良辰故意流露出太子对杨家的信任和器重，以便观察杨家的反应。不料佘太君却淡淡地说道：“太子殿下之命，等于是朝廷的命令，杨家自要遵从。”良辰有些失望，朝刘水看了看。刘水见杨家似乎不愿表明态度，不好继续说下去，便借口有事情要办，起身告辞。佘太君自然知道刘水来的意图，因此也没有挽留，让杨宗保把刘水送出了天波府。
刘水三人出府，上了马车，缓缓而行。刘水想到高杨两家的态度，不免有些沮丧。良辰连忙宽慰他说道：“少爷不必忧心，我们回去之后，集思广益，应该能想出办法。”刘水说道：“他们是开国元勋，武将之首。如果得不到他们的全力支持，太子确实难有把握。只是不知道他们为何如此？”良辰也想不出头绪，默然不语。
三人回到张家旧宅之后，就把去情形一一告诉了刘娥。刘娥却似乎不觉得意外，见刘水情绪低落，便说道：“水儿，你不用自责。高、杨虽然是忠良之臣，但此事涉及皇家，他们当然不便公开表态，这也可以理解。太子和楚王谁继位，对他们而言都是一样，自然不会有所偏袒。”刘水担忧地问道：“那姑姑有什么良策吗？”
刘娥沉思了一下，说道：“有倒是有办法，只是不知道你是否愿同意。”刘水大喜，说道：“姑姑，你这说的什么话。为了你和太子殿下，侄儿就算刀山火海都敢闯，还有什么不能做的？姑姑但说无妨，只要是我能做到的，决不推辞！”刘水一直视刘娥为母，这两句话确实发自肺腑。
刘娥感激地看了看刘水，说道：“既然如此，我就实话告诉你。高家本来就是皇亲，和太子、楚王并无亲疏之别，自然会保持中立。如果高家和太子成了亲家，你认为他们会不会大力支持太子呢？”刘水脱口而出道：“是亲三分向，这个应该毋庸置疑。可是如何才能让太子和高家结亲呢？”刘娥微微一笑，说道：“此事还不能直接涉及太子，以免落人口实。但如果你能成为高家的乘龙快婿，那不就等于太子和高家成了姻亲吗？”
刘水一愣，随即脸色一红喃喃说道：“姑姑取笑我了我不过是一个江湖草莽，怎能高攀。再说我和红英已经定亲，我也不能负她，姑姑也清楚这点。”刘娥脸色严肃地说道：“水儿，我可不是说笑，是认真的。我也很喜欢英儿，更没有要拆散你们的意思。只是想让你多娶一个，不是要你抛弃英儿。”刘水听了，疑惑地说道：“就算我同意，英儿也不会答应的。我看不如在高继忠身上想想办法，找一个合适的姑娘嫁给他，不就可以吗？”
刘娥摇摇头，说道：“我也想过高继忠，可是没有适合他的人。我知道你和艳媚郡主早就相识，听说她对你似乎有意。你是我唯一的侄儿，也就是太子的侄儿。如果你们能结为连理，高家就算不表态，也会站在太子一边。至于英儿，不用你操心，我相信她会同意的。因为到时候，她和郡主两头大，都是你妻子，没有上下之分。到时候你要一视同仁，不要厚此薄彼就可。良辰，你认为我说的有理吗？”
良辰当即应道：“夫人说的甚是。在高家的时候，我就有这个想法。只是因为没有得到少爷的同意，因此不敢当面提出。”刘水这才明白良辰为什么会在高家一口应承，要替艳媚郡主找一个少年豪杰。刘水见刘娥和良辰一唱一和，显然早就商量好了。刘水不便指责刘娥，只好瞪了良辰一眼，说道：“是不是你给姑姑出的这个馊主意？”
良辰笑了笑，说道：“少爷，这可不少馊主意。这个主意可以让你大享齐人之福，有什么不好？太子日后当了皇帝，你就是皇侄。不要说娶两个妻子，就算十个八个，也没有问题的。刘家人丁单薄，你多娶几个妻妾，不是就会多一些子嗣吗？”刘水脸色一红，怒道：“你把我什么人了？好色之徒吗？”
刘娥见刘水怒斥良辰，急忙说道：“水儿，这不管她事。我听说你们在潭州的事后，又想到太子的不利局面，一时情急，才有这个想法。如果你对郡主真没有一点好感，我自然不便勉强你。强扭的瓜不甜，我不能为了自己的私利，而罔顾你的感受。大不了我和太子隐姓埋名，度过此生就是。”
刘娥说完，叹了口气，神情黯然。刘水听了，不由一愣。他知道刘娥也是万般无奈，才想出这个办法。她不过是一个普通民女，没什么背景和靠山，当然就无法给太子以助力。刘娥心焦如焚，才会想到自己这个侄儿。虽然有利用的意思，却对刘水并无什么伤害，又不是要刘水去流血拼命。
——刘水说道：“既然如此，我可以请他们安排人替莲儿照看这些草药。他们家大业大，相信很容易找到懂这些草药的人。”伍尚还是摇头，说道：“少侠，不用那样麻烦。莲儿跟着你们我们非常放心，她还年轻，可以去长长见识。我们对城里面生活可没有兴趣，去了也不自在，不如在家逍遥。再说我们也不想欠人情，更不想因为我们，让你去求燕家。”
刘水愕然，不明白他们为何如此。莲儿说道：“水哥哥，你就不要劝他们了。他们是舍不得离开自己的窝，我跟你们去就是。”刘水不好意思地说道：“这怎可以，你从来没有离开过父母。你们到时肯定会彼此牵挂，我这样的做法岂不是太过残忍了？”
伍尚连忙说道：“少侠说哪里话，其实你上次来的时候，我们就想让莲儿跟着你出去闯荡江湖，以增长阅历。我们这辈子已经如此，但不希望孩子和我们一样，窝在这里。莲儿和你们也算有缘，你们年龄相仿，正应该多在一起。”
刘水来过之后，伍尚就发现莲儿似乎对他刘水有意。后来伍尚试探着对莲儿说要给她找一个婆家，莲儿想都没想就一口拒绝。可是伍尚一提起说要把她许配给刘水，莲儿只是羞红着脸，没有说话。姚红也试探过几回，夫妻两人于确定，莲儿已经喜欢上了刘水。
可刘水显然是行走江湖之人，伍家村不过是他偶尔路过的一个小村，哪里还会来这里。伍尚夫妇只好尽力劝说莲儿，从心里放下这个人。可是莲儿却坚信刘水一定会来看她。伍尚夫妇知道自己的这个女儿很认死理，只好不再劝说，希望时光能抹去她对刘水的这份情义。
令伍尚夫妇意外的是，今天刘水真的出现还要请莲儿随他去京城。伍尚夫妇当即知道，莲儿此后恐怕更是不肯离开刘水了。夫妻两人便想他们跟着过去，反而碍事。如果莲儿一人跟着去，刘水一定会倍加呵护莲儿。相处久了，自然会彼此割舍不开。当然他们对自己的女儿也极有信心，无论是人品相貌、性格德行，莲儿和刘水也都很般配。