柔嘉跪在地上,衣袖被水荇浸湿，裙摆沾满了污泥，看着格外狼狈。
江怀一边止不住地咳嗽,一边弯着身试图去拉她起来：“雪浓,不关你的事，你起来……”
但柔嘉执意不抬起，如今皇兄正在暴怒的气头上，若是真的把人交过去,舅舅一定会没命。
柔嘉实在没别的办法了,利用也好,欺骗也好，她不再想皇兄会怎么对她,只是执着地恳求眼前的人：“求皇兄信我一次，不要对我舅舅动刑,他一定不会做出这样的事的！”
“他当年是亲口承认的，你要朕怎么信？”
皇帝提着剑,怒火几乎快控制不住：“那么多人都看见了听见了,就算朕放过他，你觉得他们会放过吗？那都是朕的亲兵,不少人出身世家,牵扯到千丝万缕。你为什么总是这样为难朕？朕应允你的一切难道就不值得一个罪恶滔天的刽子手吗！”
“舅舅不是刽子手！”柔嘉抬起了头,“他当年揽下罪责的时候也一度想要自-杀,若不是还有洗冤的信念支持着他,他也不会苟活到现在，我只是希望皇兄你能再多给他一点时间,让他去查一查。”
“若真如你所说,他查了七年都一无所获,朕还要再给他多少时间？给他一辈子吗，等到他逍遥自在过往一生那些事都不了了之吗！”萧凛满眼讽刺。
两个人直直地对视着，谁也不肯让步。
昔日相拥而眠的温情与短暂的缱-绻此刻荡然无存，柔嘉从未像这般清楚地认识到他们之间的鸿沟和障碍。
沉默了良久，她学着他当初的许诺才终于开口：“三个月。皇兄你当初答应过三个月后放我走，现在我什么不要了。三个月后，如果查清了真相，不是舅舅做的，那你放我们走；如果还是什么都查不清，你杀了我也好，囚-禁我也好，我都心甘情愿，绝无怨言。”
杀了她？
他想尽办法为她编造了一个干净又妥帖的身份，就是不想让她再承担过去的遗罪。
可她却认为他会狠心杀她，她到底把他当什么？
萧凛看着她毫不退让的脸，被利箭贯穿的旧伤隐隐作痛，疼的他连呼吸都带了一丝灼痛。
江怀此次来正是要带走女儿，却没想到反把她推的更深，他捂住胸口，咳的几乎难以呼吸，艰难地劝着她：“雪浓，不行……舅舅宁愿死，也不想看到你变成这样！”
可柔嘉已经走投无路了，她抚着舅舅的背坚定地开口：“迟早有这一天的，三千条人命的冤屈一日洗不清，我们便一日要背负这样的罪孽。与其继续苟且偷生的活着，不如一了百了，你放心不管查不查的清，雪浓永远都会陪着你。”
这话落到了萧凛耳朵里，却不啻于诛心。
她眼中除了舅舅和弟弟，可曾对他有过一丝留恋，可曾站在他的立场体谅过一丝一毫？
他是那么骄傲的人，把一切都送到了她眼前，她却什么都不要。
萧凛握着剑，冰冷的寒铁仿佛要把他的鲜血也浸成寒冰，怒火一瞬间几乎要让他下令放箭，但残存的理智又生生让他忍了回去。
他背过身，忽视着胸口的疼痛，冷冷地开口：“朕可以答应你，不过此事关重大，朕总要给当初的同袍们一个交代。朕有两个条件，其一，放他走可以，但是必须让朕的人跟着，朕倒要看看他能查出什么来。其二，朕为你准备了一切，你既然什么都不要，那便去掖庭待着，等到你舅舅什么时候查出了真相，朕再什么时候放你出来。若是三个月后他还是一无所获，朕不会杀你，但也不想再见到你，朕要你一辈子待在掖庭里，永生永世地尝尝孤寂和阴冷的滋味！这两个条件你应还是不应？”
掖庭，那是关押罪奴的地方。
从未有公主被罚入掖庭的先例，她大约是第一个，也是最后一个。
皇兄这次大约是真的恨极了她吧……
柔嘉看着他冷透了底的眼神，只停顿了一瞬，便坚定地点了头：“我愿意。”
即便是掖庭都不能让她再改口，萧凛忍着怒意看了她最后一眼，随即背过身冷漠地吐出的两个字：“放人！”
他声音一落，那水里的，树丛里的侍卫彻底退了下去。
危机一解除，柔嘉立即扑过去，抱着舅舅哭的难以自抑。
那哭声照旧令人很心疼，可萧凛再没回头看她一眼，大踏步地转身离开。
他一路都很平静，平静地令人诡异。
直到回了太极殿里，他才忽然捂住胸口，脚步一趔趄撑住了桌子。
“陛下，您怎么了？”
张德胜着急去扶，话刚说到一半，他便径直晕了过去。
“陛下！”张德胜惊叫了一声，再一看到他紧捂着的胸口，连忙将人扶住朝外面大吼，“来人，快去请太医，陛下的旧伤犯了！”
柔嘉自清晖园回来后便径直被罚入了掖庭。
一个公主罚入掖庭，可是从未有过的先例。
众人都在窃窃私语这位柔嘉公主怕是快被废名号，贬为庶人了。
掖庭是里面关押的都是获罪的罪奴，或纺纱，浣纱，或洗衣，制衣……做的都是极苦极累的活。
毕竟名号还没废，管事不敢太过苛待她，可这又是陛下亲自下的令，说不准哪日便真的要废了。
因此管事犹豫了一番，将她分去了东院里当绣娘。
命令下的突然，柔嘉来的时候什么也没带，也不许带，只分到了两套粗布衣裳和一间六人的通铺。
同住的人或是先帝时的废妃，或是犯了错的刁奴，脾性都极为苛刻，一见到昔日的金枝玉叶堕入淤泥，一个个皆抱着看戏的态度上去踩一脚。
“哟，这不是宸贵妃带进来的那位公主吗？当年你母亲进宫不久，我们这群人都被打入了冷宫，彻底没了着落。报应啊，没想到她一死，你就沦落到这里和我们这群废人为伍了！可真是老天有眼！你娘欠我们的，让你来还也是一样！”
“是啊，我们都在说，陛下能容忍你在宫里碍眼多久，没想到能留你留到现在，让你多过了这么多好日子，你也该知足了。”
“就是，不过你的好日子算是到头了，掖庭可是个只进不出的地儿，到了这里就别想翻身了！”
几个人一边嗑着瓜子，一边朝她吐皮，眼里满是嘲讽和冷笑。
柔嘉掸了掸了身上的瓜子皮，平静地将包裹放下。
她听着那些话并不觉得生气，反倒觉得可怜。
这些也不过都是一群大好年华便受到冷落的可怜人罢了，她至少还是有个盼头的，三个月后，她相信舅舅一定会带她出去。