三人行出几里地。远远望见路中央停了辆牛车。
“崔婆婆”云沁远远久看见了崔白桃。
“丫头啊，是丫头”车前之人，着绿紫色衣衫，眉开眼笑般得迎来上来，正是崔婆婆。她拉着云沁的一双纤细小手，左瞧右看，“沁儿啊，我一直在此地等候，这山里庵堂的饭菜都吃腻了”她又抬眼去看陈恪，哦了一声，又咦了一声。陈恪忙道，“崔婆婆”。但不及陈恪客套，崔婆婆便道“这后生娃，也在？也是，也是”。她说第一个也是的时候，有些疑惑，说第二个也是的时候，却后如释重负。接着便白了朱苦一眼，道”老爷爷，辛亏这后生照料“，双眼却望向他的一双赤脚”这是手法不够，脚法来凑吗“
”呵呵，旧的不去，新的不来。朱苦不答她，楠木树头在地上轻轻蹬了一下，人沿楠木转个半圈，便已坐上了车辇，一左一右拉开轿帘，对三人道，我先打盹。他狠狠得回了崔婆婆三个白眼道，小指头弯了三下道，“你白我一眼，我白你三眼，三比一，多二。不亏。”
崔婆婆取下发簪，一下打在他的楠木树头上“得了这新物件，该回去摆个酒了”朱苦将她的发簪轻轻移开“崔白桃，崔老。”他呵呵笑了几声，双眼处皱纹像密密麻麻的山峦叠嶂，小指竖起，朝崔婆婆点了几下道，“”老丫头，又不是你给爹爹做的鞋，我想丢便丢。我，呸。“”
崔婆婆道，“回云栖谷，慢慢算你的账。”
接着便来拉陈恪和云沁，此地不是说话的地方，我们回云栖谷再做打算。她一眼看到云沁怀里的画卷。
”不，我需去一趟圣象山。”云沁靠着陈恪肩上，摇了摇头，又点了点头。
陈恪忙道，”我陪着沁儿，她去哪，我便去哪。”
崔婆婆在陈恪额上敲了一下，“”这小子陪你去，我就放心了。你这孩子，认死理，谁也劝不住。”崔婆婆这力道不轻，陈恪道，“我。。。。。。。”
”好了，别磨蹭了。”崔婆婆打断陈恪说话，将云沁的手握在手心，又呵了口气，一心酸，眼角便红了。丫头啊，你打小就没过几天舒心的日子，你爹爹若泉下有知，他也是，也是安慰的。
婆婆，放心，我没事的。云沁将崔婆婆吹乱的发梢挽在发髻里，枕在她怀里道，婆婆，有陈恪在呢，没事的。
此时，朱苦已入梦，呼噜连连，梦里喊着，我还要和陈逸那小子打，打他个狗血淋头。喊我祖宗。
云沁和陈恪送崔婆婆坐上牛车，牛车颠了几下，消失在山道上。
云沁她朝西远眺，梦州往当雄州，路途遥远，便是披荆斩棘，呕心沥血，也是在所不辞。
这山道上长满红红绿绿的野果，陈恪摘了几个红色的果子，双手捧给云沁。道，沁儿，好看吗。云沁双手接过，果香清甜，笑了笑，好看。
两人寻个小溪，洗净野果，将就了一顿。这才往南行至梦州官道，此处客栈遍布，客商云集，人声鼎沸。云沁找了家客栈，换好衣衫。又回堂内坐下吃些酒菜。
临桌是一对四十来岁的夫妇，正谈论找个帮工，回返当雄州。
陈恪近前，作揖道，这位叔叔大娘，我兄妹二人欲望当雄州探望先父故交，盼望二人伯伯大娘，能带我兄妹一程。我二人自当尽力帮忙叔叔大娘。
那妇人细细打量了陈恪，云沁，经商之人，见三百六十五行人，说三百六十五行话，看人自是准透。道，这个小姑娘，真是一个标致的美人。不过，我看二位，不像兄妹，倒像，倒像那游山玩水的，她故意顿了顿，却又接着说道，倒像那游山玩水的小夫妻。
一席话，说得恪云二人一阵面红，那妇人不禁噗嗤一笑，道，也是对爽快的小夫妻。
四人各自吃完酒菜，那夫妇二人引恪云二人出得店门，来到后院，来到稍远处一座马车前道，我和外采买了好些丝绸，茶叶，这架车子不如借了你们小夫妻，这路上你们二人帮我看着这货物。说罢，掀开帘子，内中齐齐整整码着十几口大小各异的木箱，都落着黄铜大锁，想必箱子内是她口中说的茶叶，丝绸。箱前，铺着丝绸软座。
陈恪从那夫妇二人的言谈间，得知，他二人复姓上官，往这当雄州和江南做些营生。将当雄州的各色肉干，宝石贩至江南，又着江南的茶叶，丝绸贩至昆仑州。一盏茶后，那妇人道，上路启程了。上官夫妇坐一马车，恪云二人坐一马车行在那夫妇二人马车之前。
这两座马车，沿着梦州官道，伴着各路商队，直朝西行去。陈恪从那村中农人处也学得些驾驭，官道上尘土飞扬，商贾们又唱些各地的歌谣，南来的，北往的，西去的，一唱一和，喧嚣热闹，正好也免去这漫长路途的无尽寂寥。
一路走来，逢着客店，那夫妇便会嘱陈恪一道将那二乘马车中的箱子尽数搬至夫妇房间，待第二日启程时，再搬回车中。如此过去三月有余，方是到了当雄州桃花府。恪云二人同上官夫妇告辞，那上官家的娘子，将早已备好的二个布包，递于恪云二人道，当雄州，不比梦州，这里多毒虫毒蛇，这蓝色包中是些蛇药，二位留着，也好有些应付。这灰色包中是几样小物，不成敬意。
恪云二人自是未明说此行目的，他夫妇二人皆以为二人是私自离家的小儿女，寻个远处，过个三年五年，有了孩儿，家中长辈，便是不肯也是肯了。
恪云二人，接过布包，自是千恩万谢，与那夫妇二次告辞，觅得两匹骡子，往声象山行去。
行得三日，到得一处集镇，正是黄集铺。此处房屋皆是用石块垒成，男子散发于脑后，女子不论长幼，都着那五彩斑斓的圆领裙衫。髻上的银钗耸立，足足有一尺来高，环佩叮当。与青州，梦州大不相同。二人穿过集镇，行了二个时辰，至一处山脚。此处稀稀疏疏长着些林木，边上是些碑文，字迹模糊，想是应是古时文人的登山之作。二人索性将骡子放逐山间，便往山上行去。山道崎岖不平，越往上走，林木越是稀少，走过一两里地，方才得见几棵枯木。
天色越发暗下来，幸得二人带了火刀火石，一路走来，拾了些枯枝，方才得点起火来。他二人这一路，皆是住一间客房，云沁睡那床上，陈恪将两条长凳架起，都是往那凳上将就一宿。云沁将那从集上买得的烧鸡穿在长木上，放在火上细细烤着，那香气阵阵，惹得陈恪直道，好香。二人撕些鸡肉权作晚餐，只觉喷香。
突得，远处响起一阵悉悉索索的声音，似有巨物靠近，四下望去，这一望了不得，只见一条约有三丈来长，数寸粗细的绿色巨蛇，吐着信子歪歪扭扭正朝二人游来。陈恪急将云沁护在身后，道，小心些。那巨蛇此刻已游至离二人几尺远，面盆大的蛇头立起，足足有一人多高。云沁被吓得，直将脸贴在了那陈恪后背。双手臂不由紧紧抱住了陈恪。