里，那是您为我安排的寝室，我不会对此而道歉。”
“但有些败坏男爵府名声的事情，我身为莫里斯大家族的一员，务必要让您知晓。”绅士皱了皱眉，好像很伤脑筋。
卡蜜儿心提了起来，她有一种强烈的不好的预感。
只听对方语气冷淡，缓缓地说：“卡蜜儿前几天为伯爵府的少爷堕了胎，我想您可以拿这件事多做文章，竭力撮合他们两个。”
他转身看向叔母：“您就放过我。”
“胡说！”卡蜜儿慌了。
这种事怎么可以随便乱说！
“你这个骗子，你在诬陷我！”
“诬陷？那么，你三天两头跑去我的房间、派男仆私拆我的信件、追查我的行踪、查我在北美上报的税种，又是想要做什么？”他一连串的质问让卡蜜儿嘴里好像被堵上了酒塞，说不出一个字来辩解。