-
在裴晏如出了大理寺的第二日，八皇子带兵造访大理寺。
但除了八皇子本人，其他人皆人头落地，大理寺判，以下犯上。
八皇子铩羽而归，大理寺给出通告，三日后开审。
繁华的街道上，马车穿街而过，却在闹市中停下。
这回不用明惜请罪，裴晏如拉开帘子，举目是青楼画阁，绣户珠帘，文房墨宝的书香气飘散在空气里，繁华如斯，往来间金翠耀目，罗绮飘香。
柳陌花衢间可闻新声巧笑，茶坊酒肆比比皆是，偶尔传出管乐之声。
这是她曾生活过二十多年的墨国。
“大姑娘，您瞧那郎君着实惨了些，模样如此清隽，兴许是哪家被拐走的公子也说不定哩。”
裴晏如正被回忆拉扯，耳边传来女孩惋惜的声音。
裴晏如收回神，转头看向明惜所言的少年。
人群中央，少年半跪在地，身旁肥硕的人伢子吐了口唾沫，扬起手里的马鞭朝着少年的背便是狠抽下去，全然不顾少年生死。
裴晏如眸底沉静一片，墨国重文，兵力不足，年年战败于占领北方的大兴国，每年需向大兴国缴纳大量的贡品不说，大兴国的贵族可以在墨国境内肆无忌惮的虐打百姓。
若是闹出人命，也不过是一句轻飘飘的“贱民该死”带过。
而像少年这般生死不掌握在自己手里的人，墨国境内不知几许。
“大姑娘？”明惜看不下去了，移开了眼，见裴晏如正看的出神，壮着胆子出声。
今日大姑娘好说话，她可要多说些才是。
裴晏如正要收回视线，乍然对上少年那倔强的眸。
这张脸...！
裴晏如神色微变，心底忽而有些激动起来，双手无意识搭在窗子上，想将少年看个仔细。
名字尚未脱口，却见少年移开了视线，陌生极了。
也并不对她抱希望。
裴晏如刚刚提起来的心又放了回去，眸光微转。
若是她没有记错.....
马车缓缓离开。
沿着街道朝着那宏伟的府邸而去。
却在远离人群之后，裴晏如拉开帘子，回望着那被人群聚拢而看不见身影的方向，轻声道，“明惜，去将那少年买回来吧，府里正好缺了小厮。”
明惜还在心底默默给少年祈祷，听见裴晏如的话，手下握马绳的手微顿，喜上眉梢，“好，婢子等会儿就去。”
马车停在一座宏伟的府邸外，朱红的牌匾上笔走龙蛇的“裴府”乃是先帝亲手所提。
但如今生了灰，却没人去关心。
裴晏如踩着板凳下了马车，抬眼看着熟悉又陌生的府邸，恍如隔世。
忽地失笑。
也确实隔了一世了。
明惜还惦记着那俊俏的小郎君，拖着马车兴冲冲的交给马房的管事，提起裙子一溜烟的又往街上奔去了。
裴晏如只听得一句，“婢子定将那小郎君带回来”就见那十三四岁的女孩脚底生风，跑的飞快。
马房的管事如握烫手山芋似的，抖了抖，战战兢兢的看向裴晏如，躬身行礼，“大姑娘安好。”
裴晏如眸光微闪，略颔首，“杨伯。”
也不怪明惜和杨伯惧她，曾几何时，她与宋府千金出游之时，府里一名丫鬟沏茶之时不小心烫到宋府千金，惹恼了那千金，向她提议将丫鬟双手缚住绑在马车后，一路将人拖回府，小惩大戒。
彼时她忧心恐得罪了宋府，便没敢拒绝。
殊不知那丫鬟早先得了咳疾，经不起此等折磨，半道上便没了气。
自那之后，宋府千金将责任一应推到她身上，她有口难言，自此在京中落下了苛待奴仆的恶名。
连带着府内的丫鬟婆子也听信了人言，畏惧她仿若她是何等洪水猛兽。
裴晏如轻叹了口气，现在算算，她回来的时间正是这件事发生不久，府里人怕她的紧也无可厚非。
她轻提裙摆，跨过门槛。
堂前的梨树正开的好，雪白的花嵌在乌黑的树枝之间，银星点点。
府内寂静，一名洒扫的丫鬟见着堂前的裴晏如，小脸发白着上前行礼，“大姑娘安好。”
“祖母还有其他几位姑娘呢？”裴晏如温和着问。
那小丫鬟额上冒出汗，眼底闪过些许不甘但不敢表现，只诺诺的回道，“回大姑娘的话，老夫人正在房中休息，二姑娘出门在外尚未归，三姑娘在书房看书，四姑娘也在房中。”
裴晏如认出这丫鬟正是死去丫鬟平日里交好的姐妹，名唤明心，心下了然，摸了摸女孩的头，只道，“你且先忙着，明悠一事，我自有安排，断不会委屈了她。”
话落，裴晏如抬腿朝安宁堂走。
明心垂着眉眼，直到看不见那浅蓝色裙摆之时才敢抬头，小手忍不住摸了摸被大姑娘摸过的头发。
温暖的触感似乎带着安抚人心的魔力，满腔的怨怼被压下了些许。
明心凝视着裴晏如离开的方向，藏在袖子里的断刃割破了手掌，湿濡刺痛的感觉让她清醒了些，却更加痛苦。
-
安宁堂外。
裴晏如在嗅到院中弥漫着的浓重的药味之时顿住了脚步，眼眶微热。
祖母罗氏，与过世的祖父一样，戎马一生，给裴府挣下将军府的名号，如今缠绵病榻，苟延残喘。
却依旧被新帝视为眼中钉，恨不得除之而后快。
当真是薄凉不过帝王家。
门口服侍的婆子见着她，面上一喜，连忙提裙往内屋走，“老夫人，大姑娘回来啦！”
很快，一道苍老却有力的声音传来，“是泠姐儿回来了？快到我跟前瞧瞧。”
裴晏如顾不得细思，忙踏进屋，在屋外便觉得药气重，进了屋方觉药味更甚。
她越过屏风，目光落在床榻之上的苍老容颜时，蕴在眼眶里的泪禁不住落下，快走几步，握住老人瘦的只剩皮包骨的手，“祖母，我回来了。”
“哎哎，回来了就好，这趟出门苦了你了。”罗氏忙用丝绢擦去女孩不断落下的泪珠，心疼极了。
她的泠姐儿虽性子懦弱了些，但在寻常人面前却鲜少落泪，此次怕是受了大委屈了。
“祖母莫忙，孙女儿没事。”
裴晏如接过手绢，将泪水尽数擦净，眼底只剩坚定。