天气逐渐回暖，春天终于快要到了。可是这个可爱的季节，并不像往日那样备受人们期待。
天越来越暖和，河面上的垃圾臭味发酵，霍乱也随之更严重了。
奥斯卡近些天来一直起得很早，他今天决心把那副《霍乱弧菌里的母亲与孩子》画完，在此之前，他已经把这幅图画过两遍了，但一直不尽人意。
当他把这画拿给罗威先生看的时候，这个胡子怪异的中年人破天荒地点了点头，告诉他：“你画的好多了，奥斯卡，明白自己的问题出在哪里了吗？”
金发的年轻人想了良久，诚实地回答道：“抱歉，我一直想不明白。”
“我觉得我画的一直都是这样。”他在三幅画上来回对比着，神情疑惑：“无论再画多少次，也不会发生改变。”
罗威先生反倒笑了，他让奥斯卡在自己的身边坐下。“你过去太注重于写实。”
“而且也过于非黑即白了，和你的为人一样，非善即恶，十分极端，没有一点商量的余地。”
“你的心思都留在了构图上，可你画面里的明暗、它们的黑白灰呢？它们色相、明度、精度哪一个都不够。你能把人物神态的特征把握得很好，但是，他们看上去没什么灵魂，你的主题是十分现实的，那么你要让欣赏作品的人从你的主题里得到信息，思绪并能为之发散。”
奥斯卡将这些话牢牢记在心里，这些都是他无法看出的问题所在。
“别那样黑白分明，灰色地带要比它们更大、更多。就像有的事情，也是有挽回余地的。”罗威先生从口袋里掏出一只小小的鼻烟壶，它的肚身很大，呈现出美丽的光泽，十分适合用作绘画练习的对象。
他当着画家的面，重重地抽了一口，从鼻孔里喷出白烟，然后抬眼看着年轻人：“懂吗？”
“好的。”奥斯卡顺从地回应，他不得不承认，自己实在是没听明白后半段。
——他没有那么高的悟性，但又总觉得对方意有所指。
“我会体会的。”奥斯卡说。
“今天下午，会有新的客人来。”罗威从椅子上站了起来，看了一眼怀表，又把它塞回内侧的口袋里去。“这个客人为亲爱的女王参与的克里米亚战争捐赠了不少钱，女王要为他画肖像，并作为她专属的馆藏。”
“肖像画由我执笔，你们不用操心。”
“等到客人来了的时候，你们要好好接待，科勒，到时候你负责去内厅里通知我。”
“好的，先生。”
那位来自意大利的造船商是在傍晚时分才过来的，这个时候，画师们和雕塑师们都在用晚餐了，他们急忙起身列队欢迎。
只见一头白发的爱德华·沃顿昂首阔步地走进大厅，他在巨大吊灯下站定，居高临下地对着他们问了一句：“罗威画师在哪儿？”
科勒立刻上前一步：“您好，沃顿先生。罗威先生已经久侯您多时了，请您跟我来。”
沃顿在他脸上扫过一眼，就要在人群前经过时，眼神在科勒身后的、一个有着一头耀眼金发的年轻人身上停留了一秒。
他的脚步忽得顿住不动了，老沃顿眯了眯锐利的眼睛，说道：“我认得你。”
“？”
“我们在酒会上见过，你打翻了我宴会上的白葡萄酒。”他一路盯着奥斯卡，居然直接走到对方的面前。
老先生的个子很高、身形伟岸，说话时声音富有威严：“路易斯·莫里斯先生近来过得怎么样？他还在伦敦吗？”
他向这个年轻人打听起路易斯·莫里斯——因为他一向喜欢与这种精明的投资者打交道。在克里米亚战场上，他们也是生意上的合作伙伴。
“路易斯先生已经回谢菲尔德了，先生。至于其他的事，我不太清楚。”奥斯卡回答。
“噢？”
他眼里流露出不一样的神情，把奥斯卡盯得一阵紧张。
果然。
对方又开口提问：“他怎么会没把你带走？以他的为人，再加上……”
“他那样喜欢你。”
众人忽然倒抽了一口气。
大厅里的气氛立刻沉默下来，周围安静得能让奥斯卡听到自己的心跳，他的脸几乎是一瞬间被烧红了。
这是什么情况？学徒们面面相觑，他们看着同伴的脸，发现彼此的眼里尽是同样的震惊。
艾德里安？
日夜与他们相处的奥斯卡·艾德里安？
天呐，这堪称这一年学徒们听到的最精彩之八卦！
流浪汉艾德里安被全不列颠王国的首富爱上了！
