寒冬腊月，雨雪纷飞，寒风瑟瑟，这天，郭老爷命人烧旺炉火，杀猪宰羊，请来郭老秀才给大家讲说当下三晋之地发生的大事以解乏。
“上回说到沙陀部朱邪父子因剿灭庞勋叛军而立大功，深受皇恩隆遇，唉！花无白日红，天有不测风云啊！沙陀朱邪父子，北方蛮族，虽受皇恩但不通朝中错综复杂的权贵关系而得罪了国舅段文楚和皇叔李弘源，今年遭到两位构陷，让唐皇听信其谗言，于是以沙陀朱邪父子恃功傲慢，有反叛迹象为由，重新重用段文楚为大同节度使，任命太仆卿卢简方为振武节度使予以防范，同时暗调幽、并两州之兵讨伐沙陀。”
符存听得好奇，追问道：建功立业看来也并非好事，要想保有功名，朝中关系还有这么重要啊！这父子身居晋北，不在朝中为官，怎会得罪到那段文楚和李弘源的呢？
老秀才押了一口茶，捋一捋花白胡须，慢悠悠地说道：这话还得细说那国舅段文楚和皇叔李弘源，身为朝廷重臣，享受着荣华富贵，却贪得无厌，利用戍边职务之便，屡屡克扣军饷，巧取豪夺，让兵民怨声载道，再加上当时南蛮戍边的是徐州悍卒，他们远离家乡，约定的戍边期又到，而当时的徐泗观察使崔彦曾听从亲吏都押牙尹戡的话，以“军带匾乏，难以发兵”为由，要求戍卒再多留守一年，引起戍卒思乡心切，对朝廷言而不信和克扣军饷，怒不可揭，许佶、赵可立等九人，更是一怒之下杀了都头王仲甫，拥立粮料判官庞勋为都将，于是，庞勋率领戍卒夺取了监军院的兵器、铠甲，一路攻城拔寨，夺关斩将，连克数州，所到之州，流民纷纷响应，一时聚众数万，从桂林横扫大半个江南，又攻占宿州，徐州重镇，朝廷闻之震怒，对段文楚和李弘源贬官罚俸，任命康承训为义成节度使、徐州行营都招讨使，王晏权为徐州北面行营招讨使，戴可师为徐州南面行营招讨使，率兵三万前往都梁城镇压，庞勋指挥义军乘夜退出都梁城，留给戴可师一座空城，第二天，大雾迷城，庞勋抓住这千载难逢的时机，命令王弘立引兵数万，以迅雷不及掩耳之势突然杀回，官军四散逃窜，被淮河淹死无数，此役歼灭官兵两万多人，戴可师单骑逃走，途中也被击毙，庞勋大获全胜，缴获器械、资粮、车马数以万计，贼势正盛，无人能挡，朝野上下一片惶恐。
“庞勋好厉害啊！那朝廷打不过，最后是不是灭亡了呀？”
众人一听此话，惊吓出一身冷汗，如此诅咒朝廷，敢说出大逆不道的话，正是年纪轻轻的小孩儿郭崇韬。
老秀才嗔怒道：童言无忌啊，小孩儿今后说话可要小心呐，话说不好，可是有杀头之罪哟！当然，那叛贼庞勋最后倒是灭亡了啊！
郭崇韬不知错在哪，摸摸脑袋，眨着大眼睛又问道：那庞勋怎么可能被灭了呀！不是很厉害吗？不好玩！
老秀才笑道：你这娃儿，好好听我讲来，常言道：祸兮福所倚，福兮祸所伏。正当唐皇一筹莫展之际，内常侍张泰养子张承业献计，晋北沙跎骑兵骁勇善战，朝廷若遣使挟重金玉帛前往邀约令其出兵，则贼军可破也，于是，唐皇依计以张承业为使，到晋北搬得救兵，果然沙跎骑兵所向无敌，最后一举剿灭叛贼，朱邪赤心父子功成封爵，一时大红大紫，占尽风头，相比之下，段国舅和李皇叔被降职罚俸，灰土灰脸，由此，二人心生嫉妒怨恨，心想这蛮族胡虏，休要张狂，战乱平息，你们功劳越大，倒霉就越大，你们的好日子就到头了啊。
符存听到这里，好奇地打断老秀才，问道：功劳越大，倒霉越大，莫非就是《史记·越王勾践世家》讲的‘蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’吗？我想知道这国舅皇叔是怎样构陷朱邪赤心父子的啊？
老秀才拍拍符存的肩膀，竖起大拇指说道：小小年纪，就知晓这些，前程无量啊！老夫佩服！话说国舅皇叔这二人是皇帝身边的人，深知皇帝的致命弱点，那就是严重缺乏安全感；有一天，在皇帝开心赏花之际，这国舅上言道：‘禀明吾皇万岁，据延边来报，那李国昌父子，恃功傲慢，常有非臣之想，三晋之地流传当年庞勋连破大唐主力节度使军，要不是沙陀军挥师南下，恐怕大唐早已倾覆，要说沙陀军那才是天下无敌，一出兵就把叛贼打得七零八落……’唐皇越听越气道：‘够了！够了！一派胡言！国舅啊国舅，那李国昌父子的确对大唐有恩，建立不世之功，定是有人嫉妒，编造这些流言中伤有功之臣！你拿这些流言来蛊惑朕，也真是糊涂啊！’说完，唐皇拂袖而去，段国舅见唐皇不再理睬他，着急下跪，忠心耿耿谏道：‘万岁不可不防，需早做打算啊！’段国舅见皇帝走远，自个儿站起身来，暗暗庆幸奏效了。
“怎么奏效了啊，唐皇不是训斥他了么？”符存纳闷道。
老秀才哈哈大笑道：人性啊！别人之观念立，人之人格显，人处于忧患之境，难有安全感，他人起惑乱之心而言之有理，推人及己，你会不会考虑别人这个衷心谏言呢？‘卧榻之旁,岂容他人鼾睡’，唐皇训斥之言，并非真想训斥，此乃迫切想求证于人，试图让明智之人佐证自己判断之言的正确性，可唐皇潜意识知晓当下无人能证实，终以训斥之言作无用表态而已，呜呼哀哉！唐皇拂袖而去，那是不想让人知道自己的不安和惶恐，所以，第二天，段国舅就官复原职，并且加授大同军防御使，任命太仆卿卢简方为振武节度使予以防范，同时暗调幽、并两州之兵讨伐沙陀。
符存愤愤不平，怒道：那沙陀朱邪父子得知朝廷过河拆桥、忘恩负义，朝廷如此为渊驱鱼，狗急了也会跳墙啊，那他们肯定给反了！
今天饭菜油水很重，又吃了许多肉，老秀才感觉讲得有些口干舌燥，咕噜咕噜大口喝着水，嚼着茶叶，有滋有味继续道：是啊！就在今年立秋之后，沙陀朱邪父子被逼反了，这一反，要知道那沙陀骑兵可是勇猛善战，天下无敌，你们猜最倒霉的会是谁？
“佞臣段国舅……段国舅……”大家异口同声。
“非也、非也！”
大家倍感意外，符存也好奇地说道：沙陀军反，首当其冲是大同防御使段国舅啊！如果段国舅御敌不力，恐怕又要贬官罚俸，如果战败被俘，恐怕死无葬身之地！所以，横竖都是段国舅最倒霉了！难道还有比此更悲催的？
“是啊，是啊！”大家齐声附和。
老秀才捋着花白胡须，一幅学富五车，洞察世事而又怀才不遇的复杂神情，缓缓说道：最倒霉的应该是天下百姓！
“啊？”