酉戌仪式，其实就是在酉时和戌时的交接点敲响祈福大钟。每逢初一和十五，还会在这儿燃放代表不同祈愿的烟花。
今天是腊月初一，是一年的最末端。今天的祈愿烟花不仅跟俸禄前程有关，还跟姻缘美满有关。
白灼站在祈福阁三楼的栏杆边，看着楼下祈福阁内外早已点燃了各处灯火，那好看的红色灯笼一个个排列地挂在祈福阁两边的大树上。楼下的大香炉，两两相对，一共八个，每个上面都插满了香火，如灼灼目光，如星光璀璨。
香炉边，拥挤着寻常百姓。男女老少杂乱无章地站在那儿，等候着酉戌仪式的开启。
白灼站在楼上，看着此番情景，恍然有一种她还在天庭之上，偶尔窥一眼凡间景色的模样。
她的右手边站着段琮，此时，他正神色凝重地遥望着前方，目光并未凝聚一处，似乎在想着什么。
她的左手边站着宋今非，他正看着楼下众人，在众人中寻找清雁宗宗人，给他开启仪式的暗号。
白灼忽然在心底感叹，果然人外有人，山外有山。宋今非也不知是跟谁学的命理测算，怎能如此迅速且准确呢？
蓦地，白灼的余光中瞄到宋今非从怀中摸出一根短笛，对着前方无一物遮挡的空中吹响了一曲音律。
白灼茫然地偏过头去，看着他，总觉得，这段音律好像在哪儿听过。
纵然她并不通晓音律，曾经所听的也都是天庭之上的优美旋律。人间的曲子，她才第一次真真实实地听见。
那这熟悉的感觉，是从哪儿来的？
这段音律只吹了一小段，宋今非便停了下来。旋即，一击尖锐的鸣声仿若急促的猴儿，由不远处的山中燃起，迅速蹿向已是夜幕的苍穹，转瞬间，在那冷夜繁星之中，炸开一朵绚烂的烟花。
那烟花太过盛大而喧嚣，盛彩了整个夜空，也点亮了当下所有仰望着的人们。
只是，却掩盖了祈福阁楼上，宋今非忍不住地几声咳嗽。
白灼仰头望去，心中激动不已，那一声“哇”地感慨还没喊出，垂在袖中的手便被段琮给紧紧牵着了。
白灼一怔，旋即去看段琮，在他眼底不仅看到了繁星，还看到了比夜空更绚烂的烟花。
两人不顾宋今非先前的警告，偷偷地在袖中十指紧扣。
段琮本是表情温和甜蜜，谁知，在燃放第二发烟花时，祈福阁楼下拥挤的百姓们，不知是谁带的头，一个个跪拜在地，冲着祈福阁大殿的方向，纷纷高呼：“宋宗主万福！宋宗主万福！”
百姓们的声音响彻山间，震动林间。一声声此起彼伏，惊扰了那山间鸟儿扑簌簌地腾空而起，飞向更绚烂的烟花之上。
在烟花映照下，段琮的脸色倏地变得很难看。
白灼甚至能清晰地感觉到，他握着自己的手微微捏紧，指尖冰凉。
白灼刚准备想问段琮怎么了，谁知，段琮却一改刚才的冰冷，转而继续温和地笑着对宋今非说：“国泰民安，丰衣足食。在外，百姓的物质生活因新政的实施有所提高。在内，大伙儿的精神面貌也积极向上。宋宗主，有劳你了。”
宋今非完全没料到段琮竟然会这么说，他只有一瞬间的怔愣，旋即却笑着说：“那都是皇上的政策深得明心，才有了今日的百姓祈福。”
段琮松开白灼的手，转而亲昵地搂着她的肩膀，对宋今非说：“时候也不早了，我跟灼儿要回去休息了，就不叨扰宋宗主了。”
宋今非面色一僵，盯着段琮搂着白灼的那只手，冷冷地说：“段琮兄明天还要出征，今晚就别太累了。”
段琮笑着说：“和灼儿在一起，我永远都不累。”
白灼隐隐觉得，这两人说话间怎么有了几分火药味？
“还是要奉劝一句段琮兄，”直到他们快要下楼时，宋今非又忍不住地说了一句：“祈福仪式刚刚结束，你俩的姻缘香也燃烧完不久，这会儿确实不大适合有任何过分的亲昵行为。”
白灼一听，有点儿想离开段琮的怀抱。谁知，他的手竟用力地捏着她的肩膀，让她动弹不得半分。
耳边却听见段琮礼貌地回敬了一句：“谢宋宗主提醒，请放心，在清雁山上，我绝对不会有过分的亲昵行为。”
白灼纳闷地觉得，段琮为什么要把“过分”这两个字咬得如此清脆？
难道说……难道说宋今非那个不靠谱的家伙，把我跟他接吻的事儿，告诉段琮了？
可那是个意外啊！
白灼夹在两人的火药间，顿时怂了几分。
