饭吃到一半，朱武放下碗筷，杨巧莲要为他盛饭，朱武摇摇头说自己吃饱了。
吴友娣看着儿子：“可是有什么事要跟我们说？”
朱武搔搔头，犹豫着不知道怎么开口。
吴友娣深知儿子的脾性，能让他这么吞吞吐吐的，一定不是小事。
“哎呀~有什么事你倒是说话呀！”杨巧莲性子急，在男人腿上重重拍了一掌。
朱武叹口气：“周家管事传下话来，说....说今年的租子还要涨....”
“什么！”
吴友娣和杨巧莲变了脸色。
“去年从四成五涨到五成，怎么今年还要涨？”吴友娣愁眉苦脸地搁下碗筷。
杨巧莲紧张地抓住男人胳膊：“要涨多少？”
朱武唉声叹气地道：“说是要涨到六成....”
杨巧莲和吴友娣相视一眼，震惊地说不出话。
“一亩地，一年忙到头，拢共收成就那么点，还要上缴主家六成，剩下的哪够一家子吃到明年开春？
这周家当真是扒皮鬼、吸血精，还让不让人活了？”
杨巧莲气得满脸通红，忍不住大声喝骂，说到后面已经是哽咽抹泪。
“嘘！~你小点声！”朱武赶紧拽了拽媳妇。
杨巧莲低着头默默垂泪，满心酸楚委屈无人倾诉。
“哥，娘咋哭了？”大丫扑闪大眼睛，脑袋藏在扁平大碗后面，小声问。
“嘘！~别说话！你不懂！”朱亮严肃地板着小脸。
他似乎听懂了大人们说的话，眉头紧蹙一脸忧心忡忡，连扒拉进嘴里的肥油皮好像也不香了。
吴友娣叹口气：“这世道，穷人越来越没活路了....交了六成的租子，不到明年开春，咱家就得饿肚子....大郎啊，周家管事有没有说，为啥要收这么高的租子？”
朱武苦笑道：“周家管事说，唐国朝廷最近在打仗，好像说楚国马氏兄弟内讧，朝廷觉得有机可趁，决定派遣大军征伐....
周家主子是做官的，还是什么拱圣军统军，当大将军，说是要响应朝廷号召征调钱粮筹措军需，民田除了一年两次的粮税和十五文的地头钱，不分上中下田，一律加收两升粮、五文钱的劳军税....
周家说，民田涨租税，私田自然也要跟着上涨....只涨半成，已经是周家主子心善了....”
吴友娣默默在心里盘算了下：“民田一亩多收两升粮，按照今年的时节，一家五六口倒也能应付过去，多交五文钱，就当白干半个月活，怎么着也比周家的租子要少些。
周家多收咱的半成租子，可远比两升粮、五文钱多多了！”
朱武挠挠头无奈道：“可咱家没有田产，籍口还落在周家名下，只能当周家的佃户，周家说什么就是什么....”
一家子围坐在矮桌边沉默了，日头西斜，土屋里光线渐渐昏暗，映照在每个人脸上，显得人人脸色晦暗不明。
杨巧莲愤恨道：“这租子咱家绝对不能交！若是交了，下半年就得借粮度日，明年借、后年借，啥时候是个头？谁知道明年周家还会不会涨租子！”
吴友娣见朱武沉着脸不说话，起身走到土院外看看四周无人，回到院中闭拢竹篱笆，插好门闩，回到矮桌旁坐下。
“大郎，你老实跟娘说，你到底咋想的？”吴友娣低声道。
朱武看看老母，又看看媳妇，咬了咬牙，压低声道：“娘、巧莲，咱们逃吧！回北边去！”
吴友娣和杨巧莲吓一跳，杨巧莲紧张道：“周家主子可是当大将军的，手下有兵丁和官差，咱们能逃到哪里去？”
吴友娣也苦涩道：“咱们老家濠州，如今也划归唐国治下，那周家在唐国势大，就算回了濠州，用不了多久也会被抓回来。
出逃佃户一律视为无籍流民，任由主家处置，周家打杀了咱们，也无人会过问....”
朱武赶忙道：“俺打听过了，北边如今有了大变化，以前的刘汉朝廷没了，新皇帝姓郭，国号为大周，听说是一位英明君主，知道百姓疾苦，当上皇帝第一件事就是下诏为老百姓减税，如今大周治下，一亩上田粮税至多不超过五升！”
杨巧莲睁大眼：“五升？这么低？下田要交多少？”
朱武笑道：“上田最多就交五升，下田估摸着交二三升就了不得了！”
吴友娣喃喃道：“这姓郭的当真是个好皇帝啊~~~”
朱武兴奋地道：“俺还打听到，大周朝廷颁布诏令，说只要在大周范围内自发开垦田地，找当地官府报备，就能登记户账田籍，成为堂堂正正的民户，只要按时缴纳粮税地钱，往后这些田地都是自家的田产，可以传给子孙后代！”
杨巧莲不敢相信，嘴皮子哆嗦：“咱逃过去没有籍口，只能算作流民，流民也能占有土地？”
朱武重重点头：“能占！和俺一块在通运货行干活的刘栓子，他娘舅岳父家的小女婿带着一家老小年前逃过去，天气稍微暖和，雪一化，一家子就忙着在县城郊外垦荒，抢在春种前开出八亩地，报县府登记造册，全都划拨到他的名下！
刘栓子把这事儿跟俺说了，还说他和他哥商量了，等到滁州清流关开禁，全家人就逃过去！”
杨巧莲捂着嘴羡慕不已：“八亩地！还在县城边上，这天大的好事啥时候能落在咱家头上！”
吴友娣听了心里也是羡慕又感慨，但她毕竟年纪大些，更能沉住气，冷静地低声道：“大郎，你想带着咱家和刘栓子一块逃？”
朱武憨厚的面相浮现狠色：“娘，咱们在唐国无依无靠，连个籍口也没有，留下来只能一辈子替周家卖命。
若是周家能善待咱们佃户也就罢了，可周家年年涨租，叫人活不下去，只能逃！
周家势大，留在唐国太危险，只能往北边逃。
难得北边换了个把咱百姓当人看的好皇帝，俺....俺想拼一把，若是能为亮娃和大丫留下些家产，俺就算死也值了！”
朱武看看年幼的儿子和闺女，越发下定决心。
杨巧莲把懵懂的一双儿女揽在怀里，又开始抽噎着抹眼泪。
吴友娣叹口气，说道：“这件事你可要想清楚，踏出这一步，可就再没回头路可走！若是逃不过去，被周家抓住，咱家都得没命！”
朱武跪倒在吴友娣跟前，重重磕了三个响头：“儿子不孝，连累娘一把年纪还跟着俺吃苦受累....”
没等朱武把话说完，吴友娣摆摆手打断，轻抚儿子头顶，喃喃道：“你爹走得早，你小弟也被契丹人害死了，只剩咱们这一家子相依为命....娘虽然没读过书也不识字，但记得年幼时村里的瘸腿秀才说过妇人有三从之义：未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子....你不用顾虑太多，娘全都听你的！”