周关旋即写信送出。彪哥带着兄弟操练，并加强四周寨墙的防备。
祁连将他老娘、媳妇和儿子三人安置好，千叮咛万嘱咐，近日有乱，务必守在屋中，不准踏出房门半步。亲自带了归顺的几十名弟兄护守寨门。
傍晚时分，周关收到各寨回信。意料之中，没有一个信任他的。
夕阳余晖洒落，周关立在山头上俯瞰整座虎头寨，往日悠闲自在的寨子，如今弟兄们为迎接即将到来的一场厮杀而忙碌。
一身青衣锦袄，罩着白色狐裘披风的容若笔直的立在周关身侧，清冷的脸上带着一股傲气与抱负。
“你后悔吗？”
周关那历经沧桑的脸上带着独有的刚毅：“曾经，你外祖父也问过我同样的问题！”
那时他八岁，为了混口饭吃，去背死人。跟着顾家军南征北战，直到他瘦小的身躯被顾真发现。
当时顾真给出两条路，一条给他银两，让他回去好生过日子。一条留下当个小兵，以后便是脑袋捧在手里过日子。
他因为长久的饥饿，身形小，体力不足，常常生病，许多次险些没跑过敌军，脑袋随时都会搬家。顾真问他怕不怕？后不后悔？
那时的他年少无知，血气方刚，只要吃得上饭，有什么好怕的！就这样，他从八岁的小卒，一步一步站起来了，直到堂堂正正的站在顾真身侧，与他一同杀敌。
二十年啊！那时候的岁月，虽艰苦却有血性。即便他断了一条胳膊，那也是为国而战，为百姓而战，他光荣！
可如今呢，他们辛辛苦苦护下的江山，究竟成了什么样子？
周关透过远处层叠的山峦，仿佛看到了顾真到死都难以安息的失望的眼神。
“容若，你若是能成为你外祖父那样的人，让百姓安居、国家太平。我周关，愿意助你一臂之力！”
天黑之际，虎头堂里，竹夜又带来了消息：
“他们准备明早起兵，先攻下岐县境内的一伙强盗，继而往回攻，最后对付虎头寨。”
林云音发出疑问：“祁叔叔，那伙强盗为人如何？”
祁连回：“他们是真正的强盗，烧杀抢掠无恶不作，毗邻岐山寨，素日与我们是对头。岐山寨被剿，他们必定趁机扩大势力，成为祁县的地头蛇。”
岐山寨在祁连他爹手里的时候，也是人见人怕，十恶不赦。后来被周关清剿过，祁连重新立寨，便安分低调了许多。抢只抢过道的，那也是为了养活寨子里的兄弟。
那伙强盗不一样，他们敢直接冲进祁县打家劫舍，遇到软弱的县太爷，县衙都敢进！
林云音摇头：“既然不可用，那就不管他们。”
他们招回来的人，必须是可以教化成士兵，忠诚为主的人。有些骨子里坏透了，本性难移的人，决不能用！
“周叔叔，你可知道其他三个寨子得老大为人如何？”
周关粗指指上桌面的地图：“蒙山的寨主蒙挚脾气冲，喜欢独来独往。洪山的寨主洪兴为人圆滑，他与沂山的寨主沂川是死对头。沂川相对稳重，若是晓之以情，可用。”
容若问：“周叔，他们与虎头寨有明显过节么？”
“生死恩怨没有。不过他们一向忌惮虎头寨，尤其是蒙挚，他是老土匪，知道我的过往底细，有些仇视！”
“但他是最可用的人！”林云音紧了紧披风，“周叔叔，我陪你去一趟蒙山寨。”
周关讶然：“你要劝服蒙挚？”
“先劝服一部分，减少损失，再进行观望优选。”
像蒙挚那样脾气冲的人更好说服，且更忠心，只要能劝说动他，对虎头寨来说是一大裨益。
况且蒙挚是老寨主，蒙挚都归顺了，其他寨子审时度势必定也会偏向虎头寨。
容若有些不放心：“阿音，我陪你去。”
“哥哥，你不方便露面。那些人或多或少见过你的画像，没有定数之前露面太冒险。竹夜叔叔也去，你不用担心我。”
“好，你们小心。”容若知道林云音是有把握才做的这件事，便不多劝。虎头寨里今晚也该好好部署一番了！
蒙山离虎头寨不远，快马半个时辰便到。
夜悄然降临，蒙山寨里的灯火已经熄了大半。两匹骏马疾跑而至，昏昏欲睡的守寨人立马精神起来，“谁？什么人？”
周关下马，将林云音抱下来，竹夜随侍一旁。
“我是虎头寨的周关，来找蒙挚！”周关手牵着林云音，昂着头高声叫道，那洪亮有力的叫声穿透耳膜，叫人瞬间清醒。
他们都听过周关的名号，忙进去报给蒙挚。很快，一个小兄弟出来请周关进去。
蒙山寨不大，屋舍老旧，一看就是有历史的老寨子。
大堂里，高堂两侧点了昏黄的烛灯，门一开，烛火跳跃，明明灭灭。一名约莫四十岁的男子人高马大的立在堂下，眼若铜铃，面目严肃带着凶样，一看就知道脾气暴躁。
“周寨主，真是稀客啊！”蒙挚声音一出，险些吓灭了微弱的烛火。
“蒙兄，久仰，幸会！”
周关就这么大步跨进门槛，豪爽一笑：“在下身有残疾，就不拘礼了！”
蒙挚扫向他无法动弹的左臂，目光落在右手牵着的林云音身上，“你女儿？”
林云音拿下帽子，仰头冲蒙挚甜软一笑：“蒙叔叔好，我叫阿音，是周叔叔的义女！”
周关是林云逸义父，周丘是她义兄，周关不就等于是她义父了么。
竹夜轻轻的合上了门，屋内更加昏暗。
蒙挚借着烛光打量林云音，忽而笑道：“周关你好福气，竟得了个这么有趣的女儿。坐吧！”
周关随他在光亮处入座，开门见山道：“蒙兄，下午的书信你也看了，想必如今形势你也清楚。我们深夜造访，就是想问问蒙兄什么打算？”
蒙挚粗着嗓子吼道：“什么打算？兵来将挡水来土掩，我就不信那落败的朝廷，能动的了我这老寨不成！”
他一出生就是土匪，怕什么兵！
