冬日里连着下了好几场雪，虽然经常有人打理，但窗沿上还是结了一层薄薄的冰花，被屋内炭火的热度一熏，便慢慢的融化了，簌簌而落。
“你来了。”
周伯已听到了推门的声响，却没有回头去看，而是取过一旁的夹子，拨了拨铜盆里的炭。
不过是短短数日的光景，他整个人便迅速的苍老了下来，须发皆白，面庞上的皱纹如沟壑般密布，背也驼得厉害。
“我知道……你，你会来的，咳咳……只是，没想到，会这么快……”
许是心神恍惚的缘故，他的肘弯竟将案几上的茶杯碰翻了，茶水很快便倾到炭盆里，激起一股呛人的黑烟，害得他一叠声的咳嗽起来。
他咳出来的不是痰，而是略有些浓稠的黑血，星星点点的溅在了他那洗得发白的青色夹袄上，显得很是扎眼。
“你知道我会来？”
许含章看着面前的这位老人，神情有些惘然，有些不解，有些讥讽，又有些了悟。
“既然都知道了，那为什么不走？”
她突然轻笑了一声，接着便寻了块干净的茵褥，跪坐下来。
“我老了，走不动了。”
周伯低下头，细心将案几上的茶渍擦干净了，“与其像狗一样惶惶不安的逃窜，倒不如安坐家中，能偷得三两日的清闲，也是好的。”
但他没有料到的是，连半日的工夫都没捱过去，就被人找上门来。
“我也没有料到，那个人，居然会是你。”
许含章冷冷的看着他。
她想起了自己在窑场里听来的那个非男非女、诡异尖锐的怪声。
而周伯的声音，是老迈的，沧桑的，带着垂暮气息的。
无论如何，她也没办法将两者联系到一块儿。
可两者，偏生是同一人。
一个慈眉善目，忠心护主。
一个阴森可怖，来意不善。
“娘子，附近有一家粥铺很不错。”
“从那里穿过去，再往南一拐，就到了。”
记得初来益州时，她拒绝了宝珠说要在家中生火烧灶的提议，一门心思的想要去见识下当地的吃食。
宝珠很自然的将她引到了某家粥铺。
然后，一名憔悴的老翁很自然的出现在了她的视线里。
“宝珠，邀他过来同食。”
她认出了老翁是从周府出来的人，亦看出了他是被邪气所侵，便想要顺手拉他一把。
“这，不好吧？”
宝珠很自然的表现出了一个没见过世面的丫鬟该有的踌躇。
“这只是托词。”
“要不你这样跟他说好了——我看老丈你满脸妖气，眼看要大祸临头了！想要活命，就赶紧跟我来……怎么，你还是说不出口？”
直到她言语里隐有敲打之意了，宝珠才勉勉强强的起了身。
“娘子，你等等，婢子，这就去……”
宝珠涨红着脸，来到了老翁的面前，结结巴巴的复述着她所说的话，“老，老丈，我……看你，你满脸，妖，妖气……”
“劳烦带一下路。”
而老翁很自然的表现出了府中的大管事应有的沉稳，即便心存疑虑，也仍是坦荡的应邀而来。
在见着她并非是得道高人的模样后，他便很自然的流露出了失望的神色。
为了能让他信服自己，她只得将自己所掌握的信息悉数透了出来，好让他不要被妖道所惑，白白的丢了性命。
他终是信了她，拿走了她给的纸符。
宝珠则是一直惴惴不安的，很自然的流露出了一个合格的婢女应有的担心和惶恐，念叨着她是否中了邪，冲撞到了不干净的东西。
为了能让宝珠安心，她只得略略施展了一下手段，安抚了对方。
第二日，老翁很自然的死里逃生了，带着贵重得过分的谢礼，登门拜访。
他很自然的邀她过府一叙，让她见到了府中的乱象，诱使她主动出面，安置了那群不安分的姬妾。
从周府出来，他又很自然的让她见到了被夫家所弃的余娘子。
没过多久，他又将吴老伯送了过来，给她做了门房。
在她没有察觉的时候，他已经无比自然的渗透进了她的生活里，和她宅子里的每一个人都有着平淡却绝不平常、突然却不突兀的来往。
“安排了这么多后手，耗费了这么多心思，你就不觉得累吗？”
许含章的眼中带着毫不掩饰的嘲弄，慢条斯理道：“要知道，太过操劳的人，是活不长的。”
又要打通事件中的每一个关节，又要确保每一个人选都不出纰漏。
光是想想，就替他觉得辛苦。
“那又有什么关系？”
周伯不以为意的笑了笑，“活的长了，可不就得变成人人都嫌弃的老不死，连口热饭都讨不到吃的。如果……我的孙子还在，倒是有可能会供养我……只可惜……”
说到这里，他浑浊的眼眸中闪过一丝厉色，接着话锋一转。
“许娘子，你想多了。其实很多的事情，都不是我安排的。”
他只是顺势而为罢了。
既轻松而省事，又不会露出太明显的痕迹。
“宝珠那丫头的的确确是农户人家养出来的女儿，至于父母暴毙、卖身为奴，也都是真的，并非是我让她编出来，哄骗于你的。”
“不管你在人牙子手中挑中了宝珠、金珠还是银珠，最终，我都会让她们变成我的傀儡。”
“只要有噬心蛊在，这个傀儡便会随我的心意而动，任我驱使。”
“我让她把你引到了粥铺，引到了周府。”
“我还让她把景福斋的怨灵放出来，只用了一块碎瓷片，就把你引进了窑场。”
“只是随意的一动念，我就能远远的操纵着她，根本就无需殚精竭虑，更无需在人前露面。”
“只要我没有动念，她便会行动自如，有自己的想法和念头，看着和常人无异。”
“而余娘子，也不是我安排的。是你顺道遇到了她，我便拿来顺手一用。”
“我给她种的，是情蛊。”
“它能让人如癫似狂，一味的耽于情爱中，无法自拔。”
“所以，无论你怎样开导劝解，她都是听不进去的，只鬼迷心窍的做着又臭又硬的望夫石，低三下四的盼着男人能回来垂怜她。”
“我想用她来试一试此蛊的效用。要是真如典籍中所记载的那般厉害，便可以放心的用在你的身上了。”
在他看来，无论是再冷静自持的女子，只要被情爱冲昏头脑后，就会变成比母猪还要蠢笨的存在，任人宰割。