王嫔成了永宁宫第一人，十分高兴。宋贵嫔位份高有什么用，还不是被她踩在脚下？可见，人没有能力占了高位就是罪过，宋贵嫔这苦日子都是活该！
宝钗说：“娘娘，确定皇后娘娘要晋升您为妃娘娘吗？”
“当然。”王嫔满面春风。
“如果你进了坤宁宫为妃，该怎么与贾贵人相处呢？”宝钗忧心忡忡地问。什么你为妃，皇后娘娘很喜欢我的，应该是册我为妃才对！
“哼，我的位份比她高，你说她该怎么跟我相处？”王嫔一脸得意。在宫中，还想用‘姐妹’来说话吗？不，大家看的是身份。如今，我可比表姐地位高，王家可比贾家风光。
“娘娘说的是。宝钗先恭祝娘娘高升，日后越来越好。”
“你是个乖巧的，可惜，我不是主位，不然，将你们要到我身边，咱们也能时时见面。”
“谢娘娘提携。”宝钗笑着，心里骂了一句。摆什么臭架子，是姐妹，怎么不把我拉一把，让我也做个娘娘？你死心吧，坤宁宫的妃位绝对落不到你身上！
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宁庆宫。
张贵嫔笑眯眯地喝着汤，说：“坤宁宫的妃真是引人注目，到底多难选啊，到如今也没选出来？我看皇后这回，哈哈，自己给自己挖了个坑，还是硬着头皮往坑里跳，哈哈。”她现在已经完全不想做坤宁宫的妃了，就算是个傻子也能感受到诸妃的蠢蠢欲动，皇后的册妃只能成全一个，其他人最终只会成为笑话，竹篮打水一场空——于是，她对点醒自己的严丽人十分友好。
严丽人看着张贵嫔喝完汤，接过空碗，笑道：“倒是因此事结仇的娘娘不少，皇后娘娘果然好算计。”如今就是表面平静暗潮汹涌，诸妃还念着万一自己成为那位幸运妃，收敛着些，等到尘埃落定，呵呵……不知道平添多少冤魂。
“哼，你当徐妃她们做主位的是吃素的吗？皇后算计得好，人家也不是不算计啊。你瞧着吧，日后还有得扯呢。”
“说起来，这事都是贵妃娘娘晋升永宁宫妃引起的，皇后就没对贵妃娘娘说什么？”
“贵妃都病得出不了门了，皇后也好意思对贵妃说什么？”
张贵嫔哼了一声，说：“我原来还以为她真想选古姬呢，结果，现在又传出来选王嫔，我呸，就那个‘忠诚有加’的王嫔，占了嫔位已经够好命了，升到妃位上，我觉得王嫔会折寿！”
“娘娘何必操心这些？只要娘娘生下皇子，升了主位，也在太后娘娘和皇后娘娘跟前有座位了，这些事就看不上了。”
“赵贵妃是真好运，一进宫就高高在上，唉，我觉得我比赵贵妃不差什么啊，怎么我就比不得贵妃？”
“可是，贵妃娘娘入宫已久，却没有喜讯传出，想来，她的福气全用在贵妃这位位份上了。”
“对，一定是这样，哈哈，她这辈子只能落，不会再升了。”张贵嫔恶狠狠地想着，最风光的时候已经过去了，贵妃往后只会走下坡路，日渐落魄！至于那个人老珠黄的宋贵嫔，有什么资格跟自己平起平坐，趁早死了，别在自己跟前晃悠！
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严丽人回到自己房中。
如雨服侍她换了轻便的衣裳，说：“娘娘，您是有什么心事吗？”
严丽人叹了口气，说：“我还以为皇后娘娘对于册妃会越来越抵触，进而迁怒于贵妃，徐妃娘娘她们再推一把，就可以让皇后娘娘和贵妃娘娘两个最尊贵的人对立起来。可是，贵妃突然病倒了，从这漩涡中脱身了。那皇后娘娘肯定是迁怒另外的人了，贵妃逃过一劫。”
“迁怒？据奴婢听到的消息，皇后娘娘如今十分风光，奴婢觉得她应该十分高兴册这位坤宁宫妃吧？”
“她的话人尽皆知，她有脸说不册妃吗？她已经骑虎难下了，就算心里再不乐意，也得册一位妃。”严丽人笑了一下，说，“真不知道咱们这位皇后娘娘脑子里装的都是什么，你瞧瞧她办的事：她先指手画脚说永宁宫给太后娘娘请安的只有贵妃和王嫔，等到贵妃一口气晋了三位宫妃，她又恨永宁宫不给面子，要给坤宁宫添个妃，话都说出去了，好处也收了不少了，到现在还没确定妃位是哪个。经常生闷气，做什么事总是前一时笑，后一时又闹起来，她这日子可真难过。”
她有本事稳住宁庆宫，就有本事搅乱后宫，让皇后那些人通通成为自己的踏脚石！
如雨说：“皇后娘娘是后宫之主，整个后宫的娘娘们都是要尊皇后娘娘的呀。”
“你瞧，你都明白的事，她就死活不懂，她到底在想什么呢？总是自找气受，自找难堪，这皇后——”严丽人眯起眼。这皇后还是占着后位吧，她现在倒了，我一个小小丽人也占不了好处。等到我位份高了，扳倒这样的皇后简直易如反掌，得到的好处才越多……现在还得护着皇后不倒，至于张贵嫔的用处，还得再筹谋一二才好。
如雨说：“要是皇后娘娘册封您为妃就好了。”
严丽人笑着谦虚了两句，心说要是她没有出这昏招，我倒乐意成为坤宁宫妃，可是，她一个册妃得罪了多少人，平添了多少对手，我到她手里不要说低三下四了，她心胸狭小得可能直接毁了我的容貌！谁叫我中秋时给她难堪了呢？
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承恩公夫人又进宫来，带着两个美貌娇艳的少女。
“皇后娘娘气色不错啊，可见是万事顺心了。”
“嗯。”皇后矜持地喝了口茶，叫亲娘坐了，笑道，“叫人都知道我是后宫之主，她们个个都收敛了些。”
“本应如此，你是皇上的元妻，她们只不过是妾，是侧室，在寻常人家，敢与主母争风吃醋的，都是找死呢，也就是皇后娘娘仁善，倒纵得她们越发失礼了。”
皇后笑了笑。仁善？这要不是亲娘，她还当有人在讽刺自己呢。
“你这两个庶妹，你上点儿心，给她们配个好婚事，也好当大殿下的助力。”承恩公夫人不怎么情愿地说。
皇后笑道：“这当然，何家对大皇子的忠心，本宫是知道的。本宫和大皇子好了，何家才兴盛；何家好了，本宫和大皇子也安稳。”
两个庶出姑娘面面相觑，终于，一人上前一步，说：“皇后娘娘，太太误会了，老爷的意思是让妹妹们留在坤宁宫，也是帮扶……”
皇后还没说什么，承恩公夫人已经大怒：“污告嫡母是要被打死的！嫁了人自有皇后娘娘给你们当靠山，干什么非得留在宫中？皇后娘娘，您别听她们的，这俩丫头被她们姨娘养的心大了。”