他们简直无法把这两种人联系在一起，艾德里安的人生经历也未免太过丰富了！他们想笑，想要为这八卦而振臂欢呼，实在有趣！精彩绝伦！
科勒的神情也有些诧异，尽管他早已发觉到了什么，但是当谜底由他人这样直接地揭晓时，他还是难掩心中的震颤。
他发现大家都紧盯着奥斯卡的后背，似乎要把年轻人看穿。
这在前不久才出了事、现在正对同性.恋风气苛责的白金汉宫里，可不是什么好事。再这样下去，事态可能会发展得严重起来。
科勒试图为奥斯卡转移目光，又重复了一遍：“阁下，请跟我来吧。”
老沃顿看了画家一眼，见这年轻人脸涨红得充血，才意识到自己似乎不该提起这个，他转身离开了。
科勒一把他送到内室，就一路小跑回来。
奥斯卡已经被人围住了。
“女王已经下了命令。”
“在宫廷里继续待着，你一定会坐牢的，奥斯卡。”他们说。
画家的肩膀被揽住了，是科勒，他刚刚跑得过急，帽子也不知道掉到哪里去了，棕色的头发被吹得向后拢。
“别说了。”
奥斯卡房间里的那副《墓园的清晨》也不知道被谁拿出来，扔在了地毯上，作为最直接的证据。
“首富打的那一场官司是为了他的情人！而他的情人，就在我们眼前！”他们像听到了什么爆炸新闻一样，一个劲的气哄，兴奋的不得了，叫奥斯卡后背直冒汗。
“这是鸡.奸罪，你看看乔治王子吧，他都得到了什么下场，他的皮肤烂得像河底的淤泥，纵欲的人会自食其果。”有人围过来，对他说。“你这样，会害我们被一同清查的，我们可不想被扣上搞这些玩意儿的帽子。”
“是呀。”
奥斯卡难堪地再也站不下去了，他捡起自己的画，快步走回卧室。
房间里没有点灯，他的心跳得巨快。完了，现在一切都完了。乐观的幻想、美好的前景，如梦幻泡影一样，再次从他的眼前消失了。
没过一会儿。
科勒来敲他的门，公爵次子顺着门缝低低叫了一声：“奥斯卡。”
奥斯卡唯一能说上话的朋友就只有他，现在来关心自己的，也只有一个科勒。
画家为他打开了门：“他们会怎么处置我？”
“他们不会处置你的。”
“可是，事情有些棘手，他们不想让你待在这里。”
“他们觉得清查并不重要，重要的是……他们出去以后也会被有色的眼光所看待、所质疑。”
“就像公学一样，每个人都拿那些子弟作为反面的教育例子。”
奥斯卡点点头：“我明白了。”
巨大的失落攫住了蓝色的漂亮眼睛。
“我今天夜里就准备走。”
“科勒，谢谢你。”他上前一步，用力地抱紧了公爵的次子，眼中满是不舍的情绪。
不一会儿，奥斯卡便收拾好了行李，他的东西有些多，尤其是那一堆画，无法全都运走。
在挑了几幅最让他满意的之后，他只能把剩下的留在宫廷里。
“我会好好照看它们的，以后再遇到，我一定会送还你。”
“带上这个。”科勒还送给他一些新衣服：“别再穿你的毛呢大衣了，他们已经旧的不成样子。”
凌晨一点时，罗威先生也找到了他。
“我听说了，奥斯卡，抱歉。现在的规责惩戒很严重，我不能继续指导你了。”
“但我知道，你是个画画的好苗子。”
“谢谢您这段时间的帮助。”罗威先生是一位好老师，尽管脾气很怪，对奥斯卡的指导总是云里雾里，但又总能神奇地指点出问题。
“真是可惜了，宫廷里一旦有这样的流言蜚语，就不得消停。”罗威先生摸着自己的鼻烟壶，似乎有点焦虑，“这样也好，这样也好。”
“什么？”
“没什么。”
“这本手稿给你。”他说道，“这是我写的书。”
“我相信你看一眼便会懂其中的原理。准确的来说，这段日子，我并没有教到你什么，你的进步，无非也都是你自己琢磨出来的。”
“这是您的原稿吗？”
“是，原手稿，我已经出了书。”他说，“因为霍乱，还没挑个好日子发行。”
“我衷心祝愿你有一个美好的未来。”
奥斯卡扯出一个苦涩的笑容，“谢谢。”
他的未来该去哪里呢？
好日子仅仅是过了一个月，他便再次被驱逐出王宫。
还能再回教堂去吗？奥斯卡之前听科勒说过，艾萨克主教已经往战场去了。
凌晨两点。
可怜的画家茫然地站在特拉法加广场中央，不知何去何从。
一切都回到了原点，偌大的伦敦又把他抛下了。