胡安死了吗？
死了。
迪亚哥连夜疾驰到比萨营地,得知大军仍然按计划乘船出发，前往奇维塔韦基亚港口。稍事休息后，迪亚哥又带人向奇维塔韦基亚而去，在皮奥恩比诺港口拦住军舰。
白净斯文的屋尔比诺公爵比离开罗马的时候显得憔悴多了,稍微交待几句,便带他去见胡安。
胡安躺在一口棺材里,脸色是死人的灰败。夏日炎热，船舱里空气不流通,甚至已经有了臭味。
迪亚哥脸色苍白,连连退了好几步,“胡安！”
他内心慌乱,一时间不知道要怎么才好。他压根没想过胡安真的会死！这个表弟太张狂,不是讨人喜欢的表弟，可他也从来没有想过,不张狂的胡安会是什么样子——
现在胡安死了，教皇一定大受打击,他想都不敢想之后的事情。
唉！
还有凡娜莎姨妈,她该多难过呀！
切萨雷、露克蕾莎、戈弗雷，他们又会如何的悲痛欲绝！
*
屋尔比诺公爵想办法弄到了一点冰块,用来保存尸体。但那点冰块融化的很快，没什么用,只好倒了大量的食盐。他不如他的父亲那样战功彪炳，可也从来没有大错误，能够很好的跟胡安配合；他性格很温柔，跟莽撞的胡安恰好互补,所以教皇安排他成为胡安的副帅,倒是极好的。
但再怎么说他也就是个年轻人,如今，遇到了一件从未处理过的大事情，也不知道要怎么做。
“卢卡·阿图罗到了罗马，见到了罗马涅女公爵。”迪亚哥低声说：“他是你派回去的吗？”
屋尔比诺公爵点头，“只有他一个人到了罗马吗？”
“对。”
屋尔比诺公爵神色凝重，“我派了两名亲信随队，有密信交给小姐。”
“什么密信？”
“等我回了罗马会亲自向教皇陛下、小姐和副秘书长禀报。”
“刺客的尸体呢？”
“在下面。米凯莱托在你之前刚到。”
米凯莱托也是到了比萨又转到皮奥恩比诺港口。他俩几乎同时出发，迪亚哥带了500骑兵，米凯莱托只带了自己的几个得意弟子。
米凯莱托正在翻看刺客尸体，见迪亚哥进来，瞥他一眼。
几人都心事重重，心情沉重。
*
梵蒂冈。
亚历山大六世卧床不起，忧心忡忡。
切萨雷暂时成为教皇的代理人，召来阿斯卡尼奥·斯福尔扎，查问教廷国库的资金。
阿斯卡尼奥抱来账本，放在桌上。
波吉亚家族收复教皇国领地后，光是什一税的收入便大增，教廷收入比英诺森八世教皇在位时多了许多，逐年上涨，形势喜人。虽然花钱也如流水，但总的来说，枢机主教们对教廷的经济状况还是很满意的，他们多多少少都能从中捞一点。
波吉亚教皇深知端水的重要性，加上切萨雷，在梵蒂冈打造出了有效的竞争机制，即谁得到了教皇的宠信，谁就能捞更多的钱和封赏。
美第奇、萨维利成了教皇的亲信，在梵蒂冈的地位顿时来了一个大迁跃，取代了之前的科伦纳和奥尔西尼，美第奇家族、萨维利家族有了好几对联姻，美第奇家的小姐还跟教皇之子订婚了，萨维利家的一位小姐也正在跟罗德里戈·兰索尔谈判婚约，要以联姻的形式加强家族之间的联盟。
其他家族也纷纷表示了想跟着两个家族联姻的意愿。兰索尔四兄弟里，除了大哥罗德里戈、二哥乔凡尼是枢机主教，老三安吉洛、老四佩德罗·路易斯也都频繁结识各家的小姐，已经各自有了中意的人选。
凡娜莎的外甥们也成了优秀女婿人选，波吉亚兄妹对母亲这边的表亲都委以重任，表姐们出嫁很早，三表哥克里斯蒂诺、四表哥迪亚哥都还未婚。
斯福尔扎家族目前除了阿斯卡尼奥这个枢机主教，还有一个大主教表亲，之前能控制的几张选票现在全都明智的投靠了教皇，斯福尔扎家族势单力薄，只能夹着尾巴做人。
教廷国库等于教皇私库，教皇可以随意使用。
“现在账面上还有多少钱？”
“最近准备庆典，拨出了10万罗慕路斯。”阿斯卡尼奥一想到跟教皇御用的庆典设计师列奥纳多·达·芬奇交接钱的问题就特别头疼。“目前账面上还有15万盈余。”
“实际有多少盈余？”“实际也有15万盈余。上半年的什一税7月陆续收到，又陆续支出。这是收入和支出账本。”梵蒂冈已经全面使用美第奇家族发明的复式记账法。
切萨雷思忖片刻，“在罗马银行里存入10万。增加一项人头税，家里蓄养奴隶的要按人头交税，使用仆人的也要交税，税额你来定，不要太高，但也不能太低，再设定一项感恩税，年收入超过1万罗慕路斯的家庭都要交税，设定阶梯式税额，最低百分之五，最高百分之二十。”
阿斯卡尼奥吓了一跳，“会有很多人反对。贵族的权利之一就是不交税。”
“这笔钱是捐给圣母大教堂的，你和枢机主教团开会商议，可以另外起个名字，总之，这两项税一定要增加一项。”
阿斯卡尼奥心想，波吉亚家族怎么又要从税收上找钱了？前几次收复教皇国的军事行动都是教廷拨款或是拨出大部分款，只有征讨米兰是波吉亚兄妹自己掏钱，难道他们没钱了？
会不会跟教皇病倒了有关？
“是跟法兰西有关吗？”他试着询问。
切萨雷瞥他一眼，“对于法兰西大使造谣说甘迪亚公爵已故这件事，你有什么想法？我记得你的祖父就是法兰西的雇佣军。”
阿斯卡尼奥苦笑，“那都是很多年前的事情了。法兰西不是我们的祖国。”
“是吗？你的祖国是哪个国家？”
“是罗马。”他机智的回答，“是梵蒂冈。”
切萨雷不置可否，“你说，路易国王这么做想达到什么目的？”
阿斯卡尼奥拧眉，“甘迪亚公爵是波吉亚家族的继承人——”
“他真的会对胡安下手吗？”切萨雷不安的问。
“如果是我，我会真的下手。”阿斯卡尼奥想了想，豁出去了，直言不讳，“要说我没有想过如何击败波吉亚家族，那是低估了我血脉中流着的斯福尔扎家族的血。但我知道没有甘迪亚公爵还有你、有女公爵，我无法保证将你们全都除掉，我就不会下手。”
切萨雷并没有觉得意外。阿斯卡尼奥这个人最大的优点就是谨慎，没有万全准备不会出手，所以他几年前才会在明知自己无法胜出的情况下，将掌握的几张选票投给波吉亚；也因此他在波吉亚军队征讨米兰的时候选择了避让、之后又选择主动让出副秘书长的职位。