她心虚急了，好想跟段琮摊牌解释，但又不知道该如何开口。
谁知，宋今非竟然不紧不慢地又说了句：“祈福过后，三日之内不得有鱼水交融一事。纵然段琮兄向来不信鬼神之说，但有些事儿，宁可信其有。毕竟，她是你的挚爱之人。”
段琮搂着白灼下了楼，没有搭理宋今非半个字。
看着白灼和段琮两人消失在熙熙攘攘的人群里，淹没在无边的山林和夜色中，宋今非那一身的傲骨劲儿终于全部崩塌。
他无力地扶着祈福阁三楼的栏杆，一阵猛烈的咳嗽，似是要把不甘的灵魂给咳出血来。
冉冬在二楼楼梯间听见了，三步并做两步地奔上楼去。他还没靠近，宋今非却背对着他，虚弱地摆了摆手。
冉冬一肚子恼火，忍不住地抱怨道：“宗主，你这是何苦呢？你为什么不把所有的事儿都告诉白灼姑娘呢？”
“算了。”宋今非乏力地喘着粗气。
“为什么算了？凭什么算了？”冉冬着急了，大声说：“宗主你为了她连命都不要了，结果呢？她转头就跟皇上好上了！刚才我端菜过去，就是故意说了这么一句，我就想看看她的反应，结果，她竟然全无反应！”
宋今非直起身来，虚弱地看了一眼夜色浓重的天空，叹道：“你也不能怪她。她虽然还是白灼，可也已经不是白灼了。”
“那宗主你要告诉她呀！你要跟她讲呀！你要跟她说她到底是怎么回事儿，你就这么放任她跟皇上你侬我侬，还点燃了姻缘香？！宗主，你不是说你不会让他们在一起的吗？”
宋今非转过身来，嘴角噙笑地看了他一眼，道：“那不是姻缘香。”
“啥？”
“那是断情香。”
当段琮的马车缓缓离开祈福阁，向着山下驶去时，段琮忍不住地将白灼重新抱在怀中，好似失而复得的宝贝，忘情地亲吻了起来。
亲吻太过激烈，纵然白灼几次想要开口说话，都被他紧紧地封住了口。直到马车驶到山脚下时，段琮才稍稍放松了几分。
“刚才宋今非说了，在清雁山不得有过分的亲昵行为啊！”白灼胆战心惊地猫在他脖颈里抱怨着：“万一对祈福不利，怎么办？”
段琮探入轻衣，捏了捏她的腰，软香白嫩，手感极好。他笑了：“宋今非这厮，巴不得我这辈子别碰你。”
白灼心下一沉，满脑子又在琢磨着段琮到底知不知道自己和宋今非的那段小插曲。
她很想跟段琮坦白，可又不敢。
就在这么琢磨间，段琮的唇又顺着她的耳际探了过来，直到马车停在白灼的大宅门前，段琮才不舍得微微松开了她的唇瓣。
“真不跟我一起去？”段琮更用力地抱着她，语气中有着几分伤感。
听着这低沉的语调，白灼的心也不由得酸涩了起来。她的鼻头一红，眼眶酸涩，却依然没有眼泪。她摇了摇头，在他怀中说：“你在京师城外，是为了天下百姓谋福。我在京师城内，是为了帮助百姓的姻缘幸福。虽然我们殊途，但同归。琮哥哥，我也舍不得你，可我不能跟你一起去。”
段琮无奈地叹了口气，道：“也罢。你在京师好好照顾自己，择个美满幸福的良辰吉日，等我回来。”
白灼仰起头来，主动吻了吻他：“好。”
“我会命皇宫内的宫女太监们准备大婚一事，有空你就进宫看看进度。哪里不喜欢的，你就直接说。吴南洲不跟我去，让他在宫内帮衬你。”
白灼笑了：“我听说，吴南洲是皇上身边的红人呢！他愿意听我差遣吗？我不大敢哎！”
“有我在，你怕什么？”段琮用自己吻得滚烫的唇瓣摩挲着白灼的红唇。
“那我可以去找帕夏吗？”白灼忽然想起来：“前两天知道空山派的事儿后，我想进宫的，结果被拦着了。后来我说去找帕夏公主，宫门前的侍卫们也不放我进去。”
段琮温声解释道：“那段时间我跟一些将军大臣们在讨论出征计划，也在着手彻查空山派的事儿。有好多情报不好被他人所知。所以，整个皇宫都不得任何人进出。从今往后，你想进皇宫就进，不会再有人拦着你了。”说罢，他继续用摩挲的方式吻着她。
白灼满足地闭着眼睛，任由段琮如此这般地爱抚着自己，猛然间，她想到，自己也是要嫁入皇宫的人了，到时候面见皇上，如果礼仪不合规矩，那就麻烦大了。
她猛地睁开眼，在这昏暗的马车车厢内，借着外面的夜色看着段琮，说：“琮哥哥，你得帮我个忙。”
“你说。”